USA: s senator Ron Wyden från Oregon meddelade på onsdagen att han har begärt att justitiedepartementet tillåter Apple och Google att mer transparent om övervakning av mobila push-meddelanden. Wydens begäran kommer efter att ha blivit medveten om "ett tips om att statliga myndigheter i främmande länder krävde "push"-meddelanden för smartphones", enligt Wydens brev till DoJ.
"Dessa företag bör tillåtas att generellt avslöja om de har varit tvungna att underlätta denna övervakningspraxis, att publicera aggregat statistik om antalet krav de får, och om de inte tillfälligt stoppas av en domstol, för att meddela specifika kunder om krav på deras data, säger Wyden.
Begäran skulle ändra den federala regeringens nuvarande policy. I en uttalande till Reuters, sa Apple att "I det här fallet förbjöd den federala regeringen oss från att dela information." Som ett svar på Wydens begäran, Apple berättade för Reuters att "Nu när den här metoden har blivit offentlig uppdaterar vi vår transparensrapportering för att detaljera den här typen av förfrågningar.”
Äpple infört push-meddelanden till iPhone 2009 genom version 3.0 av det som då kallades iPhone OS. Systemrelaterade push-meddelanden varnar användare för inkommande meddelanden, telefonsamtal, OS-uppdateringar, säkerhetsinformation och mer. Men appar, webbplatser och programvara från tredje part kan också utföra push-varningar.
Varför ska du bry dig?
De typer av push-meddelanden som en användare får kan användas för att skapa en profil för en person eller kan ge en uppfattning om vad en användare har på sin agenda. Den informationen är värdefull för en regering som utför övervakning.
Apple gör stora ansträngningar för att främja sekretessfunktionerna för iPhone och iOS, men Wyden-brevet och Apples uttalande visar att företaget kan hämmas i sina försök att bevara användarnas integritet. I det här specifika fallet ger Wydens begäran i huvudsak Apple grönt ljus för att meddela dig när en regering (inhemsk eller utländsk) begär din push-aviseringsdata.
Att läsa mellan raderna lämnar intrycket av att det finns många andra regeringsförfrågningar som företag som Apple är förbjudna att vara transparenta med. Apple har inte gjort ett allmänt uttalande om regeringsförfrågningar, och Wydens brev behandlar specifikt endast push-meddelanden.
Det återstår att se hur detta kommer att påverka framtida versioner av iOS. iOSs Apple Privacy Report-funktion (inställningar > Sekretess och säkerhet) ger information om hur appar använder dina data och sensorer; Apple kan uppdatera den för att visa när en regering gör en databegäran. Eller Apple kan göra det till en separat inställning helt och hållet. Oavsett hur det kommer att implementeras, kan det sluta som en uppvisad funktion av iOS 18 på WWDC 2024.