Förra veckan diskuterade vi nyheten att Goldman Sachs, Apples finansiella partner för tjänsterna Apple Card och Apple Card Savings, verkligen vill bli befriad från sitt kontrakt. Arrangemanget har enligt uppgift kostat banken miljarder dollar i förluster, och den vill nu ta sig ut från konsumentmarknaden helt och hållet. Vilket lämnar Apple med ett problem.
Å ena sidan är Goldman Sachs låst i sitt kontrakt i ytterligare fem år, och Apple kan välja att hålla företaget till dessa villkor om det vill. Men man vill helst hitta en mer entusiastisk ersättare, inte minst för att tjänsten har haft sin del av problem vad gäller teknik och kundservice. Och det är underförstått att Cupertino därför har erbjudit villkor för att befria Goldman Sachs från sina skyldigheter tidigt. (Men inte den där tidigt; det kommer att ta mer än ett år att avsluta saker.)
Med andra ord, Apple är för närvarande på marknaden efter en ny partner för finansiella tjänster... och som Bloomberg-experten Mark Gurman förklarar i den senaste delen av hans
Power On nyhetsbrev, kan utsikterna kontraintuitivt vara mer tilltalande för den finansiella tjänstevärlden nu än det var när Goldman Sachs-affären ursprungligen ingicks. Ja, rollens sittande har upptäckt att att vara kopplad till Apple Card innebär att man bränner mycket pengar. Men tjänsten är också etablerad nu, med en stor användarbas och massor av publicitet, mycket bra. När Apple headhuntade sin lanseringspartner skulle nackdelarna ha varit kända (om än kanske underskattade) men projektets chanser att lyckas var det inte. Det är ett mindre problem nu.Detta innebär att några av bankerna som gick tillbaka 2019 nu kan vara intresserade, och en av dessa har allmänt pekats ut som en favorit för att ersätta Goldman Sachs: American Express. Förutom att vara inblandad i förhandlingar för fyra år sedan, har företaget blivit kontaktat på senare tid; som vi skrev förra veckan, "WSJ säger... American Express kontaktades förra året av Goldman om att ta över verksamheten. AMEX var tydligen bekymrad över ett antal detaljer, och det är inte känt om dessa samtal fortsatte eller inte." Det kan ändå blomma ut till något mer betydande.
Men Gurman, i sin beskrivning av situationen, namnger ett annat företag som sitt val: Chase. Detta beror på att Chase redan är nära knuten till Apple på ett antal områden, inklusive att arbeta med Cupertinos Ultimate Rewards-programmet, fungerar som en viktig tidig partner för Apple Pay och "lagrar" en del av Apples pengar på hand. Som Gurman påpekar har Chase också fördelen att vara ansluten till MasterCard, vilket innebär att Apple Card inte skulle behöva byta till en annan plattform. (American Express använder sin egen plattform.)
Det finns fortfarande gott om tid för den här sagan att utvecklas, men för närvarande kommer Apple Card-tjänsten fortsätta att fungera som tidigare.