2024 kan bli ett av de tråkigaste åren någonsin för Mac

2023 blev ett bra år för Mac, tack vare den något överraskande introduktionen av M3-serien av chips och lanseringen av 15-tums MacBook Air. Men hur blir det nästa år? Vad kommer att hända med Mac-serien 2024?

Tja, det verkar inte vara så mycket. Vi kommer att få några nya macOS-funktioner avslöjade på WWDC i juni, men hårdvarumässigt har vi nått ett stadium i M-seriens Mac-utveckling som sannolikt kommer att vara mer rutinmässigt än revolutionerande. Slå ihop allt och du har förutsättningarna för ett väldigt tråkigt år för Mac.

Chip cykel platå

M3-chippet fick mycket uppmärksamhet innan det släpptes i oktober iMac och MacBook Pro. Det är det första 3nm-chippet som används i en Mac (eller vilken persondator som helst), och eftersom det är den tredje generationen av M-serien, spekulerades det mycket om hur Apple skulle hantera utbyggnaden.

Men sedan M3:ans ankomst har det inte varit något surr om kommande chips. Sedan Apple släppte bas-, Pro- och Max-versionerna av chippet samtidigt, är det enda M3-chippet variation att se fram emot är Ultra, som förmodligen kommer att hända under våren eller på WWDC i juni. Och vi har en

grundläggande idé av hur Ultra kommer att konfigureras – Ultra-chips är i grund och botten ett par Max-chips sammankopplade med en supersnabb sammankoppling, så det är inte ett helt nytt koncept. Vi vet ganska mycket att det kommer att vara en 28-kärnig CPU och 80-kärnig GPU.

Sedan efter det kommer Apple att gå igenom generationer av 3nm M-chips under en tid, tills chiptillverkaren TSMC har 2nm-processen klar 2025 eller 2026. Vi kommer att se förbättrad 3nm innan dess, men det är osannolikt att det kommer att förändra mycket för användaren.

Vi kunde se ett M4-chip mot slutet av 2024. Men även om vi gör det har vi gått in i en mognadsfas av M-serien, liknande vad vi upplevde med Intel-chips. Prestandaökningarna kommer att bli inkrementella, cirka 15 till 20 procent, om Apple fortsätter med en typisk produktutveckling. Även om alla prestandaförbättringar alltid är bra, kan de aldrig nå den skala som vi såg när Apple bytte från Intel till sin M1.

Apple håller dock alltid på att mixtra, som sett med M3 Pro CPU-kärnkonfiguration. Företaget skulle kunna göra något helt annat med chipstrukturen som förändrar hur den fungerar eller förbättra Neural Engine och mediacodec. Eller kanske till och med öka basbelopp eller enhetligt minne. Det finns mycket som kan göras för att göra chipsen bättre än någonsin.

Designen är inställd

Om du väntar på att investera i en ny Mac för att du väntar på att Apple ska introducera ny design, kommer du att vänta länge. Apples nuvarande sortiment är nästan säkert satt ur designsynpunkt för de närmaste åren.

MacBook Air, MacBook Pro, Mac Studio och iMac är alla relativt nya design, och de är inte daterade ur teknisk synvinkel. Apple kommer inte att ändra dem, och de har ingen anledning att göra det. Mac minis design är 13 år gammal, men den fungerar fortfarande - den kanske kan vara mindre, men Apple skulle ha gjort det redan med M1- eller M2-utgåvan. Mac Pros design är faktiskt bara 4-plus år gammal, och det är en Mac som säljs i så små kvantiteter att ett nytt fodral bara skulle vara en designövning.

Nya modeller finns längre fram

Kanske är det inte nya mönster du vill ha. Kanske är det en helt ny modell, som en iMac Pro med en skärm större än 24 tum. Om det kommer att finnas stora Mac-nyheter 2024, skulle en iMac Pro vara det. Rapporter säger en iMac Pro är på gång, men det är knappast ett lås och kommer nästan säkert inte 2024. Både Mark Gurman från Bloomberg och analytiker Ming-Chi Kuo hade sagt att Apple har 2024 i åtanke, men har flyttat fram leveransdatumet till 2025 – om det släpps alls.

Eller så kanske det är en billig MacBook du vill ha. Det har svävat rykten om att Apple jobbar på en Chromebook-liknande bärbar dator för att ta sig an utbildningsmarknaden, och om så verkligen är fallet kommer den här bärbara datorn inte att vara tillgänglig förrän 2025.

I vilket fall som helst ser 2024 ut som ett år där Apple inte kommer att introducera nya Mac-modeller i sortimentet. Det du ser nu är vad du får.

Vi har kommit till eventualiteten

M-seriens Mac skulle så småningom komma till denna punkt av rutin. När allt kommer omkring är Mac en väldigt mogen produkt – den fyller 40 år i januari. Dess kärnfunktionalitet har funnits i årtionden, och spänning kommer med implementeringar av ny teknik. Och dessa implementeringar sker med jämna mellanrum, inte årligen.

Vilket faktiskt gör det lättare för dig att köpa en ny Mac när du behöver den. Du behöver inte oroa dig för att gå miste om något stort som är runt hörnet. Du kan känna dig trygg och säker i din investering. Det är en skön känsla – även om det blir ett ganska tråkigt år.