Jag började mitt liv som Mac-redigerare på heltid 1994, precis när övergången från 680X0 till PowerPC började. Den här nya PowerPC-till-Intel-övergången påminner mig om Macs tidigare chipövergång - men det finns också många skillnader.
 |
PowerPC-övergången sporrades av den flaggande prestandan hos Motorolas 680X0-chiplinje, såväl som den förbättrade hastigheten hos Intels då nya Pentium-chip. Att hoppa från en 68040-baserad Quadra till en PowerPC 601-baserad Power Mac resulterade i en märkbar hastighetsökning. Den kommande övergången handlar mer om framtida hastighetsförbättringar; som ett resultat kommer hoppet från senare tiders PowerPC-system till första generationens Intel Mac-datorer förmodligen inte att erbjuda så dramatiska hastighetsökningar.
När PowerPC-övergången inträffade sålde Apple faktiskt uppgraderingar för Quadras så att de kunde köras som Power Mac-datorer. Några av dem kom i form av kompletta uppgraderingar av logikkort. Även om Apple har förblivit mamma i frågan om uppgraderingar, är det högst osannolikt att det kommer att finnas några Apple-sponsrade uppgraderingar som kommer att förvandla PowerPCMacs till Intel-modeller. Och det är oklart om smarta uppgraderingskortföretag kommer att kunna hitta något sätt för användare av Power Mac G5s att installera en Intel-processor i sina system.
Till skillnad från 1994 är dagens Mac-användare mycket mer kunniga om begrepp som t.ex inhemska applikationer och även emuleringsläge, tack vare den repetitionskurs vi fick under flytten från OS 9 till OS X. Men reglerna från 1994 gäller fortfarande: emulerade applikationer (som körs via Rosetta, i det här fallet) kommer att vara långsammare än Intel-baserade versioner.
När jag granskade min 1994-era Mac-tidningssamling blev det klart för mig att varje övergång är en tid av förvirring och rädsla, såväl som stora möjligheter. Det var intressant att läsa dessa ord, som dök upp i majnumret 1994 av Macanvändare: "Med introduktionen av [Power Mac] förlitar sig Apple... på att utvecklare skriver inbyggd programvara [och] förlitar sig på att vi köper Power Mac och sedan köper uppgraderad programvara. Om [det händer] kommer Power Mac-datorerna att lansera Apple mot 2000-talet." Nåväl, här är vi inne i 2000-talets inledande år. Nu är det dags att lansera Apple djupare in i hjärtat av det.