För några dagar sedan tillbringade jag lite tid med att utforska musikfilformatet FLAC, vilket delar skillnaden mellan små, förlustfria ljudfilformat (AAC och MP3) och gigantiska, förlustfria filformat (AIFF och WAV). Apple stöder dessa två typer av filer i iTunes och iPod. Nu är det dags för företaget att gå upp och stödja FLAC, det fascinerande filformatet som ligger mitt i allt.
FLAC är en förkortning för Gratis förlustfri ljud-codec. Med andra ord är FLAC-filer fria från alla artefakter du hittar i AAC- eller MP3-filer och låter som okomprimerade AIFF- eller WAV-filer, eller musik som spelas direkt från en CD. Skillnaden är att FLAC-filer tar upp ungefär hälften av utrymmet för AIFF eller WAV, vilket gör dem mycket mer ekonomiska för människor som vill lyssna på musik utan komprimeringsartefakter och utan att bryta banken genom att köpa mer och mer lagringsutrymme för en okomprimerad digital musiksamling.
FLAC har alla rätt attribut. Den stöder taggning, precis som de andra formaten, så att integrera den med iTunes och iPod skulle vara lätt. Men just nu, om du vill göra FLAC, är din bästa insats att använda
xACT, ett riktigt trevligt verktyg, men det är ingen iTunes.Idag används FLAC mest för distribution av livemusik online. Band som Phish och Metallica använder FLAC för att det är förlustfritt (det finns det ordet igen) och för att deras fans kräver ljudfiler av hög kvalitet.
FLAC är inte för alla. Men det fyller ett hål i den aktuella formatlistan som stöds av iTunes och iPod. Så, um, vad säger du, Apple?