Netflix Inc. och TiVo Inc. har undertecknat ett avtal om att låta TiVo-prenumeranter få tillgång till Netflixs filmbibliotek över bredbandsanslutningar till Internet, meddelade de två företagen på torsdagen.
De två företagen lämnade inte särskilt många detaljer om avtalet i ett pressmeddelande på torsdagen. De utarbetar med filmstudior detaljerna om exakt hur filmerna kommer att distribueras, säger Kathryn Kelly, en TiVos taleskvinna.
TiVo-prenumeranter skulle kunna besöka Netflix webbplats och antingen strömma filmer över en bredbandsanslutning eller ladda ner dem till sina TiVo-boxar, sa Kelly. Företagen planerar att arbeta tillsammans med teknik som ska säkra detta innehåll, sa hon.
Ingen tidsram för utbyggnaden har tillkännages, men tjänsten kommer definitivt inte att vara tillgänglig i år, sa Kelly. Affären är inte exklusiv för något företag, sa hon.
Netflix tror att tjänsten kommer att vara tillgänglig 2005, säger Shernaz Devar, en taleskvinna för Netflix.
De två företagen har mycket nära band. Tills i torsdags satt TiVos verkställande direktör Mike Ramsay i styrelsen för Netflix, men han avgick från styrelsen från och med torsdagens tillkännagivande för att förhindra eventuella intressekonflikter, sade företagen i släpp.
Netflix, baserat i Los Gatos, Kalifornien, låter prenumeranter välja sina favoritfilmer på en webbplats och få DVD-skivor postade till dem, som de senare returnerar per post. Prenumeranter på företagets grundplan kan ha så många som tre filmer åt gången och behålla dem så länge de vill, men de kan inte ha mer än tre när som helst.
Affären med TiVo kommer att ge Netflix en alternativ distributionsstrategi, sa Devar. Företaget tror att DVD-skivor kommer att fortsätta att vara det dominerande mediet för filmer under de närmaste åren, men affären med TiVo ger Netflix en start på vägen mot leverans av filmer över internet, hon sa.
TiVo har förändrat hur många människor ser på tv. Företaget Alviso, Kalifornien, säljer DVRs (digitala videoinspelare) som låter användare spela in sin favorit TV-program på en hårddisk och titta på dem när de vill, hoppa över reklam i den bearbeta. Företaget tillhandahåller också en tjänst som uppdaterar programmeringsscheman och hanterar nedladdningarna.
Många företag, som Intel Corp., arbetar med teknik som låter filmstudior kontrollera hur deras innehåll används efter att det har laddats ner från Internet. På Consumer Electronics Show i januari gick skådespelaren Morgan Freeman med Intels president och Chief Operating Officer Paul Otellini för att tillkännage att Freemans filmstudio, Revelations Entertainment LLC, kommer att släppa en film över Internet 2005 samma dag som den är tillgänglig i teatrar.