Oavsett hur du mäter dessa saker är iPhone-avslöjandet varje höst den enskilt största händelsen i Apples kalender. Det påverkar flest kunder (och potentiella kunder), det ger mest intäkter och det får överlägset mest uppmärksamhet i media.
Men det är nästan alltid en besvikelse.
Det kanske är oundvikligt. Hur skulle något kunna leva upp till den hype som genererades under ett helt år av spekulationer och rykten? Det kunde det inte – om inte Tim Cook har en hackfri och portlös iPhone på under 200 $ med en fingeravtryckssensor under skärmen instoppad i bakfickan. Ingen riktig iPhone kunde konkurrera med den imaginära i folks huvuden.
Men det är också en återspegling av Apples medfödda konservatism när det kommer till dess mest lukrativa produktlinje. De flesta år upprepar företaget helt enkelt med den nyaste iPhone, poppar in en snabbare processor, pysslar med kamerorna och lägga till stöd för en kommunikationsteknisk standard som andra tillverkare hade inkluderat för år. Ibland lägger Apple till kurvor till skarpa kanter eller gör skåran något mindre. Tekniska författare kan
få hela artiklar av dessa små justeringar, men jag misstänker för allmänheten att den nya iPhone knappt verkar ha förändrats på fem år.Det finns ett element här av "Om det inte är trasigt, fixa det inte." iPhone är i stort sett ordboksdefinitionen av obruten. Trots att de sällan förändrats särskilt mycket, är de drabbade av obevekliga skämt om brist på innovation, och har generellt sett svagare specifikationer än Android-motsvarigheten (oavsett om du tror att sådana saker är viktiga eller inte), tjänar bara den produktlinjen mer pengar än hela Microsofts företag. Att få in en radikal förändring skulle vara en enorm risk.
Detta är inte att säga att Apple aldrig gör en stor förändring. Att byta från hemknappen till hacket med iPhone X 2017 var en ganska stor sak, och recensenter sa det då. Men Apple höll också runt iPhone 8 och 8 Plus som en häck. Dessutom hade Apple inte så mycket val. IPhone hade gjorts för att se ålderdomlig ut genom framsteg i designen av Android-telefoner. Blotta trögheten i dessa 50 miljarder dollar kvartalsintäkter gör iPhone till ett slags företagskryssning liner, kan ändra riktning endast med mycket varsel, eller när den knuffas av ansträngningar från mindre bogserbåtar.
Säkert inne och ute
Låt oss bli specifika. Vad kan vi förvänta oss av iPhone 14?
Storlekar: I huvudsak samma, ge eller ta en hundradels tum på Pro-modellerna. Åh, och det kommer inte att finnas en minimodell, så de enda storlekarna att välja mellan kommer att vara 6,1 tum och 6,7 tum.
Skärm: Samma, hack och allt. På Pro-modellerna är vi ganska säkra på att skåran är på väg ut, men den kommer att ersättas av två mindre bländare, som vi kämpar för att se som en enorm förbättring.
IDG
Lightning port: Går ingenstans. Det kommer sannolikt att ersättas av USB-C, men inte förrän 2023 som tidigast.
Kamera: Också samma sak: två kameror med tre kameror på Pro-modellerna. Det talas om en 48 MP sensor, som fortfarande skulle producera en 12 MP slutlig bild men med mycket bättre prestanda i svagt ljus, och 8K-video på Pro-modellerna.
Processor: Åtminstone kan köpare av vanilj iPhone 14 lita på en nästa generations processor... eller kan de? Det talas allvarligt om att Apple kan begränsa den nya A16 till iPhone Pro-modellerna i höst och ge de grundläggande iPhone 14 och 14 Max en lätt soppad A15.
Som du kan se, håller det på att bli en lugn höst. Mer än någonsin tidigare pressar Apple kunder att betala för premiumversionerna av sin viktigaste produkt, och lämnar standardutgåvorna som tråkiga också. Och även Pro-modellerna, som får lejonparten av förändringarna, kommer sannolikt inte att se verkligt radikala skillnader eftersom de enorma insatserna stimulerar konservatism och en rädsla för risker.
iPhone 14, tillsammans med sina Pro och Max-syskon, förväntas presenteras vid ett speciellt evenemang i september. Under tiden kan du hänga med i de senaste ryktena med vår iPhone 14 superguide. Men förvänta dig inte att hitta något så spännande.