Går rapporteringen mot slaveri tillräckligt långt?
Senast uppdaterad: 16 augusti 2017
Endast de största av de stora företagen kommer att behöva göra något åt slaveri i sina leveranskedjor enligt lagstiftning som föreslås av den federala regeringen.
På onsdagen skisserade justitieminister Michael Keenan planer på att tvinga företag att rapportera om de åtgärder de vidtar för att utrota modernt slaveri i sina leveranskedjor.
"Det föreslagna rapporteringskravet kommer att säkerställa att stora företag och andra enheter som är verksamma i Australien publicerar årsredovisningar som beskriver deras åtgärder för att hantera detta brott", säger Keenan.
"Det kommer att stödja näringslivet att reagera mer effektivt på modernt slaveri och öka företagets medvetenhet om frågan och skapa lika villkor för företag [es] att dela information om vad de gör för att eliminera modernt slaveri. Viktigare är att det också uppmuntrar företag att använda sitt marknadsinflytande för att förbättra arbetsplatsens standarder och rutiner. "
Den planerade lagen speglar aspekter av Modern Slavery Act som infördes i Storbritannien 2015. Ett parlamentariskt utskott är överväger att anta andra delar av den lagen.
Endast stora företag behöver följa
Enligt regeringens förslag skulle endast organisationer med intäkter över $ 100 miljoner krävas för att publicera ett modernt slaveri uttalande. Vissa förespråkare säger att ribban bör sättas lägre, vilket kräver att fler företag rapporterar.
"Denna tröskel fångar bara upp cirka 2000 företag och en lägre tröskel skulle göra mer för att lösa problemet", säger Law Council of Australia President, Fiona McLeod. "Förenade kungarikets modell mot slaveri lagstiftning fångar till exempel alla företag med intäkter motsvarande A60 miljoner dollar och mer."
"Regeringen föreslår att det obligatoriska rapporteringskravet endast gäller stora företag eftersom deras storlek och marknad inflytande innebär att de kan spela en viktig roll för att bekämpa modernt slaveri, säger en talesperson för justitiedepartementet. VAL.
"Även om medelstora företag inte har något mandat att rapportera, kommer de att kunna frivilligt" välja ". Regeringen föreslår att utveckla omfattande vägledning för att hjälpa medelstora företag att göra detta om de väljer. "
Rapporteringskrav
I Storbritannien finns det inga regler om vad moderna slaveriförklaringar behöver täcka, och det finns inte heller straff för att inte publicera en rapport. Även om regeringen inte har några planer på att straffa företag som inte rapporterar, har den ökat rapporteringskraven.
Enligt förslaget måste företagen hantera fyra kriterier som ger detaljer om de moderna riskerna slaveri i sina leveranskedjor och effektiviteten i de processer som de har att ta itu med dem.
VD för Walk Free Foundation, Jenn Morris, säger att rapporteringsreglerna ger vägledning till företag om vad som förväntas av dem.
"Många företag har uttryckt uppfattningen att en vägledning skulle vara till hjälp för att uppfylla rapporteringskraven. detta har också varit erfarenhet från många brittiska företag, säger hon.
"I grunden stöder Walk Free en" lätt beröring "-metod över en föreskrivande eller straffande regim. Vi vill uppmuntra företag att aktivt "leta och hitta" i sina leveranskedjor och sedan implementera verkliga och hållbara lösningar. "
Inga straff för bristande efterlevnad
Medan en modern slaverilag har tvåpartistöd har Labour betecknat regeringens förslag som "helt tandlöst", säger att utan böter för företag som misslyckas med att rapportera, ger systemet ett frikort till stora företag på mänskliga rättigheter.
"Det är välkänt att Michael Keenan har motsatt sig en modern slaverilag från början, så det är nej undra på att regeringen bara har gått med på det minsta, säger justitieordförande Clare O'Neil. "Att bekämpa slaveri bör inte vara valfritt."
De föreslagna lagarna är ute på offentligt samråd fram till oktober.