Hjälper luftfuktare vid förkylning och allergier?

Din hud är torr, dina ögon kliar och du är ganska säker på att du kan känna en förkylning. Tyvärr är de kallare månaderna ökända för torr luft och de inte så roliga vinterbuggarna.

Ange hemfuktaren: en enhet som inte bara hjälper till att behålla fukt i ett rum, men som tillverkarna hävdar kan underlätta allt ovan. Spruckna läppar? Säker! Allergi och astmasymtom? Japp! Hjälper du till att förhindra spridning av förkylning och influensa? Det kan du ge dig på!

Men fungerar luftfuktare och vad behöver du veta innan du köper en? Vi tittar på forskningen, utforskar farorna och pratar med experterna för att ta reda på det.

På den här sidan:

• Fungerar luftfuktare?
• Hjälper luftfuktare barn att sova bättre?
instagram viewer
• Vilka är farorna med att använda en luftfuktare?
• Varför luftfuktigheten spelar roll
• Typer av luftfuktare
• Hur man väljer en luftfuktare 

Fungerar luftfuktare?

Många experter säger nej. Forskare från Columbia Universityövervakade till exempel inomhustemperatur och luftfuktighet i 34 lägenheter i New York under vintern 2014–15 och fann att passagerare som ägde en luftfuktare inte åtnjöt högre luftfuktighet inomhus vid Allt.

Hälsopåståendena stöds inte heller av bevis, säger Dr Brian Oliver, en infektionssjukdom och andningsforskare och docent vid University of Technology's School of Life Sciences i Sydney.

"Problemet är att många påståenden görs av personer med ett ekonomiskt intresse av att sälja luftfuktare, och de är inte riktigt gjorda av vetenskaplig undersökning", säger han.

Hjälper de mot spridning av förkylning och influensa?

Tron kvarstår, men forskning är otydlig. De CoPanFlu-Frankrike kohortstudie 2009 föreslog att en luftfuktare i vardagsrummet var en "möjlig skyddsfaktor" mot förkylning och influensa från andra, men Oliver är inte så säker.

"När det gäller en luftfuktare som ändrar överföring av influensa och förkylning - jag kan inte se någon möjlig mekanism som kan fungera", säger han.

"De överförs vanligtvis genom direktkontakt med människor - det vill säga någon nyser på dig - eller via vad som kallas fomites, där jag kan blåsa näsan, inte tvätta händerna, vidröra ett dörrhandtag och du vidrör det efter mig och får virus. Båda dessa överföringsvägar påverkas inte riktigt av luftfuktighet.

"Du kan påpeka att vissa virus överlever bättre i torra eller fuktiga miljöer, men för mig är det en riktig sträcka att försöka göra det till någon form av hälsopåståenden."

Hjälper de mot astma eller allergisymtom?

Det har gjorts ett antal kliniska prövningar som tittat på effekterna av luftfuktare på astma, men återigen är bevisen begränsade. Inte överraskande, Astma Australien stöder dem inte.

"Vår organisation tillhandahåller klinisk information om bästa praxis enligt beskrivningen i Australian Asthma Handbook, författad av National Asthma Council Australia, och AAH pratar inte till alla fördelar med luftfuktare och hantering av astmasymtom, säger en talesman från organisation.

"Även om vissa individer kan finna lättnad med dessa, rekommenderar vi dem inte öppet."

I alla fall, National Asthma Council AustraliaVD, Siobhan Brophy, säger att det kan finnas fördelar.

"Mycket torr luft ökar risken för att få virus som förkylning eller till och med influensa, vilket kan vara allvarliga astmautlösare", säger hon. "Luftfuktare kan hjälpa människor som bor i torra miljöer att underhålla bekväm luftfuktighet i deras hem. " 

När det gäller allergier? Oliver säger att det inte finns några bevis för att luftfuktare hjälper. "Du är antingen allergisk eller inte eller om du befinner dig i en fuktig miljö eller inte kommer inte att göra någon skillnad", säger han.

Hjälper luftfuktare barn att sova bättre?

Föräldraforum är fulla av mammor och pappor som upphöjer luftfuktarens dygder och hävdar att det hjälper små barn att få att sova, men Oliver säger, igen, det finns inga bevis han vet om att dessa enheter hjälper ett barn att sova bättre eller för längre.

"Som föräldrar tror jag att vi håller fast vid allt vi tror får våra barn att sova bättre", säger han.

"Kanske vissa barn sover bättre med humret i en luftfuktare, men om en fuktad miljö får ett barn att sova bättre eller inte - jag tror inte att det finns några bevis för det."

Vilka är farorna med att använda en luftfuktare?

Som du kan förvänta dig finns det risker med att använda en enhet som kokar vatten eller avger ånga - särskilt om du har spädbarn eller små barn som kan röra den eller dra ner den ovanpå dem. "Det finns en risk för att ett barn bränner sig", bekräftar Oliver.

Andra risker är inte lika uppenbara - som om du inte är vaksam på att rengöra din luftfuktare. A 2011 studie av University of Utah fann att en baby utvecklade ett allvarligt lungproblem efter att ha andats in "vitt damm" som bildades inuti en luftfuktare från pulverformig uppbyggnad av metallavlagringar. Och från 2002 till 2015, hundratals människor i Korea dog av lungskador i samband med att använda "desinfektionsmedel för luftfuktare".

Det finns risk för att ett barn bränner sig

"Om du använder en luftfuktare som avger dimma på mekanisk väg, kommer allt som finns i vattnet att aerosoleras in i dimma - och om folk inte rengör sin luftfuktare och det finns vatten kvar i veckor i rad börjar det växa buggar, säger Oliver.

"Tänk vad som skulle hända om du lämnade ett glas vatten på ditt skrivbord i sex månader och sedan började dricka ur det? Det är troligt att några mycket oönskade buggar har börjat växa och du kan bli ganska sjuk.

"Jag tror att folk måste ha lite sunt förnuft när de använder luftfuktare - om du använder dem korrekt och rengör dem regelbundet är det förmodligen mycket liten fara från dem."

Vad ska du göra om du har en osäker luftfuktare

The Therapeutic Goods Administration (TGA) säger att det inte är medvetet om några problem med luftfuktare och konsumentanvändning i Australien, men om du upplever problem med en luftfuktare som ingår i Australian Register of Therapeutic Goods (ARTG), bör du rapportera händelsen till TGA genom sin webbplats.

Och om du har ett säkerhetsproblem med en luftfuktare som inte finns på ARTG, bör du rapportera det till Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) via Produktsäkerhet Australien.

Varför luftfuktigheten spelar roll

Det är viktigt att få rätt balans med luftfuktigheten i ditt hem, eftersom det kan ha negativa hälsoeffekter med låg eller hög luftfuktighet. Och att räkna ut om du har hög eller låg luftfuktighet är en bra början, säger Oliver.

"Målet med en luftfuktare är att ge normala luftfuktighetsnivåer, så det första som människor bör göra är att fastställa om luftfuktigheten är låg", förklarar han. "Om nivåerna inte är låga behövs det ingen luftfuktare.

Hög luftfuktighet främjar mögel, bakterier och husstoftkvalster

"På baksidan främjar hög luftfuktighet eller" överfuktning "under långa perioder att mögel och bakterier växer och husstoftkvalster-och leder till en fuktig miljö under längre perioder. Alla med betydande exponering för den miljön kommer sannolikt att lida utom unga, äldre och människor med redan existerande medicinska tillstånd (särskilt andningssjukdomar) kommer sannolikt att bli sämre totalt sett symptom. "

Hur ser låg och hög luftfuktighet ut?

Enligt National Asthma Council är det idealiska inomhusfuktighetsintervallet mellan 30 och 50%. Du kan köpa en luftfuktighetsmätare eller 'hygrometer' från en järnaffär för att kontrollera luftfuktigheten i ditt hem, men det finns också några signaltecken.

Tecken på låg luftfuktighet

Om luftfuktigheten är under 40%kan det finnas mer statisk elektricitet i luften, och du kan drabbas av torr hud, ögonirritation, nästorrhet och allergisymtom.

Tecken på hög luftfuktighet

Om luftfuktigheten i ditt hem är över 60 eller 70%kan det uppstå kondens på fönster, våta fläckar på väggar, en smaklös lukt, mögel i badrummet och dammkvalster. Dammkvalster, tillsammans med mögel, är två vanliga triggers för astma och allergi.

Typer av luftfuktare

Det finns tre huvudtyper:

1. Varma dimfuktare värm vatten till koka och avge ånga för att släppa ut fukt i luften. Vissa typer använder mineralfilter som fäller vattenavlagringar (och filtren behöver bytas).

2. Coola dimfuktare. Det finns tre olika typer av svala dimfuktare:

• Förångande svala dimfuktare använder en fläkt för att blåsa luft över en våt veke.
• Ultraljuds luftfuktare använder ett vibrerande membran som omvandlar vatten till en ånga (de sägs vara tystare som ett resultat).
• Impeller modeller producerar dimma med hjälp av en roterande skiva.

3. Luftfuktare i hela huset installeras i ditt hems luftkanaler och hamnar i vattentillförseln.

Hur är det med avfuktare och förångare?

Även om förångare i princip gör samma sak som varma dimfuktare, är de inte riktigt desamma. En förångare är utformad för att värma och förånga ämnen, så den används ofta med eteriska oljor eller mentol.

Avfuktare fungerar på motsatt sätt till en luftfuktare. Om luftfuktigheten i ditt hem är för hög kan en avfuktare ta bort överflödig fukt från luften, vilket gör det till ett alternativ om du vill minska mögel och mögel i ditt hem.

Hur man väljer en luftfuktare 

Om du fortfarande vill köpa en luftfuktare finns det några saker att tänka på.

Luftfuktare finns i olika storlekar och priser, från cirka $ 80–150 för ett rum som är mindre än 25 miljoner² till 150–300 dollar för ett rum som är mer än 25 miljoner². Innan du köper en, måste du räkna ut den storlek du behöver genom att mäta måtten på rummet det kommer att vara i (oavsett om det här är sovrummet eller vardagsrummet, till exempel).

För sovplatser sägs det att ultraljudsmodeller är tystare än förångande. Du bör också välja en luftfuktare som är lätt att underhålla och rengöra och se till att du tömmer, sköljer och torkar den varje dag. Följ alltid tillverkarens instruktioner med desinfektion och rengöring av din luftfuktare och eventuella rester för att säkerställa att fukten som maskinen avger är säker att andas.

"Du bör alltid prata med din läkare innan du använder en luftfuktare", tillägger Oliver, "och jag skulle också rekommendera att köpa en som är tillverkad i Australien enligt australisk standard."

Om du vill dela dina tankar eller ställa en fråga besöker du CHOICE Community forum.

Besök CHOICE Community