- Pumpar vatten
- Vatten kan vara ditt bästa fall
- Hålla servicestationer ansvariga
- Vem står för räkningen?
- Även de små kostnaderna gör ont
- Vad ska du göra om det händer dig
- Hur man skyddar sig själv
Pumpar vatten.
En regnig aprilkväll i år fyllde Ahmed Kilani sin bil med en full tank bränsle. Dagen efter var hans bil trög och fick bogseras till sin Hyundai. återförsäljare. Mekaniker drog slutsatsen att bränslet hade förorenats av vatten och planerade reparationer som skulle kosta mer än 20 000 dollar.
"Bränsle som sitter i tanken i bensinstationen kan bli förorenat, eftersom vatten kommer in i dem. Det [kan] hända efter kraftigt regn, säger NRMA. talesman Peter Khoury.
Och även om det bara kan vara vatten, kan det göra en allvarlig skada på en bil.
"Det är en dyr sak att fixa", säger Khoury. "Ibland måste de ta bort motorn och tömma den."
Ofta kommer symtomen snabbt - bara några kilometer från servon. Du kanske märker att motorn går grovt, saknar kraft eller. stallning; vara svårare att starta än vanligt; eller felaktigt, ping eller bakslag. Motorns kontrollampa kan också tändas.
Fyra bensinstationer i NSW har sålt smutsigt bränsle under de senaste 18 månaderna, men det är bara de fall NRMA känner till.
En av de mest omtalade incidenterna av bränsleförorening hände förra året, då mer än 24 förare strandade i trafikfältet på M4. motorväg, efter att ha köpt bränsle på en bensinstation i Caltex i Eastern Creek, NSW.
"Bilarna fyllde på sig, det var topptid, och så fort de körde ut började ett gäng gå sönder", säger Khoury.
Mediebevakningen föranledde ett svar från Caltex, med förare som uppmanades att behålla sina kvitton för att få tillbaka de finansiella kostnaderna.
Mindre bensinstationer är mindre tillmötesgående, som Ahmed Kilani upptäckte. Han köpte dieselbränsle från Metro Petroleum i Narwee, NSW; en full tank för hans. fyraåriga Hyundai Sante Fe.
”Det var en regnig natt och bilen körde tom. [Min fru och jag] fyllde på mer än 50 liter och körde i princip den [några kilometer] hem.
"Nästa dag var bilen så trög att den inte skulle accelerera eller något. Sedan tändes en lampa som sa att du måste rengöra bränslefiltret. "
Den behövde bogseras till Hyundai -återförsäljaren - vid fler än ett tillfälle, som det skulle visa sig - där mekanikerna på plats skulle avsluta i en rapport: "Vid inspektion fann vatten i bränslefiltret... Bränsleprov har tagits från fordonet och visat sig vara mycket dimmig."
Att byta bränslefilter kostade 218 dollar, men sedan, efter att ha kört några kilometer, uppstod problemet igen och bilen fick bogseras tillbaka till återförsäljaren.
Den här gången tog mekaniker bort bränsletanken och bytte ut bränslepump, tätning och filter till en kostnad av $ 2619.
Men mer arbete skulle behövas, eftersom det förorenade bränslet hade påverkat bilens motor. Fakturor som ses av CHOICE avslöjar kostnaden för den tredje reparationen. $18,810. Och omfattningen av reparationerna lämnade familjen Kilani utan bil i sex veckor.
Den totala kostnaden för att få tillbaka bilen på vägen var rejäla 21 646 dollar - och det inkluderar inte kostnaden för en dragbil eller en hyrbil. Vem är. ansvarig för lagförslaget är fortfarande ett kontroversiellt ämne.
Vatten kan vara ditt bästa fall.
Vatten är den vanligaste föroreningen-särskilt i dieseldrivna bilar-men ett antal främmande partiklar kan komma in i en lagringstank och förvränga a. servicestationens bränsleförsörjning.
Det var "övervägande magnetiska järnpartiklar" i bränsle, enligt en rapport som CHOICE såg, som skadade Greg Merediths bil 2011. Järnpartiklarna. tog långsamt väga på sin Toyota LandCruiser 2007, vilket gjorde att han kunde köra 400 kilometer innan han fick motorn att tända.
Att fixa bilen skulle kosta 19 600 dollar, men bensinstationen i Bathurst, NSW tog inte ansvar.
"Jag pratade med NRMA och deras juridiska personer sa att om du kör ut ur servon och du går mindre än 10 kilometer kan de hållas ansvariga. Men en gång. du går 400 till 500 kilometer, då kan bränsleföretaget säga "det var inte vi", säger Meredith.
Hålla servicestationer ansvariga.
Några veckor efter att hans bil hade skadats av förorenat bränsle tog Ahmed Kilani det här fotot av arbetet på bensinstationen där han hade fyllt sin bil. Det bekräftades senare att det hade varit problem med tanken under jorden.
Att få en bensinstation att ta ansvar för förorenat bränsle är inte lätt. Diskussioner kan stanna omedelbart om en kund inte tillhandahåller. ett kvitto. Utan det kan en bensinstation undvika ansvar.
"Jag betalade med kreditkort, men [ledningen] accepterade inte uttalandet [som köpbevis]", säger Kilani.
"Jag gick ner till servon nästa dag och personalen drog [en kopia av kvittot] ur datorn åt mig."
Mer än tre månader har gått sedan Kilani fyllde sin bil med förorenat bränsle. Representanter för Metro Petroleum öppnade en utredning som har. avstannade. Mekanik har bedömt bränslet som förorenat av vatten. Kilani har gett företagsledningen sitt inköpsbevis, reparation. fakturor, kopior av hans licens och registreringspapper, en förstapersonsrapport om vad som hände och foton av det förorenade bränsleprovet.
Veckor senare märkte han att byggnadsarbete pågick på de pumpar han använde för att fylla sin bil. Kilani registrerade det genom att ta några foton.
Och ändå tog Metro Petroleum inte ansvaret för skadorna på hans bil.
Bensinstationens standard- och compliance officer, Melad Najem, bekräftade för VAL att bränslet var olämpligt att sälja.
"Vi hade problem med tanken under jorden, vilket ledde till problemet med bränslet. Det reparerades av respektive hyresvärd [på] den platsen ", säger. Najem.
"Naturligtvis visste vi bara att det var ett problem när kunderna klagade över bränslet."
Rutinmässiga vattenpasta-tester med en oljesticka och färgkänslig pasta kunde ha identifierat bränsleföroreningarna. Najem säger att sajten i Narwee, a. franchise, ansvarar för sina egna kvalitetssäkringsåtgärder.
"Om webbplatsen har utfört vattenpastatest är något jag inte vet. Vi har ingen kontroll över webbplatsen på något sätt. "
Najem skulle inte avslöja om servicestationen har betalat för att reparera eventuella drabbade bilar.
Vill du veta hur många bilar i Australien som drabbats av förorenat bränsle? VAL har fortsatt att undersöka och publicerat en uppföljning.
Vem står för räkningen?
Inte alla har 20 000 dollar som kan öronmärkas för förorenade bränslereparationer. Om en bensinstation undviker ansvar, eller tar för lång tid att erkänna. fel kan det finnas en billigare lösning.
Försäkringsleverantörer kan behandla ett krav på att reparera skadorna som orsakas av smutsigt bränsle. En handfull leverantörer kommer att täcka reparationskostnaderna för omfattande. försäkringstagare, som NRMA och GIO, så länge en mekanikerrapport fastställer att förorenat bränsle är orsaken. Men kontakta din försäkringsgivare - vi. hittade kunder till exempel AAMI och Just Car Insurance inte skulle täckas.
Ahmed Khilani hade en omfattande försäkring med Allianz, som täckte kostnaden för hans reparationer. Han åkte på $ 800 avgiften på sin premie och. förlorade sin 60% bonus utan krav. Hade Metro Petroleum bekräftat att bränslet var förorenat hade han haft en hyrbil, men eftersom det inte var en del av hans. politik, han och hans familj fick klara sig utan bil i sex veckor.
Även de små kostnaderna gör ont
Alla reparationer orsakade av förorenat bränsle kostar inte motsvarande en helt ny bil. Mekanik kan börja med att byta ut bränslefiltret i hopp om ytterligare. skadan har inte orsakats. Detta kan vara skadans omfattning i vissa fall, men om inte en bensinstation medger fel måste du fortfarande bära den. kosta.
Zoe Okely fyllde sin Hyundai Sante Fe med diesel den 17 juni i år på United Petroleum i South Nowra, NSW. Efter att ha kört en påstått 80 kilometer,. bilen gick in i vad hennes man beskrev som "slappt läge", utan att gå snabbare än 70 km/h eller gå in i högre växlar. Mekanik på Hyundai -återförsäljaren i. Bomaderry bestämde orsaken till den tröga prestationen till "mycket vatten och förorenat bränsle".
Att byta bränslepatron, tillsammans med arbetskraft och ersättningsbensin, kostar $ 499 - mindre än överskottet av många försäkringspremier.
Fakturor som ses av CHOICE bekräftar att Okely hade bytt bränslefilter och kontrollerat bränslesystemet när det servades sex månader före. förorening.
Två klagomål lämnades in skriftligt och efter en månad avslog United Petroleum hennes anspråk på grund av att inga andra kunder påverkades och lämnade henne. med den oväntade kostnaden.
Vad gör du om din bil skadas av förorenat bränsle.
Australisk konsumentlag bör skydda konsumenternas rättigheter, eftersom förorenat bränsle kvalificerar sig som ett stort misslyckande hos en köpt vara, men processen med. återgång är inte enkel.
Varje stat har en regeringsorgan som behandlar förorenade bränsleproblem.
I New South Wales, till exempel, hanteras processen av Department of Fair Trading. Ärenden kan hänskjutas till NSW Civil and Administrative. Tribunal (NCAT), som kan göra ersättningsorder till ett värde av $ 30 000. Detta inkluderar betalningar av pengar, lösning av problemet eller byte av varor.
NRMA: s Peter Khoury beskriver processen som utmanande.
"[NSW] Department of Fair Trading är ansvarig för att se till att inget obehagligt händer i branschen", säger han. "Men fördelen med att [kontakta dem om förorenat bränsle] är ganska begränsad."
Hur man skyddar sig själv.
- Be alltid om kvitto när du fyller på bränsle. En faktura bevisar att en affärstransaktion inträffade vid en viss tid, datum och plats. Det är också det första steget i att etablera ett pappersspår.
- Notera bowser -numret - kontrollera att det står på kvittot.
- Andra bilar kan ha gått sönder i närheten till följd av samma förorenade sats bränsle. Hitta dem och utbyt detaljer. Att bevisa att det hände mer än en kund hjälper till att eliminera andra faktorer som orsaken till skadan på din bil.
- Ta bilen till en välrenommerad mekaniker. Både bensinstationen och försäkringsbolaget kommer att be om en mekanikerrapport som intygar att skadan på bilen orsakats av förorenat bränsle. Begäran om att ett prov ska förvaras. i Ahmed Kilanis fall begärde Metro Petroleum ett foto av det.
- Meddela servicestationen och dess huvudkontor skriftligen. Detta hjälper inte bara till att säkerställa att ingen annan lider av en förorenad sats, men det skapar också ett pappersspår som beskriver händelserna.
- Fyll på pålitliga bensinstationer med hög kundomsättning. De fall av smutsig bensin som vi observerade hände i områden längre bort från staden. Mindre bensinstationer i dessa fall var mer ovilliga att täcka reparationskostnaderna.
- Kontrollera din försäkring för att vara säker på att du är täckt av förorenat bränsle. Förklaringar om försäkringsprodukter (PDS) tenderar att hänvisa till smutsigt bränsle som "föroreningar".
Har du stött på förorenat bränsle tidigare? CHOICE vill gärna höra om dina erfarenheter. Lämna en kommentar nedan eller skicka ett mail till [email protected].