Australierna kräver obligatoriska standarder för livsmedelssäkerhet för sällskapsdjur

I slutet av augusti bad vi supportrar att skriva under öppet brev till jordbruksminister David Littleproud och uppmanar till upprättandet av obligatoriska normer för sällskapsdjur för livsmedelssäkerhet i Australien.

Brevet kom på baksidan av landets senaste stora föroreningsincident för sällskapsdjur. Från och med juli i år har minst 23 hundar i Victoria dött och cirka 67 har blivit inlagda på sjukhus hittills till indospicinförgiftning kopplad till förorenat hästkött som säljs genom Maffra District Knackery i Gippsland.

Från och med juli i år har minst 23 hundar i Victoria dött och cirka 67 har lagts in på sjukhus

Den incidenten, som fortfarande utvecklas, föranledde Australian Veterinary Association, RSPCA och Pet Food Industry Association of Australia (PFIAA) att gå samman i ett uppmaning att sluta "de betydande förseningarna i utvecklingen och genomförandet av robust husdjursfoder reglering ".

Hittills har 22 338 djurälskare undertecknat det öppna brevet, med fler underskrifter som kommer in varje dag.

Flera fall, flera dödsfall 

I en VAL Undersökning i februari i år om många fall av mega -esofag kopplad till Veganpet torrfoder för hundar, inkluderade vi en tidslinje för husdjur kontamineringsfall som går tillbaka till 2007, inklusive mer än 100 fall av megaesofag kopplad till Advance Dermocare torrfoder i senare år.

I juni 2021 profilerade vi fall av Lynne Moorman, vars sju utställningskatter blev sjuka efter att ha ätit Royal Canin kattkaka.

I en undersökning 2018 fokuserade vi på fall av Nina Waltman, som är övertygad om att Royal Canin torr hundmat gjorde henne maltesisk Shih Tzu sjuk.

Paul Crawfords hund Zary var offer för den senaste Maffra knackery -kontamineringsincidenten, som har tagit livet av minst 23 hundar.

'Saker måste förändras'

Efter att vårt öppna brev släpptes i augusti hörde vi från ett antal andra husdjursägare vars husdjur hade blev sjuk eller värre efter att ha ätit förorenat sällskapsdjur, inklusive husdjur som drabbats av den senaste Maffra -knackery incident.

"Min hund hette Zary och hon dödades av giftet från Maffra -knacket", berättade Paul Crawford. "Jag köpte kött märkt som nötkött, vilket det uppenbarligen inte var. Min flicka var bara fyra år. Saker måste förändras. " 

Sue Grahams vinthundar Pebbles och Pash var också offer för Maffra knackery -incidenten.

Sue Grahams två vinthundar led samma öde. "Från den 7 juli, när vår första hund dog, har jag blivit helt utbildad om hur lite reglering finns inom djurfoderindustrin och det faktum att knackeries inte har någon reglering vad som helst, säger hon. "Jag insåg ingenting av det, men jag gör det verkligen nu." 

Med hänvisning till produkterna som kom från Maffra knackery, som också handlar under varumärkena Backman's Meats och Backmans Greyhound Supplies, säger Graham, "Det har aldrig kommit mig att det någonsin skulle bli ett problem med kött. Köttet såg riktigt bra ut, men det var bara den där satsen.

"Våra hundar verkade ha det värsta på något sätt. Vår pojkehund kollapsade faktiskt. Jag förstår inte varför, men våra hundar var väldigt sjuka, och vi slutade sova den andra eftersom hon var så sjuk. " 

Graham, som har kontakt med andra drabbade hundägare, säger att hon förstår att 26 hundar har dött hittills.

Den chockerande dödstalen i Victoria är bara den senaste incidenten.

Annie Dunlops katt Darcy blev allvarligt sjuk efter att ha ätit en burk kattmat.

"Jag dödade nästan min katt" 

"För några år sedan dödade jag nästan min vackra svarta orientaliska katt, Darcy, med tvivelaktig kattmat importerad från Frankrike", berättade Annie Dunlop.

”Han blev sjuk och kräktes och var slö. Jag tog honom till veterinären, som inte kunde hitta något fel med honom. Han skrev ut en diet, som jag följde.

"Darcy återhämtade sig och jag satte tillbaka honom på hans" normala "kost, som inkluderade kattmat han hade ätit.

"Han blev sjuk igen. Naturligtvis slogs mina andra burkar. Jag informerade veterinären om mina fynd. "

"Samma regler bör tillämpas på sällskapsdjur"

"Jag tog av misstag några förorenade hundgodisar och plötsligt började Poko få anfall", berättade Shane.

"Blodprov visade också att han hade leverskada. Poko var en extremt hälsosam hund innan han åt hundgodis, och sedan kom de dyra veterinärräkningarna och medicinerna mot anfall som han fick ta resten av livet.

"Det har förekommit många fall av sällskapsdjur och kontaminering av sällskapsdjur, och jag tycker att samma regler bör tillämpas på sällskapsdjur och godis som appliceras på foder från människor."

Shanes hund Poko fick permanent skada efter att ha ätit förorenade hundgodisar.

Vi vill ha obligatoriska säkerhetsstandarder

Dessa svar visar tydligt att australierna kräver obligatoriska säkerhetsstandarder för de livsmedel vi mata våra husdjur - i linje med dem i länder inklusive Nya Zeeland, USA och jurisdiktioner som EU. Men beslutsfattare fortsätter att dra fötterna.

En senatrapport från oktober 2018, 'Regleringsmetoder för att säkerställa sällskapsdjurens foder', lade fram ett starkt argument för obligatoriska standarder i Australien, som rekommenderar att beslutsfattare överväger att ha Food Standards Australia New Zealand Act (FSANZ) täcka sällskapsdjur och människor mat.

Den rekommenderade också att den federala regeringen överväger att göra den frivilliga standarden obligatorisk.

En senatrapport från oktober 2018 lade fram ett starkt argument för obligatoriska standarder i Australien

När rapporten släpptes sade jordbruksministern David Littleproud (vars portfölj innehåller regler för foder för sällskapsdjur) att han skulle granska resultaten och att rekommendationer skulle göras 2019 "om hur man bäst hanterar husdjursfoderreglering och tillhandahåller hälsosamma och säkra livsmedel för husdjur i Australien" och tillade "Jag har bett min avdelning att påskynda detta arbete."

Men det var inte förrän i juni 2021 som Littleprouds arbetsgrupp offentliggjorde sitt svar på senatrapporten, och den avvisade de flesta av sina viktiga rekommendationer - själva rekommendationer vi tycker är nödvändiga för att hålla husdjur säkra.

De senaste dödsfallen och den pågående uppmaningen till obligatoriska standarder från industrin, veterinärer, djurskyddsmyndigheter och allmänheten visar på behovet av en översyn av Littleprouds beslut.

Under tiden kommer förseningarna att fortsätta att kosta husdjur och deras ägare dyrt.

Om du vill dela dina tankar eller ställa en fråga besöker du CHOICE Community forum.

Besök CHOICE Community

Vi på CHOICE erkänner Gadigal -folket, de traditionella vårdnadshavarna i detta land som vi arbetar på, och visar våra respekt för de första nationerna i detta land. CHOICE stöder First Nations folks Uluru -uttalande från hjärtat.