Ljudje iz prvih narodov pogrešajo desetine milijonov v super

Stella Watson je tiha starejša Bardi Jawi in Nyikina ženska, ki živi v mestu Broome v Zahodni Avstraliji. Zadnja tri leta je bila v nenehnem boju z avstralskim davčnim uradom (ATO), da bi pridobila dostop do denarja na pokojninskem računu svojega pokojnega moža Williama.

"Bil je delaven človek," pravi Stella. "Nikoli nisem pustil njegovega dela, dokler tudi sam ne zbolim. Potem je pustil svojo zadnjo službo, da bi skrbel zame, in bil moj negovalec do dneva, ko je umrl,« pravi.

Po letih boja z ATO s pomočjo finančnega svetovalca je Stella ugotovila, da je stanje na Williamovem računu samo 1600 $. Preden je ATO obvestil Stello, koliko je ostalo na Williamovem super računu, so od nje zahtevali, da predloži upravna pisma, katerih pridobitev bi jo stala najmanj 2000 $.

»Še vedno me jezi. Moj sin je skoraj padel nazaj, ko je slišal, kako malo imam na računu,« pravi.

V začetku tega leta se je ATO končno strinjal, da bo Stello priznal kot upravičenko in ji dovolil, da dostop do denarja, vendar Stellina finančna svetovalka Veronica Johnson iz Broome Circle pravi, da naj nikoli so bile tako težke.

"Potrebna je boljša pot, ves denar, ki je v pokojninskih skladih – pokojni super, izgubljeni super, kakršen koli denar, ki ostane pri ATO – bi bilo treba nekoliko olajšati," je dejala pravi. "Tri leta za pridobitev 1600 dolarjev preprosto niso sprejemljiva."

Stellina zgodba poudarja ogromne težave, s katerimi se soočajo številni ljudje iz oddaljenih skupnosti prvih narodov po vsej državi ko gre za dostop do pokojnine, ki je izgubljena zaradi nedejavnosti ali pa ostane v negotovosti po smrti ljubljene osebe stran. Upravičencem je pogosto onemogočen dostop do sredstev, zagovorniki pa si prizadevajo za reforme.

Stella Watson. (Foto: Jarni Blakkarly)

Na desetine milijonov manjkajočih super

Med letoma 2014 in 2019 First Nations Foundation, neprofitna organizacija osredotočanje o finančni blaginji domorodcev, povezal več kot 1600 ljudi z več kot 24 milijoni dolarjev izgubljenega super po izvaja vrsto programov ozaveščanja v 21 oddaljenih skupnostih v zahodni in severni Avstraliji Ozemlje.

Od junija 2022 je bilo pri super skladih ali davčnem uradu izgubljenih ali nezahtevanih skupno 16 milijard dolarjev

Nihče ne ve natančno, koliko izgubljenega super pripada ljudem iz Prvih narodov, čeprav je verjetno 24 milijonov dolarjev le vrh ledene gore.

Izgubljeni super, nezahtevani super super in super umrle osebe so različne kategorije ATO in različna pravila uporabi, ko se račun šteje za neaktivnega, zaradi česar je treba denar prenesti iz super sklada v ATO.

Od junija 2022 je bilo pri super skladih ali davčnem uradu izgubljenih ali nezahtevanih skupno 16 milijard dolarjev.

Stella Watson in finančna svetovalka Veronica Johnson. (Foto: Jarni Blakkarly)

Nesorazmerno prizadete skupnosti prvih narodov

Analiza CHOICE podatkov o izgubljenih in nezahtevanih superpomočih kaže, da težava nesorazmerno prizadene območja z visoko populacijo avtohtonega prebivalstva.

Analiza kaže, da je bilo v Avstraliji 1,9 primerov izgubljenih super računov in 9,4 nezahtevanih računov na 100 prebivalcev. Vendar pa pri analizi 20 poštnih številk po državi z največjo populacijo domorodcev prebivalcev, so se te številke več kot podvojile na štiri izgubljene super račune in 23,2 nezahtevanih super računov na 100 stanovalci.

Teh 20 najpogostejših poštnih številk je imelo v povprečju 65,9 % domorodnega prebivalstva ljudi, starejših od 19 let, v primerjavi z 2,4 % v Avstraliji.

Teh 20 najpogostejših poštnih številk je imelo v povprečju 65,9 % domorodnega prebivalstva ljudi, starejših od 19 let, v primerjavi z 2,4 % v Avstraliji

Dunghuttijev Mark Holden je višji odvetnik pri Pravnem centru za finančne pravice Mob Strong Debt Help. Pravi, da zaskrbljujoča statistika ni presenetljiva.

"Superannuation je finančno orodje, ki je uporabno za upokojitev, vendar ga veliko potrošnikov iz prvih narodov ne razume povsem pravilno," pravi.

Wangkumara in ženska iz Barkandjija Lynda Edwards iz Financial Counseling Australia (FCA) pravita, da je celoten obseg vpliva izgubljeni super v skupnostih prvih narodov ni znan, ker super skladi ne zbirajo podatkov, značilnih za domorodce ljudi.

"Že leta in leta sem spraševal, da finančne službe dejansko vprašajo ljudi," Ali se identificirate kot Aboridžini ali Torresova ožina Otočanka?' Razlog, zakaj to sprašujemo, je, ker želimo ljudem zagotoviti varen kulturni prostor za postavljanje kakršnih koli vprašanj,« Edwards pravi.

Regija Kimberley, kjer je William Watson delal različne priložnostne službe. (Foto: Jarni Blakkarly)

Težave po državi 

CHOICE se je pogovarjal s finančnimi svetovalci z izkušnjami pri delu v številnih oddaljenih skupnostih prvih narodov, od East Arnhem Land v Severnem ozemlju do APY Lands v Južni Avstraliji in Palm Island v Queensland. Delili so podobne zgodbe o razočaranju, ko so poskušali sporočiti potrebe svojih domorodnih strank tako super skladom kot ATO.

"Dostop do pokojnine zaradi finančnih težav je bil včasih razmeroma preprost," pravi Annique Jones iz Mreže za pomoč domorodnim potrošnikom. "Toda zadnjih nekaj let so se stvari vrnile nazaj, kar je resnično zaskrbljujoče." 

Belinda Walton iz severnega ozemlja Anglicare pravi, da so ovire visoke, ko so domorodci prisiljeni sodelovati z ATO prek spletnih strani MyGov ali super skladov. Predstavlja skupnosti s slabim dostopom do interneta, nižjo stopnjo digitalne pismenosti in angleščino kot dodatnim jezikom.

"Obstaja popolno pomanjkanje priznanja prvih oseb, pomanjkanje usposabljanja [osebja] in razumevanja protokolov celo v podjetjih," pravi.

"Ko gre za pokojnega super, bi stranke preprosto obupale, ker je bilo tako težko – imel sem stranko, katere oče in mati je umrl pred 10 leti in šele zdaj so lahko dostopali do super, ker niso vedeli, da je tam," je dodaja.

Znak mesta Broome. (Foto: Jarni Blakkarly.)

Težave z zahtevami za identifikacijo

Ena največjih ovir, s katerimi se soočajo oddaljeni potrošniki iz Prvih narodov, je identifikacija. ATO in super podjetja ne sprejemajo nekaterih oblik osebnih izkaznic in veliko ljudi nima dovolj osebnih izkaznic, da bi izpolnili zahteve.

Edwards pravi, da se banke premikajo k sprejemanju osebnih izkaznic, ki temeljijo na skupnosti, namesto da bi zahtevale osebne izkaznice s fotografijo in druge tradicionalne dokumente, ki temeljijo na državi, vendar se morajo super skladi in ATO šele razviti. Edwards tudi pravi, da je iIzvajanje smernic avstralskega centra za poročila o transakcijah in analizo (AUSTRAC) bi veliko pripomoglo k olajšanju dostopa do teh storitev.

Smernice AUSTRAC priporočajo, naj finančne institucije sprejmejo "prilagodljiv" pristop k sprejemanju identifikacije skupnosti dokumenti ljudi iz Prvih narodov, ki predstavljajo nizko tveganje za pranje denarja in financiranje boja proti terorizmu kršitve.

Edwards pravi, da bi bila še ena izboljšava, da bi ATO obveščal družino pokojnika, ko obstaja super račun, česar trenutno ne počne.

Druga izboljšava bi bila, da ATO obvesti družino umrle osebe, ko obstaja super račun

"Samo navesti ime super sklada je zelo minimalno tveganje, vendar davčni urad tega niti ne bo storil zaradi, kot pravijo, njihove razlage zakonodaje o zakonih o zasebnosti," pravi.

FCA je nedavno pisala ministru za finančne storitve Stephenu Jonesu in zahtevala spremembe zakonodaje, ki bi to omogočile. Jonesov urad se ni odzval na prošnjo za intervju ali komentar za to zgodbo.

ATO se odzove 

ATO je za CHOICE povedal, da ne more komentirati podrobnosti Stellinega primera, in pojasnil, da obstajajo omejitve glede tega, kaj lahko pove najbližjim sorodnikom brez določene dokumentacije.

"ATO deluje v skladu s pravnim okvirom, ki omejuje informacije in super, ki jim jih lahko izdamo najbližji sorodniki pokojne osebe, če ni bila izdana zapuščina in upravna pisma pridobljeno. Še vedno bomo poskušali pomagati, kjer to dopuščata zakon in politika,« pravijo.

Tiskovni predstavnik ATO je dodal, da je bilo junija 2022 na ATO prenesenih 118 milijonov dolarjev superdenarja pokojnika. Toda davčni urad ne ve, koliko od tega pripada ljudem Prvih narodov, saj se ti podatki ne zbirajo.

Na vprašanje, zakaj urad ni upošteval priporočenih smernic AUSTRAC za identifikacijske dokumente za pripadnike prvih narodov v oddaljenih skupnostih, ATO ni želel komentirati.

Slaba komunikacija s super skladi 

Monique Achterberg je finančna svetovalka, ki dela v deželi East Arnhem in tudi pri Anglicare NT. Pravi, da je vse v zvezi s sodelovanjem s super podjetji boj za njene stranke.

Pravi, da si stranke Yolngu, s katerimi dela, pogosto delijo ali redno menjajo telefone, kar omogoča nastavitev računov težko in da super podjetja pogosto dajejo protislovne informacije o tem, kaj potrebujejo stranke.

Nismo tukaj, da bi se borili, to so ljudje, ki so polnoletni in bi morali imeti možnost, da dobijo, kar jim pripada, ne da bi šli za to v vojno

Finančna svetovalka Anglicare NT Monique Achterberg

"To je tako frustrirajoče zame in za moje stranke. Super podjetja delajo tako borbeno. Nismo tukaj, da bi se borili, to so ljudje, ki so polnoletni in bi morali imeti možnost, da dobijo, kar jim pripada, ne da bi šli za to v vojno." 

V izjavi za CHOICE, začasna izvršna direktorica Združenja pokojninskih skladov Avstralije Leeanne Turner pravi, da so predani sodelovanju z ljudmi iz prvih narodov, pa tudi z ASIC, ATO in AVSTRACIJA, za reševanje težav, s katerimi se soočajo ljudje, ki živijo v oddaljenih skupnostih, in izboljšanje njihovih izkušenj s pokojnino.

"Skladi za pokojninsko zavarovanje so dolžni zagotoviti, da se nadomestila ob smrti upravičencem izplačajo čim prej," pravi. Dodaja, da je treba hitrost uravnotežiti s potrebo po zagotovitvi, da bo nadomestilo prejela prava oseba.

'Popoln premislek': Zagovorniki pravijo, da se mora sistem spremeniti 

Zagovorniki, kot so FCA, Indigenous Consumer Assistance Network in Consumer Action Law Center, pozivajo k reformam upravljanje računov za pokojnine leta, s skupnim pismom nekdanji zvezni ministrici za pokojnine Jane Hume leta 2021, ki je vodilo do brez akcije.

Rebekah Sarkoezy, vodja politik pri Super Consumers Australia, pravi, da je "nesprejemljivo" dolgo, kar morajo družinski člani opraviti, da bi ugotovili, ali imajo ljubljeni neporabljeni super, in ga pridobili.

"Nenehno poslušamo, da supersistem pušča ljudi iz Prvih narodov na cedilu, ko gre za izgubljene super. To so izjemne številke in jasen dokaz, da se mora nekaj spremeniti, da se prilagodi potrebam ljudi iz prvih narodov in mnogih drugih, ki so bili ujeti v to zmešnjavo sistema." 

Dodaja, da je potreben "popoln premislek" o vzpostavljenih sistemih, ko nekdo umre.

To so izjemne številke in jasen dokaz, da se mora nekaj spremeniti, da se prilagodi potrebam ljudi iz prvih narodov

Vodja politike Super Consumers Australia Rebekah Sarkoezy

"Ljudje iz prvih narodov so strokovnjaki za svoje potrebe, zato moramo prisluhniti njim in zagovornikom, ki pozivajo k spremembam v zvezi s tem," pravi Sarkoezy.

"Prvi korak je, da vlada spremeni zakon, da bo ATO omogočil, da sorodnikom zagotovi informacije o obstoju super, ko nekdo umre. To je hitra rešitev, ki bo marsikomu olajšala življenje. Poleg tega bi morala vlada ustanoviti delovno skupino za pokojnine prvih narodov, ki bi imela ustrezne vire in bi jo vodila življenjska izkušnja, da bi širše prišla do dna tem vprašanjem."

Finančni svetovalci, kot je Walton, se strinjajo, da vprašanje ne bi smelo biti tako zapleteno.

"Na koncu dneva je to njihov denar, ni vladni, ni ATO, to je njihov denar, imajo pravico do dostopa do njega, zakaj jim je to tako težko storiti?"

Slike iz zaloge: Getty, razen če ni navedeno drugače.

Če želite deliti svoje misli ali postaviti vprašanje, obiščite forum skupnosti CHOICE.

Obiščite skupnost CHOICE