Še en znak, da so osebni digitalni pomočniki (PDA) izgubili hrup, v katerem so uživali nekoč, Sony Corp. se je odločila, da do konca leta na trg ZDA ne bo lansirala nobenega novega osebnega digitalnega pomočnika Clie (PDA).
»Sony še naprej gleda na mobilne naprave kot na ključni steber naše glavne poslovne strategije. Trenutno Sony ponovno ocenjuje smer trga običajnih dlančnikov in Sony to jesen v ZDA ne bo predstavil nobenih novih modelov dlančnikov Clie. Razvoj in prodaja izdelkov se nadaljujeta samo za japonski trg. Sony si ta čas vzame, da preuči poslovanje s konvencionalnimi dlančniki in kako bo prešlo v prihodnost,« je družba zapisala v izjavi, objavljeni v torek.
Sony je v prvem četrtletju leta 2004 v ZDA poslal nekaj več kot 100.000 enot Clie, kar je po raziskavi IDC dovolj za skupno tretje mesto. To je bila malo manj kot polovica Sonyjevih svetovnih pošiljk v istem obdobju. Vendar pa so Sonyjeve pošiljke v prvem četrtletju po vsem svetu padle za 49,6 odstotka v primerjavi s prvim četrtletjem leta 2003 ob večjem padcu industrije za 11,7 odstotka v istem obdobju.
PDA-ji Sony Clie, ki temeljijo na operacijskem sistemu Palm OS, nimajo takojšnje združljivosti z računalnikom Mac, ki jo imajo naprave, ki jih proizvaja Sonyjev konkurent PalmOne. Namesto tega so morali uporabniki računalnikov Mac z napravami Clie kupiti programsko opremo tretjih oseb za izmenjavo podatkov med dlančniki in računalniki Mac.
Uporabniki dlančnikov se vedno bolj ozirajo po mobilnih telefonih in konvergenčnih napravah pametnih telefonov, ko nadgrajujejo svoje starejše dlančnike, je dejal Alex Slawsby, analitik pri IDC v Framinghamu, Massachusetts. Govorna zmogljivost hitro postaja obvezna aplikacija v ročni napravi, je dejal.
Sony je prek svojega združenja Sony Ericsson Mobile Communications AB že začrtal strategijo za mobilne telefone Slawsby je dejal, da ni bilo veliko znakov, da bi ekipa Sony Ericsson sodelovala z ekipo Clie. Sony Ericsson se je močno zavezal operacijskemu sistemu Symbian, Clie pa je bil imetnik licence za Palm OS z najvišjim profilom zunaj PalmOne Inc. Poleg tega je Sony zgradil blagovno znamko Clie na večpredstavnostnih funkcijah dlančnika in osupljivem dizajnu, namesto na komunikacijskih funkcijah, kot so čipi Wi-Fi, ki so bili dodani šele v zadnjih modelih, je dejal.
"Sony je potiskal (trg) v vse možne smeri, vendar to ni kategorija, ki se širi," je dejal Slawsby. "Ne pričakujemo, da bi kaj spremenilo ta trend: mobilni telefon ima višjo prednost (za uporabnike v ZDA)," je dejal.
V obdobju treh let je Sony izdal približno 30 dlančnikov Clie, je povedal Todd Kort, glavni analitik pri Gartner Inc. v San Joseju v Kaliforniji. Obilje novih modelov, ki so preplavili trg, je odvrnilo nekatere kupce, ki niso želeli kupiti novega dlančnika, ker bi nov in boljši prišel v nekaj tednih, je dejal.
Sonyjeva odločitev ima velik vpliv na PalmSource Inc., razvijalca Palm OS, je dejal Kort. Z odhodom Sonyja z ameriškega trga, PalmSource zdaj dobi približno 90 odstotkov svojega poslovanja od PalmOne, približno osem mesecev po tem, ko sta se obe podjetji uradno ločili v strategiji, namenjeni spodbujanju njune neodvisnosti, je dejal.
"Skoraj dejansko sta spet skupaj," je dejal Kort.
Sony bo še naprej spoštoval garancije in podporne pogodbe za stranke v ZDA, je dejala tiskovna predstavnica Sonyja.
Peter Cohen je prispeval k temu poročilu.