Referenčne knjige, ki sem jih kot otrok prelistal ob deževnih obiskih knjižnice – vaši almanahi, vaše enciklopedije, vaše referenčne knjige – se vse digitalizirajo. Če so rezultati tako dobri kot kaj Atlas bosonogega sveta ponuja, to sploh ni slab trend.
Barefoot World Atlas je različica za iPad Istoimenska knjiga, ki jo je napisal Nick Crane in ilustriral David Dean. Aplikacija je prispela z dovoljenjem Dotaknite se Pritisnite, enaka obleka, ki ponuja odlično različico The Elements za iPad. Enako skrb in kakovost, ki je bila vključena v ta vizualni prikaz periodnega sistema elementov, lahko najdete v tej aplikaciji atlas, osredotočeni na otroke.
Zaženite aplikacijo in po naslovnem zaslonu, ki se nekoliko predolgo zadržuje, boste deležni mesta vrtečega se 3D globusa. Globus lahko zavrtite sami, tako da ga povlečete ali podrsate; povratna poteza ščipanja vam omogoča povečavo za bližji pogled. Vse države sveta so jasno označene – manj njihove meje – in če dovolj približate, boste celo videli zastave držav, ki plapolajo v vetru. (Da, plapolanje – aplikacija vsebuje tudi malo animacije.) Še pomembneje je, da je pokrajina posejana z znamenitostmi, ljudmi in drugimi predmeti. Če se dotaknete katerega koli od teh predmetov – Teotihuacan v Mehiki, škotski deček v Združenem kraljestvu, raketa Sojuz, ki lebdi nad Kazahstanom – se prikaže kratek vnos na to temo. Pripovedovalec vam bo povedal, kako izgovorite vsak predmet (mimogrede, neprecenljivo, ko se dotaknete Teotihuacana), in imate možnost, da vam vnos preberejo, če želite.
Prednost digitalnega atlasa pred tistimi smešno zastarelimi globusi, posejanimi po učilnicah država mora biti očitna: aplikacija, kot je Barefoot World Atlas, lahko ostane aktualna, tako kot svet okoli vas spremembe. Leto dni star narod Južni Sudan je na primer predstavljen v Atlasu bosonogega sveta. (Nasprotno pa zadnja zastava Malavija ni, saj je bila sprejeta po zadnji posodobitvi aplikacije; to pa se zdi kot nekaj, kar bi lahko razvijalec popravil v prihodnji izdaji.) Barefoot World Atlas izkorišča dejstvo, da se vaš iPad lahko poveže v širni svet – potegnite vnos za državo in Wolfram| Podatki alfa vam lahko povedo trenutno vreme, oddaljenost od vaše trenutne lokacije in drugo podrobnosti. Vsekakor ni najpomembnejša funkcija na svetu, je pa prijeten dodatek.
Posamezni vnosi v Atlas bosonogega sveta niso zelo globoki; potem pa glede na starost ciljne publike za aplikacijo – osnovnošolski otroci, bi rekel – res ni treba. Najboljši referenčni materiali za mlade vzbudijo večje zanimanje za svet okoli vas in Barefoot World Atlas to zagotovo počne.
[Philip Michaels je urednik Macworld.com.]