Nikdy nepodceňujte silu mena. To je ten najväčší prínos, ktorý som našiel v nedávnej štúdii ponúkanej na podporu HD-DVD, jeden z dvoch konkurenčné formáty v pretekoch o formát disku novej generácie s kapacitou potrebnou pre vysoké rozlíšenie obsahu. A podľa tejto štúdie bude známy zvuk HD-DVD dobre slúžiť v nadchádzajúcom formáte vojny – čo nie je prekvapivý záver, vzhľadom na to, že štúdiu si objednali HD-DVD podporovateľov.
V júli som sa pozrel na výskum, ktorý vydala asociácia Blu-ray Disc Association, skupina presadzujúca konkurenčný formát HD-DVD. Apple je členom predstavenstva Blu-ray Disc Assocation.
Štúdie HD-DVD aj Blu-ray Disc boli jasne navrhnuté tak, aby ukázali silné stránky technológie, ktorej podporovatelia zaplatili za výskum. Napriek tomu, rovnako ako som našiel zaujímavé úryvky zakopané v štúdii Blu-ray Disc, rovnako som našiel hodnotné pecky v štúdii objednané spoločnosťou Warner Home Video v mene HD-DVD a uskutočnené približne v rovnakom časovom rámci ako výskum diskov Blu-ray.
„Túto štúdiu sme uskutočnili, aby sme získali pocit, ako spotrebitelia vnímajú tieto dva formáty,“ vysvetľuje Steve Nickerson, senior viceprezident pre riadenie trhu pre Warner Home Video. Poznamenáva, že výskumná spoločnosť, ktorá vykonala štúdiu, Ipsos-Vantis, je tá istá firma, ktorej predpovedné modely pre DVD sa ukázali ako presné pre Warner koncom 90. rokov a začiatkom tohto desaťročia.
HD-DVD vs. Blu-ray Disc: HD-DVD vyhráva
Na rozdiel od abstraktnejšie zameranej štúdie Blu-ray Disc, ktorá z väčšej časti žiadala spotrebiteľov, aby vyjadrili všeobecné preferencie týkajúce sa Optická technológia novej generácie bez toho, aby sa dostali do konkrétnych formátov, štúdia Warner špecificky postavila HD-DVD proti Blu-ray disk.
Účastníkom prieskumu boli poskytnuté vyhlásenia vysvetľujúce tieto dve technológie; ale podľa môjho názoru tieto vyhlásenia neboli také dobre napísané alebo informované, ako by mohli byť, a zdali sa zaujaté voči HD-DVD. Napríklad špecifikácie pre oba formáty vyžadujú hybridný disk (formát ďalšej generácie na jednej strane, štandardné DVD na druhej strane), ale hybridný disk bol spomenutý iba vo vyhlásení o HD-DVD. Zdá sa logické predpokladať, že odpovede v prieskume boli výrazne ovplyvnené týmito koncepčnými vyhláseniami.
Štúdia bola založená na rozhovoroch s 3000 ľuďmi, z ktorých všetci uviedli, že vlastnia DVD prehrávač. Avšak len asi tretina prieskumnej skupiny uviedla, že vlastní aj HDTV; ďalšia tretina uviedla, že majú v úmysle jednu kúpiť; a posledná tretina povedala, že nie sú ochotní získať HDTV.
Jedna séria otázok priniesla ohromnú podporu pre HD-DVD cez Blu-ray Disc. V tejto časti prieskumu boli účastníci rozdelení do rôznych skupín. Jednej skupine bol poskytnutý koncept pre HD-DVD a potom jej bolo povedané, aby predpokladala, že ako prvý prišiel na trh HD-DVD prehrávač, po ktorom o šesť mesiacov neskôr nasledoval Blu-ray Disc prehrávač. Títo respondenti potom dostali vyhlásenie o koncepte disku Blu-ray a opýtali sa, ktorý prehrávač by si kúpili, pričom k dispozícii sú oba typy prehrávačov. Približne polovica (51 percent) uviedla, že by si vybrali HD-DVD prehrávač; iba štvrtina sa rozhodla pre prehrávač diskov Blu-ray; zvyšok povedal, že by si nekúpili ani jeden produkt.
Tieto čísla sa takmer nezmenili, keď sa ďalšej skupine respondentov najskôr zobrazilo vyhlásenie o koncepte disku Blu-ray, potom nasledovalo vyhlásenie o HD-DVD a potom sa opýtali, ktorý prehrávač by si kúpili. (Ipsos-Vantis nikdy nepredložil scenár, v ktorom by sa produkty Blu-Ray Disc objavili ako prvé, pretože tábor HD-DVD očakáva, že sa jeho produkty objavia ako prvé, vysvetlil hovorca spoločnosti.)
Nickerson hovorí, že tieto čísla dokazujú, že ľuďom vyhovuje formát, ktorý je založený na produktoch, ktoré už poznajú a používajú, než úplne nový formát. „Názov HD-DVD priamo súvisí so značkou DVD a skúsenosti spotrebiteľov s DVD sú veľmi vysoké, pokiaľ ide o skóre spokojnosti,“ hovorí Nickerson. „Nezáleží na tom, ktorý [formát] ich zobrazíte ako prvý; nemôžete od nich žiadať, aby ignorovali svoje životné skúsenosti s HDTV a DVD. Tento výskum to potvrdzuje."
Keď nové nie je lepšie
Ďalší súbor otázok sa snažil určiť, či sa zjavný záujem spotrebiteľov o HD-DVD premietne do skutočných nákupov.
Respondenti boli najprv požiadaní, či považujú HD-DVD a Blu-ray Disc za „jedinečné a odlišné“ od súčasných technológií. Dobrou správou pre budúcnosť nahrávania s vysokým rozlíšením je, že spotrebitelia jednoznačne považovali oba formáty za jedinečné. V skutočnosti mal Blu-ray Disc dokonca miernu výhodu: Žiadny respondent si nemyslel, že „vôbec nie je jedinečný“, zatiaľ čo 3 percentá si mysleli, že HD-DVD a 22 percent opýtaných uviedlo, že verí, že Blu-ray disk je „mimoriadne jedinečný“, v porovnaní s 19 percentami pre HD-DVD.
Keď sa však respondenti nabudúce pýtali, či by si kúpili prehrávač diskov HD-DVD alebo Blu-ray (za predpokladu, že jeden z nich bol jediný dostupný formát), 44 percent spotrebiteľov uviedlo, že by si „určite kúpili“ alebo „pravdepodobne by“ kúpili HD-DVD, zatiaľ čo iba 28 percent sa rozhodlo pre Blu-ray disk.
„Konverzia „Myslím, že je to jedinečné“ na „Kúpim si to“ je pri HD-DVD oveľa vyššia,“ hovorí Nickerson.
HD-DVD prekonalo aj Blu-ray Disc v očakávaní spokojnosti spotrebiteľov: 62 percent opýtaných uviedlo, že očakávajú ako HD-DVD prehrávač „veľmi dobre“ alebo „veľmi dobre“, zatiaľ čo iba 44 percent zaškrtlo tieto odpovede pri Blu-ray disku produktu.
Všetko je v názve
Nickerson verí, že názov HD-DVD mu dáva výhodu, ktorá mu dobre poslúži v prípade vojny formátov. Štúdia sa snažila zmerať vplyv formátovej vojny tým, že najprv povedala respondentom, že môžu získať a prehrať filmy na HD-DVD prehrávači alebo Blu-ray Disc prehrávači: V tomto scenári 47 percent respondentov uviedlo, že by si kúpili HD-DVD; 30 percent uviedlo, že by si kúpili Blu-ray Disc; a 23 percent uviedlo, že by si nekúpili ani jeden produkt.
Keď však bolo účastníkom povedané, že niektoré štúdiá môžu sprístupniť svoje filmy iba v jednom z týchto dvoch konkurenčných formátov (výber formátu by sa líšil v závislosti od štúdia), čísla sa posunuli dramaticky. Tridsaťdeväť percent respondentov stále uviedlo, že by si kúpili HD-DVD, ale iba 16 percent uviedlo, že by kúpiť Blu-ray Disc a celých 45 percent – takmer dvakrát toľko ako predtým – uviedlo, že si nekúpia buď.
Ale aj keď sa zdá, že čísla z tejto štúdie uprednostňujú šance HD-DVD vo vojne formátov, tým sú väčšie obraz je taký, že oba formáty by utrpeli, pretože spotrebitelia by odložili nákup akéhokoľvek nástupcu DVD. Komentár čitateľa Marca Johnsona, uverejnený v reakcii na môj blogový článok z 29. júla o prebiehajúcej vojne formátu, predstavuje postoje v príspevkoch na online fóre a v mojej e-mailovej schránke sa v drvivej väčšine vyjadrilo: „Osobne zvážim inováciu [na nový formát], keď budem potrebovať nový televízor. Dovtedy si budem užívať DVD, ktoré mi dobre fungujú... Nechám prvých osvojiteľov vyhodiť ich peniaze.“
Myslím si, že už aj tým skorým osvojiteľom začína byť zima. Viem že som.