Za predpokladu, že apokalyptické predpovede súdneho dňa z Južnej Ameriky sa nenaplnia, rok 2012 je pre Apple pripravený byť iným rokom. V roku 2011 spoločnosť zaviedla významné aktualizácie väčšiny svojich produktov – vrátane dvoch veľkých noviniek verzie operačného systému – a tiež predstavil novú webovú platformu na lepenie všetkých svojich zariadení a platforiem spolu. Spoločnosť však prišla aj o svoju najvýznamnejšiu postavu Steva Jobsa a opraty spoločnosti oficiálne prevzal nový muž.
Vzhľadom na to všetko by sa zdalo, že rok 2012 môže byť v porovnaní s tým pokojný. Apple však nie je ten typ spoločnosti, ktorý by stál na mieste. Čo teda môže pripraviť na budúci rok?
Mac útok
Zo všetkých produktových radov Apple prešiel Mac v roku 2011 možno najmenej významnými zmenami. Vyskytlo sa však niekoľko aktualizácií a trendov, ktoré sa pravdepodobne v roku 2012 rozšíria prostredníctvom radu Mac.
S úspechom MacBook Air a ukončenie výroby polykarbonátového radu MacBookovOčakávajte pokračujúci posun smerom k ostatným prenosným počítačom Apple, ktoré pripomínajú štíhly a ľahký notebook. Apple vždy tlačil na obálku v tom, aby svoje prenosné počítače tenšie a ľahšie, a rozdiel medzi 13-palcovým MacBookom Air a 13-palcovým MacBookom Pro je ohromujúci – skúste držať jeden v každom ruka.
Mohli by ste sa opýtať, kam by sa zmestilo množstvo portov, ktorými sa môže pochváliť rad MacBook Pro, ak by prijal tvarový faktor Air? Našťastie, rok 2011 priniesol ďalší pokrok, o ktorom si myslím, že uvidíme, ako Apple bude v budúcom roku presadzovať výraznejšie: Thunderbolt.
Aj keď vysokorýchlostné periférne rozhranie ešte nezískalo veľa pary, príťažlivosť toho, že všetky vaše zariadenia vyžadujú iba jeden konektor, môže byť príliš silná, aby mu odolala. A s Thunderbolt displej od Apple, všetky tie ostatné porty môžu byť len na krok.
Šírenie Thunderboltu nemusí byť nutne priamym impulzom od spoločnosti Apple k spotrebiteľom, ale v zákulisí som si istý, že spoločnosť sa snaží prinútiť tretie strany, aby túto technológiu prijali. Apple by však mohol tento proces urýchliť tým, že urobí z Thunderboltu vstupný port pre vysokorýchlostné pripojenia, ako je to v prípade MacBooku Air.
Ako iMac, tak aj Mac mini dostali v minulom roku solídne, aj keď menej ako veľkolepé generálne opravy; aj keď v roku 2012 pravdepodobne dostanú spomalenie, zdá sa nepravdepodobné, že budú výrazne prepracované, najmä preto, že produktový mix Mac je v súčasnosti prevažne naklonený smerom k predaju prenosných počítačov.
A potom je tu Mac Pro, ktorého posledná aktualizácia bola v auguste 2010. Nebolo aktualizované, pretože nebol zaznamenaný významný dopyt zákazníkov? Alebo nevznikol dopyt zákazníkov, pretože nebol aktualizovaný? Môj odhad: Stále viac profesionálov zisťuje, že si vystačia s iMacom alebo MacBookom Pro, takže nutkanie vziať si Mac Pro sa zmenšilo. Ale Apple to ešte celkom nezabil, rovnako ako sa nedokáže úplne zbaviť klasického iPodu – existujú stále niektorí zákazníci tam vonku.
To znamená, že ak sa pozriete na štyri modely Mac Pro, ktoré spoločnosť Apple vydala od predstavenia desktopu v auguste 2006, medzi revíziami je vždy viac ako rok. Očakávajte teda zrýchlenie pre Mac Pro tento rok spolu s pridaním Thunderboltu, aby sa upokojil profesionálny trh.
Jedna ďalšia zmena, ktorá sa pravdepodobne bude v roku 2012 šíriť po línii Mac? Pevné úložisko. Nie je to vhodné pre každého – najmä pre tých, ktorí potrebujú a veľa úložného priestoru – ale pre väčšinu bežných používateľov je to vďaka zvýšeniu výkonu a hmotnosti a nedostatku pohyblivých častí prijateľným kompromisom. Predovšetkým notebooky ťažia z SSD z dôvodov prenosnosti a napájania – koniec koncov existuje a Dôvodom je, že iPod classic je posledným vreckovým zariadením Apple, ktoré závisí od konvenčného pevného disku disk.
Čo sa týka softvéru, nečakajte, že sa do konca roka dozviete niečo o ďalšej verzii Mac OS X (Domestic House Cat?); spoločnosť jasne uviedla, že operačný systém Mac je vyspelý produkt; v dôsledku toho je medzi hlavnými vydaniami viac času. Skôr než propagovať ďalšiu aktualizáciu OS X na WWDC, myslím si, že by sme ju mohli vidieť na špeciálnej udalosti pre Mac v jeseň, ako sme to urobili s Lionom v októbri 2010 – ale aj keby sa to stalo, aktualizácia sa stále nedoručí, kým 2013.
Len pre tvoje ja
Mnoho technických expertov kričalo, keď Apple túto jeseň nevydal iPhone 5, no spotrebiteľom to bolo jedno: vytrhol iPhone 4S s malými sťažnosťami. Teraz, keď sme videli, že spoločnosť Apple vydala päť rôznych modelov iPhone, sa začal objavovať vzor. Tak čo, objaví sa tento rok ohlasovaný iPhone 5? Keby som bol stávkar, položil by som nejaké peniaze na pravdepodobnosť.
Čo sa týka vylepšení, ktoré by taký iPhone mohol priniesť, medzi tie zrejmé patrí rýchlejší procesor (možno A6?), viac pamäte a vylepšený fotoaparát. Skôr je to nejaký druh systému, ktorý vám umožňuje platiť priamo z vášho iPhone – nemyslím si, že je to veľmi pravdepodobné ale myslím si, že je to oblasť, do ktorej sa Apple v určitom okamihu dostane, najmä ak konkurenčné podniky, ako je Peňaženka Google, začnú chytať na.
A samozrejme, iPhone 5 pravdepodobne príde v novom prevedení, čo by malo upokojiť všetkých, ktorí sa sťažovali, že iPhone 4S vyzerá ako iPhone 4. Uvoľnite sa, technológovia: Všetci vaši nepriatelia – a priatelia – budú vedieť povedať, že máte najnovší a najlepší smartfón.
Nový rok pravdepodobne prinesie aj ďalšiu verziu mobilného operačného systému Apple, iOS 6. Myslím, že sa konečne dočkáme dopravný systém, ktorý Apple naznačil už v apríli, čo pravdepodobne pôjde ruka v ruke s výraznou prestavbou Máp. Očakával by som, že mapovanie a umiestnenie budú základným kameňom vydania iOS 6, vzhľadom na to, že Apple ich zakúpil viac súvisiace s mapouspoločnosti v posledných niekoľkých rokoch. Okrem toho sa vzťah spoločnosti so spoločnosťou Google zhoršil do bodu, ktorý sa spoločnosti Apple pravdepodobne nepáči myšlienka mať takú hlavnú vlastnosť v rukách súpera – najmä keď by mohla byť hnacou silou vývoja sám.
V rámci toho by som stavil na vstavané podrobné pokyny, ktoré sa konečne objavia v aplikácii Apple mobilný operačný systém – určite pre telefóny, ktoré majú Siri, a možno pre poslednú generáciu alebo dve ako dobre.
Keď už hovoríme o Siri, nebol by som šokovaný, keby som videl, ako sa inteligentný asistent Apple dostal na iPhone 4 – z experimentov s útekmi z väzenia sme videli, že bude fungovať na hardvéri, ak to Apple dovolí. Môže byť súčasťou systému iOS 6 alebo môže ísť o aktualizáciu systému iOS 5. Je tiež pravdepodobné, že získa podporu pre viac jazykov a dúfajme niekoľko ďalších funkcií na spustenie.
Vzhľadom na to, že som už predpovedal, že nová verzia OS X sa neskloní do roku 2012, iOS 6 bude pravdepodobne stredobodom celosvetovej konferencie vývojárov spoločnosti Apple v roku 2012. Ale rovnako ako v roku 2011 si myslím, že samotné vydanie sa objaví až na jeseň. iOS dozrieva a ako taký si myslím, že Apple bude nasledovať vzor, ktorý nastavil s Mac OS X a bude vydávať hlavné aktualizácie menej často.
iPad to von
Aj s vydaním oheň KindleiPad si stále drží vedúcu pozíciu na trhu tabletov. Apple však pravdepodobne nezaspí na vavrínoch; Očakávam, že iPad 3 sa objaví najneskôr na jar.
Pokiaľ ide o to, ako vyzerá iPad 3, myslím si, že Apple môže nasledovať príklad iPhone: Hádam, že iPad 3 bude používať rovnaký tvarový faktor ako iPad 2, ale má Retina displej, ktorý zdvojnásobuje rozlíšenie iPadu na 2048 x 1536 pixelov. Spoločnosť by tiež mohla vylepšiť fotoaparáty iPadu – určite by som bol rád, keby zlepšili prednú kameru na kvalitu HD pre lepšie videorozhovory.
Pod kapotou by som očakával radikálnejšie zmeny – ak bude ďalší iPhone skutočne vybavený procesorom Apple A6, očakávajte, že tu bude debutovať ako prvý. Viac RAM sa tiež zdá byť pravdepodobné. A teraz to Apple uzavrel dohodu so spoločnosťou Sprint pre iPhone, Stavil by som sa, že 3G iPad značky Sprint nemôže byť ďaleko pozadu. Pokiaľ ide o softvérové možnosti, stavil by som sa, že Siri sa objaví na novom iPade a možno aj ako aktualizácia pre iPad 2.
Pokiaľ ide o neustále klebety o 7-palcovom iPade, veľmi tomu neverím. Myslím si, že je pravdepodobnejšie, že Apple bude opäť nasledovať vzor iPhone, pričom si ponechá existujúci iPad 2 ako lacnejší model, zatiaľ čo iPad 3 debutuje s aktuálnou cenou iPadu 2 tag.
Teória Apple TV
The aktuálnej Apple TV je podľa mňa nedocenený produkt. Vďaka funkciám AirPlay, prepojeniam na obľúbené online služby, ako je Netflix, a integrácii s iTunes Store je to skvelý portál pre obývačku pre obsah. Preto by som dúfal, že spoločnosť tento rok rozšíri o ďalšie ponuky – najmä o podporu Hulu Plus by bol vítaným doplnkom, hoci Apple by to mohol vnímať ako prílišný zásah do televíznych trhov iTunes.
Ale veľká otázka na mysli každého, vďaka vzrušujúcej maličkosti z biografie Waltera Isaacsona o Stevovi Jobsovi, je televízor Apple. Keďže Isaacson citoval Jobsa, že „prelomil“ používateľské rozhranie pre Apple v televízii sa klebety objavovali takmer rovnako vytrvalo ako v období pred vydaním prvý iPhone.
Pre mňa je tento produkt zástupným znakom v zostave Apple na rok 2012. Na jednej strane je pre mňa ťažké si predstaviť, čo by Apple televízor priniesol, čo Apple TV neprináša; na druhej strane mám dostatok skúseností s Apple, aby som vedel, že ak by spoločnosť vydala takéto zariadenie, pravdepodobne by som sa rýchlo čudoval, ako som bez neho mohol žiť. A ak existuje niečo, čo spotrebitelia milujú viac ako svoje telefóny – najmä tu v USA – sú to ich televízory.
Služba, s’il vous plaît
Či sa to spoločnosti Apple páči alebo nie, spoločnosť sa teraz stala významným poskytovateľom online služieb. Medzi App Store, Mac App Store, iTunes Store, iTunes Match a iCloud sa online ekosystém Apple rozšíril tak, aby zahŕňal všetky produktové rady Apple.
Z týchto služieb očakávajte, že v budúcom roku uvidíte najviac zmien v iCloude. Apple sa rozbehol jeho ponuka všetko-a-kuchynský drez koncom roka 2011 a existuje veľa drsných hrán, ktoré treba obrúsiť. Po prvé, napriek propagovanej myšlienke mať všetky svoje dáta na všetkých svojich zariadeniach, Mac stále zaostáva v schopnosti synchronizovať dokumenty s inými Macmi alebo iOS zariadeniami. Hádal by som, že aktualizácia na iWork alebo OS X prinesie lepší spôsob synchronizácie týchto informácií a dúfam, že vyhladí niektoré z iCloud ruchov, s ktorými sme sa stretli od jeho spustenia.
Bude tiež zaujímavé zistiť, ako dobre je adopcia iTunes Match pokračuje, ak sa spoločnosť Apple skutočne rozhodne zverejniť akékoľvek čísla počas jedného zo svojich finančných konferenčných hovorov. Medzitým spoločnosť určite bude pokračovať v rozširovaní dosahu služby v zahraničí a dúfajme, že zlepší svoju databázu, aby sa proces porovnávania zlepšil.
Nakoniec by som očakával, že App Store bude pokračovať vo svojom vzostupnom tempe v aplikáciách a sťahovaní, aj keď očakávam, že ten prvý sa bude postupne spomaľovať, keď bude platforma dozrievať. Na strane Mac, Mac App Store, dúfajme, získa niektoré funkcie svojho náprotivku pre iOS, ako napríklad schopnosť darovať aplikácie a určitú integráciu sociálnych sietí.
Zoznámte sa s novým šéfom (takmer rovnakým ako so starým šéfom)
Aj keď strata Steva Jobsa bola silne pociťovaná v celej Apple komunite, v niektorých ohľadoch to bude mať najmenší rozdiel pre fungovanie Apple ako spoločnosti. Pamätajte, že kým Jobs oficiálne v auguste 2011 odstúpil z funkcie generálneho riaditeľa, bol od r na neprítomnosti na dobu neurčitú januára tohto minulého roka. Tim Cook skutočne viedol spoločnosť za posledný rok, takže si nemyslite, že Cupertino sa chystá implodovať, pretože Jobs už nie je medzi nami.
A majte na pamäti, že Apple je ten typ spoločnosti, ktorá plánuje svoju cestovnú mapu roky vopred. Stále teda existujú produkty s potlačou Steva Jobsa, ktoré ešte len nevyšli, nie spomenúť celú spoločnosť inžinierov, dizajnérov a programátorov, ktorí boli vštepovaní spoločnosti Apple étos.
Stručne povedané, očakávajte, že Apple z roku 2012 bude vyzerať podobne ako Apple z roku 2011: inteligentný, dôvtipný a predovšetkým úspešný.
[Dan Moren je hlavný pridružený redaktor Macworld.]