Starz' nová služba predplatného a sťahovania digitálneho videa Vongo by mohlo byť kompatibilné s Mac, povedal výkonný riaditeľ Vonga Macworld, za predpokladu, že Apple zmenil postoj vo svojej filozofii správy digitálnych práv.
Za približne 10 dolárov mesačne budú môcť predplatitelia Vongo sledovať a sťahovať viac ako 1 000 filmov a iného obsahu s licenciou od Starz Entertainment Group (SEG), prémiovej káblovej televíznej siete za kanálmi vrátane Starz a Encore. Služba tiež poskytuje streamovanie televízie, prístup k extrémnym športovým videám a hudobným koncertom.
Služba využíva technológiu správy digitálnych práv zabudovanú do softvéru Windows Media Player od spoločnosti Microsoft a je kompatibilná s počítačmi kompatibilnými so systémom Windows so systémom Windows 2000 alebo novším. Bude tiež fungovať s prenosnými digitálnymi video zariadeniami, ktoré využívajú novú verziu technológie spoločnosti Microsoft ktorý by mal Microsoft oznámiť tento týždeň na Consumer Electronics Show (CES) v Las Vegas, Nevada.
Používatelia počítačov Mac, ktorí navštívia Vongo Webové stránky sú privítané správou, ktorá hovorí: „Vongo je momentálne založený na PC, ale čoskoro bude kompatibilný s Mac (naozaj!).
Ako sa ukazuje, „čoskoro“ môže byť dosť ďaleko, ak tomu súčasný stav nasvedčuje.
„Mali sme niekoľko rozhovorov s Apple. Radi by sme vyvinuli pre Macintosh a neustále premýšľame, ako to urobiť,“ povedal Bob Greene, senior viceprezident SEG pre pokročilé služby.
Predplatiť alebo kúpiť?
Greene povedal, že Vongo „čaká na odpoveď“ od spoločnosti Apple, pokiaľ ide o ich záujem. Čo je v stávke, nie je triviálne: Je to základ technológie Digital Rights Management (DRM), ktorá poháňa hudbu a videá predávané cez iTunes Music Store. Takýto obsah je šifrovaný pomocou FairPlay, schémy DRM spoločnosti Apple, ktorá obmedzuje, koľkokrát je možné skladbu napáliť na CD, alebo ktoré zariadenia môžu prehrávať hudbu a videá zakúpené cez iTunes.
„Vytvorili sme to tak, aby klient mohol pracovať na počítači Macintosh. Skutočným problémom je DRM: FairPlay DRM nepodporuje modely predplatného,“ povedal Greene.
Rovnako ako iné zábavné služby založené na Windows Media, Vongo umožňuje používateľom platiť paušálnu sadzbu každý mesiac. Na oplátku môžu sledovať akékoľvek videá, ktoré chcú, a môžu si sťahovať a prezerať videá na svojom počítači a prenosných zariadeniach – ale za ich videnie musia naďalej platiť mesačný poplatok.
Pre porovnanie, akonáhle si kúpite video, televíznu reláciu alebo skladbu z iTunes Music Store, je na vás, aby ste si ich ponechali na akomkoľvek zariadení, ktoré je oprávnené ich prehrávať.
Toto je základný filozofický rozdiel medzi modelom transakcií spoločnosti Apple a systémom, ktorý sa stáva čoraz obľúbenejším medzi službami založenými na Windows Media. CEO Apple Steve Jobs povedal, že „ľudia chcú svoju hudbu vlastniť“, nie si ju prenajímať.
Keďže Apple predáva videá pre iPod, je čas prehodnotiť toto rozhodnutie?
„Vlastníctvo hudby, ktorú hráte znova a znova, dáva zmysel,“ priznáva Greene. „Myslím si však, že [Apple] zistí, že predplatné filmov je správna cesta. Hudba je iné zviera."
„Filmy sa vždy predávali v prostredí predplatného, počnúc prémiovou televíziou,“ povedal Greene. "Hudba má tendenciu byť v pozadí, kde sú filmy odlišné: zastavíte sa a pozriete si ich."
Vďaka svojej závislosti od technológie Windows Media a jej modelu založeného na predplatnom nemusí Vongo osloviť každého, a to je pre Greene v poriadku.
„Pre každý obsah neexistuje jedno riešenie,“ povedal Greene. "Niektoré filmy sa oplatí vypožičať a iné sa oplatí kúpiť a ponechať."
Sila ponuky Vonga pochádza z jej vzťahu k Starz a Encore, povedal Greene.
„Sme schopní využiť naše vzťahy v štúdiu, aby sme sa mohli ponoriť do všetkých filmov, ktoré máme licencované. A veľký rozdiel je v tom, že na rozdiel od káblovky, Vongo nie je obmedzené kalendárnym rozvrhom,“ povedal.
A okrem paušálneho mesačného poplatku Vongo umožní predplatiteľom platiť aj za filmy a udalosti s platbou za prezeranie, za približne 4 doláre za kus.
Úspech bez iPodu?
Vzhľadom na závislosť od Windows DRM nebude videoobsah Vongo fungovať na iPode – najpredávanejšom prenosnom hudobnom prehrávači na trhu, ktorý len vlani v októbri získal možnosť prehrávať video.
Bez ohľadu na to, povedal Greene, Vongo nevníma iTunes Music Store alebo video iPod ako konkurentov. „Viac aktivity, ktorú Apple generuje, pokiaľ ide o sťahovanie, bude prínosom aj pre nás,“ povedal.
„Toto rozhodnutie sme urobili už pred viac ako rokom,“ povedal Greene dlho predtým, ako Apple predstavil video iPod. "Vtedy sme verili v prenosné video."
Nedávny úspech video iPodu jednoducho podporil Vongovo rozhodnutie, dodal. „Je to len ďalšie potvrdenie toho, akú hodnotu má mať videoobsah so sebou a boli sme veľmi radi, že to vyšlo,“ povedal Greene.