Spoločnosť Gateway Inc. Plánuje budúci týždeň zatvoriť celú svoju sieť 188 maloobchodných predajní a prepustiť približne 2 500 zamestnancov, oznámil vo štvrtok výrobca počítačov. Napriek poklesu spoločnosti Gateway sa analytici domnievajú, že problémy súvisia so spoločnosťou a nie s väčším maloobchodným trhom. Vďaka úsiliu o budovanie značky, umiestnení obchodov a jedinečným produktom majú analytici pocit, že Apple má na maloobchodnom trhu dobrú pozíciu.
„Nevidím žiadnu súvislosť medzi odstavením Gateway a maloobchodnou expanziou Apple,“ povedal pre MacCentral senior analytik Jupiter Research Joe Wilcox. „Pre Apple sú jeho obchody rovnako o rozširovaní povedomia o značke, ponúkaní dobrých skúseností s nákupom Macov a budovaní silnejšej Mac komunity, ako aj o zarábaní peňazí. Z viacerých dôvodov, vrátane zvolených lokalít, Gateway nevidela rovnaké výhody.“
Dôležitosť umiestnenia obchodu nie je niečo, čo Apple podcenil. V prejave minulý mesiac na konferencii Morgan Stanley Semiconductor & System Conference
, finančný riaditeľ spoločnosti Apple, Fred Anderson povedal davu, že Apple má inú stratégiu ako Gateway v maloobchodnom priestore."Nemáme stratégiu brány," povedal Anderson. "Máme záujem len o ziskové obchody" - cieľom Apple nie je nasýtiť trh, povedal. Anderson tiež uviedol, že Apple chce, aby každé maloobchodné miesto bolo ziskové počas prvého roka prevádzky.
Predajne Gateway budú zatvorené 9. apríla, uviedol Gateway vo vyhlásení. Spoločnosť bude pokračovať v predaji produktov priamo zákazníkom cez web a telefonicky a bude sa snažiť rozšíriť svoju prítomnosť v iných maloobchodných predajniach, uviedla spoločnosť.
Tento krok prichádza necelý mesiac po tom, čo Gateway dokončila akvizíciu dodávateľa PC eMachines Inc. a dosadil nového výkonného riaditeľa Wayna Inouyeho, ktorý bol predtým generálnym riaditeľom spoločnosti eMachines.
Odlišnosť pre Apple pomáha ľahko odlíšiť produkty výrobcu počítačov od čohokoľvek iného na trhu – problém, ktorý mnohí výrobcovia so systémom Windows len ťažko riešia. Napriek tomu, že Gateway a Apple mohli mať podobné maloobchodné stratégie v predajniach, Gateway sa možno nedokázala dostatočne odlíšiť od konkurencie, aby niečo zmenila.
„Spoločnosť Gateway predala v obchodoch málo produktov, ktoré boli skôr technologickými ukážkami ako operáciami cash-and-carry,“ povedal Wilcox z Jupitera. „Je zaujímavé, že podobne ako Apple, aj Gateway organizoval svoje obchody podľa funkcií, ako je hudba a filmy. Ale, rovnako ako mnohí z jeho konkurentov, aj Gateway čelil problému diferenciácie. Komoditizácia hardvéru a používanie systému Windows spôsobujú, že mnohé počítače vyzerajú takmer rovnako. Naproti tomu produkty Apple sú ľahko identifikovateľné ako odlišné, či už dizajnom počítača alebo operačným systémom.“
Hovorca spoločnosti Gateway priznal, že obavy jej kanálových partnerov boli faktorom pri jej rozhodnutí. „Naznačuje to, kam smerujeme – budeme sa viac spoliehať na maloobchodný kanál a budeme pracovať na znížení našich prevádzkových nákladov,“ povedal hovorca Gateway Brad Williams.
Znižovanie počtu pracovných miest predstavuje 38-percentné zníženie celkového počtu zamestnancov spoločnosti Gateway, takže v nej zostane približne 4 000 zamestnancov. Drvivá väčšina prepustených pracovala v samotných obchodoch, zvyšok sa podieľal na ich prevádzke, povedal Williams.
Gateway ponúkne viac podrobností o svojej značke a stratégii kanálov a prediskutuje prípadné dôsledky na náklady zatvorenia, keď 29. apríla oznámi svoje finančné výsledky za prvý štvrťrok, spoločnosť so sídlom v Poway v Kalifornii povedal.
Ted Waitt, odchádzajúci generálny riaditeľ spoločnosti Gateway, zostáva jej predsedom a najväčším akcionárom.
Výnosy spoločnosti Gateway zaznamenali dramatický pokles vo štvrtom štvrťroku, ktorý sa skončil v decembri. 31, 2003, keď sa jej podnikanie s počítačmi spomalilo a pracovalo na tom, aby sa premenilo na poskytovateľa všeobecnejšej elektroniky. Tržby za toto obdobie klesli na 875 miliónov USD z 1,1 miliardy USD o rok skôr, uviedla spoločnosť v januári.
Keď Apple oznámila svoje výsledky za prvý štvrťrok fiškálneho roka 2004, ktorá sa skončila dec. 27. 2003 spoločnosť zaznamenala čistý zisk 63 miliónov dolárov. Apple poznamenal, že tržby za štvrťrok medziročne vyskočili o 36 percent na 2,006 miliardy dolárov, čo je štvorročné maximum.
Za tento štvrťrok Apple vykázal 273 miliónov dolárov v príjmoch z maloobchodných aktivít, čo je medzikvartálny nárast o 33 percent a medziročný nárast o 39 percent. Maloobchodné predajne Apple boli zodpovedné za presun 73 000 z 829 000 CPU jednotiek predaných v prvom štvrťroku.
Hovorca spoločnosti Apple dnes pre MacCentral povedal, že k dnešnému dňu má Apple viac ako 30 miliónov ľudí vo svojich 77 maloobchodných lokalitách.
„Zdá sa, že Apple našiel čarovný dotyk s ohľadom na maloobchod,“ povedal Wilcox. „Zážitok z nakupovania v Apple Store je výrazne odlišný od všetkých ostatných počítačových obchodov a mnohých prevádzok predávajúcich iný tovar. Dizajn predajne, školenia zamestnancov a zážitkový predaj – čo znamená, že ľudia si môžu veci vyskúšať tak dlho, ako sa potrebujú orientovať v obchode – to všetko sú hlavné rozdiely. Dlhodobou výzvou spoločnosti Apple bude meranie vhodnej úrovne expanzie. V niektorých ohľadoch Gateway expandoval a skončil viac v realitnom biznise ako v maloobchode.“
James Niccolai prispel k tomuto príbehu.