Virginia Polytechnic and State University sa dostali na titulky novín koncom minulého roka, keď pretekali o zostavenie superpočítača založeného na desktopovom procesore Apple G5. Teraz, len niekoľko mesiacov po dokončení 1 100-uzlového výpočtového zariadenia Terascale, sa Virginia Tech rozhodla presunúť superpočítač na 1U rackový server Apple, Xserve G5.
Špičkový Xserve G5, predstavený na Macworld Expo začiatkom tohto mesiaca, obsahuje dva 2,0 GHz procesory G5, nový systémový radič s až 8 GB pamäte kódu na opravu chýb PC3200 (ECC). až 750 GB úložného priestoru, duálny integrovaný GigaBit Ethernet, voliteľný interný hardvér RAID, dva sloty PCI-X, ktoré podporujú 133 MHz PCI-X karty s priepustnosťou viac ako 1 GB/s, a FireWire 800 a USB 2.0 prístavov.
Čo je však dôležitejšie pre klastrové prostredia, ako je to vo Virginia Tech, zákazníci môžu získať silu tohto G5 vo formáte 1U – zlomok veľkosti desktopových systémov Power Mac G5, ktoré boli nainštalované vo Virgínii Tech.
Procesor používaný v Xserve G5 je veľmi podobný procesoru používanému v stolných počítačoch Power Mac G5. V skutočnosti pri porovnávaní rýchlosti a výpočtov zákazníci neuvidia medzi čipmi prakticky žiadny rozdiel, ale Xserve používa aktualizovaný čip G5 z iných dôvodov.
„Procesor, ktorý používame v Xserve G5, je založený na aktualizovanej verzii procesora G5, ktorý sa nachádza v stolných počítačoch,“ povedal pre MacCentral Doug Brooks, produktový manažér Xserve. „Procesor Xserve G5 využíva technológiu 90 nanometrov, čo je jedna z funkcií, ktorá nám umožnila získať procesor s nižším výkonom a získať ho vo formáte 1U.“
Keď Apple v roku 2003 uviedol na trh Power Mac G5, spoločnosť nielenže predstavila novú architektúru pre desktopové systémy, ale predstavila aj nový dizajn. Dizajn nového Power Macu s mriežkovaným predným a zadným panelom zahŕňal deväť ventilátorov, ktoré udržiavali prúdenie vzduchu k procesorom. Práca vykonaná na Power Mac bola využitá aj pri budovaní nového Xserve.
„Využili sme rovnakú technológiu ako stolové počítače,“ povedal Brooks. "Aktualizovaný procesor mal nižšiu tepelnú špecifikáciu, takže to pomohlo, ale v systéme máme aj osem nezávisle riadených ventilátorov."
Riaditeľ serverového softvéru spoločnosti Apple, Tom Goguen, povedal, že Apple sa domnieva, že Xserve G5 je stále zameraný na jeho jadro. zákaznícku skupinu tvorivých profesionálov a vzdelávanie, ale dokázali rozšíriť svoj dosah pomocou klastrovania aplikácie.
„Klastre sú pre nás určite príležitosťou na rast,“ povedal Brooks.
Virginia Tech bola prvá, ktorá použila Apple Power Mac G5 vo veľkom klastrovom prostredí a bude prvá, ktorá použije Xserve G5, ale nebude posledná.
„Stretli sme sa s mnohými zákazníkmi v USA a na celom svete, ktorí sa zaujímali o tieto typy aplikácií pre ich servery,“ povedal Brooks. "Veľmi nás to povzbudzuje."