Перед поступлением на рынок продукты должны быть в безопасности.

Смерть Бритни Конвей, трехлетней девочки с Голд-Коста проглотив батарейку-пуговицу, снова привлек внимание к смертельным случаям и травмам, вызванным потребительскими товарами, а также к давним пробелам в законах Австралии о безопасности потребителей.

Около 20 австралийских детей еженедельно госпитализируются из-за проглатывания батареек, и трое умерли с 2013 года. Предотвращение таких случаев было одним из главные приоритеты безопасности продукции Австралийской комиссии по конкуренции и потребителям в 2019 году.

По данным наблюдатель за потребителями.

Несчастный случай невозможно устранить, но можно принять дополнительные меры безопасности. Например, производители продуктов могут сделать так, чтобы маленькие батарейки не могли легко извлекаться из устройств детьми.

Рассмотрим 31000 светодиодных браслетов, розданных зрителям на грандиозном финале AFL 2020 года в Брисбене. AFL

позже выпустил отзыв о безопасности , дней после группы безопасности детей Kidsafe Queensland предупрежден батарейный отсек браслета, содержащий две кнопочные батарейки, не был закреплен должным образом.

Проблема, как признал в марте 2019 г. голова сторожевого пса потребителей, Род Симс, заключается в том, что поставки небезопасных товаров в Австралию, как правило, не противоречат законам о защите прав потребителей.

Только избранный список из около 44 типов продуктов регулируются обязательными стандартами безопасности. К ним относятся такие вещи, как водное снаряжение, велосипедное снаряжение, детские кроватки, коляски, игрушки для детей в возрасте до трех лет и все игрушки, содержащие магниты, свинец и другие опасные элементы.

Но для тысяч других продуктов Закон Австралии о защите прав потребителей (ACL) является реактивным. Регулирующие органы могут действовать только после того, как проблема станет очевидной и достаточное количество людей будет фактически или потенциально ранено или убито.

Sims объяснили решение проблемы, призвав австралийских законодателей последовать примеру европейских и других стран, представив «общее обеспечение безопасности», обязывающее фирмы проявлять инициативу, а не реагировать при поставке безопасной продукции.

Переход от реакции к профилактике

В настоящее время для любого продукта, не покрытого обязательные стандарты безопасности, Австралийские поставщики склонны добровольно отзывать товары, признанные небезопасными. Они делают это в основном для того, чтобы избежать требований о компенсации и репутационного риска.

Пострадавшие могут требовать компенсации от продавцов за нарушение потребительских гарантий или от производителей за ответственность за качество продукции. Но даже большой коллективный иск юридическим фирмам, как правило, легче предъявлять претензии инвесторам, чем клиентам.

Австралийская комиссия по конкуренции и защите прав потребителей также может запретить продукты, признанные опасными, с 19 товаров в настоящее время в ее списке. К ним относятся пластиковые детские предметы, содержащие химический диэтилгексилфталат (DEHP), горючие подсвечники и противогазы, содержащие асбест.

Но все это остается реактивный ответ. Поставщики только косвенно стимулируются продавать безопасные продукты.

Общее обеспечение безопасности, подкрепленное финансовыми штрафами и другими регулирующими полномочиями, потребует их поставлять только безопасные продукты, принимая во внимание такие факторы, как ожидания потребителей и лучшие в отрасли практики.

В Великобритании такое положение действует с 1987 года, а в Европейском союзе - с 1992 года. Гонконг, Макао, Малайзия, Канада и Сингапур имеют последовал их примеру.

Добавление общего положения о безопасности в австралийское законодательство было рассмотрено Комиссией по производительности в ходе расследования. 2006 и 2008. Выявлено недостаточно доказательств, что преимущества перевешивают затраты, поэтому в первую очередь следует попробовать другие законодательные реформы.

Но итоговый отчет правительства за 2017 г. обзор ACL пришел к другому выводу. Отмечая, что австралийский рынок потребительских товаров значительно изменился, и многие другие товары были дешевыми. импорта, он рекомендовал трейдерам "всеобъемлющее общее обязательство" по обеспечению безопасности своих товары.

В докладе говорится, что общее положение о безопасности возлагает на трейдеров «явную ответственность» за обеспечение безопасности продуктов, которые они продают австралийским потребителям:

Это перенесет ответственность за управление рисками безопасности продукции с потребителей и регулирующих органов на трейдеры, которые могут лучше контролировать эти риски на стадии проектирования и производства жизнь продукта

Ежегодный экономический ущерб от смертей и травм, связанных с использованием небезопасных потребительских товаров, составляет не менее 4,5 млрд австралийских долларов, по оценке Казначейства Австралии (которое в октябре 2019 г. запрашиваемые материалы о вариантах реформирования, включая общее обеспечение безопасности). Это предполагает «статистическую стоимость года жизни» около 200 000 австралийских долларов для преждевременной смерти и инвалидности. Также существуют прямые расходы на госпитализацию в размере 500 миллионов австралийских долларов, а также дополнительные расходы, связанные с незначительными травмами и материальной потерей.

Австралия отстает от других наций

Мой собственный исследовательская работа (и подчинение в Казначейство) предоставить доказательства, подтверждающие общие меры безопасности.

Во-первых, Глобальные отзывы ОЭСР Портал (отслеживающий отзывы продуктов по всему миру) показывает, что в Австралии в период с 2017 по 2019 год было больше добровольных отзывов на душу населения, чем в Корее, Великобритании, Японии и США. Уровень отзыва в Канаде был аналогичным, но у него есть более жесткие обязанности для поставщиков сообщать регулирующим органам о несчастных случаях, связанных с продуктом, по сравнению с Австралией.

Это говорит о том, что на рынок Австралии поступает относительно больше небезопасных продуктов. Около 40% этих отзывов связаны с детскими товарами, из которых около 60% поступают из Китая.

Во-вторых, количество ежегодных отзывов в Австралии растет, о чем свидетельствуют цифры, составленные пиковой группой защиты интересов. ВЫБОР из правительственные данные. Увеличение примерно по сравнению с 2011 годом соответствует растущему количеству покупок в Интернете. Рост электронной коммерции из-за пандемии COVID-19 может добавить к цифрам.

Дальнейший анализ Кэтрин Нивен и коллеги показывает, что количество отзывов детских товаров в Австралии увеличилось на 88% с 2011 по 2017 год (в США количество отзывов снизилось на 21%). Не менее тревожно, что почти две трети отзывов были связаны с продуктами, не соответствующими конкретным обязательным стандартам (также это продемонстрировано двумя недавними отзывами, изображенными выше).

Пора ставить безопасность превыше всего

Регулирующие органы могут попытаться наложить дополнительные санкции на местных поставщиков за такое несоблюдение существующего закона.

Но введение более широкого общего положения о безопасности создало бы смена парадигмы в том, как компании заботятся о безопасности.

Производители, дистрибьюторы и розничные торговцы должны будут более тщательно обдумать (и задокументировать) оценки безопасности, прежде чем вводить продукцию в обращение.

Это более эффективно и безопаснее, чем выпускать продукты и затем пытаться отозвать их после того, как начинают сообщаться о проблемах, в надежде, что не так много потребителей пострадают. Это также побудит компании "торговать"в соответствии со стандартами, которых ожидают многие наши торговые партнеры.

CHOICE подтвердил, что многие австралийцы ошибочно полагать у нас уже есть общие правила техники безопасности.

Пришло время улучшить закон, чтобы избежать путаницы и посылать более точные сигналы поставщикам.

Заявление о раскрытии:Люк Ноттэдж получает финансирование от Австралийского исследовательского совета: DP170103136, «Оценка мер регулирования потребительских товаров для повышения безопасности детей». Время от времени он дает CHOICE советы на общественных началах относительно реформы потребительского законодательства и политики и выражает признательность за помощь. от CHOICE и Кэтрин Нивен при составлении приведенного здесь графика, показывающего годовые отзывы Австралии с 1998 по 2019.

Чтобы поделиться своими мыслями или задать вопрос, посетите форум сообщества CHOICE.

Посетите сообщество CHOICE

Мы в CHOICE благодарим людей Гадигала, традиционных хранителей этой земли, на которой мы работаем, и отдаем дань уважения народам коренных народов этой страны. CHOICE поддерживает Заявление Улуру народа коренных народов от всего сердца.