Ответы частных медицинских страховых компаний на COVID-19 не оправдывают ожиданий

Признак того, что пять крупнейших частных фондов здравоохранения Австралии ощущают некоторую необходимость в экономической ситуации, заключается в том, что ни один из них не повысил свои страховые взносы 1 апреля, как обычно. Этот шаг призван оказать финансовую помощь миллионам людей, имеющих частную медицинскую страховку в этой стране, в связи с экономическим воздействием коронавируса (COVID-19).

В своем последнем заявлении о денежно-кредитной политике, опубликованном в мае, Резервный банк Австралии (РБА) предсказал, что сдерживание вирусов меры могут привести к сокращению ВВП страны на 10% в первой половине 2020 года и повышению уровня безработицы до 10% в июне. четверть. Страховые компании Medibank, Bupa, HCF, NIB и HBF согласились с тем, что необходимы серьезные и существенные действия, чтобы помочь людям пережить экономический спад.

Люди заслуживают того, чтобы знать, на что они имеют право в это тяжелое время.

Дин Прайс, активист кампании CHOICE в области здравоохранения

HBF отказался от увеличения страховых взносов на год - впервые с 2002 года страховая касса не повысила страховые взносы. Другие крупные фонды просто отложили рост до конца этого года. Мы призываем их последовать примеру HBF и избавить их от увеличения на весь год.

Наши пять ключевых вопросов

Это один из пяти ключевых шагов, которые мы попросили частные страховые компании предпринять для поддержки своих клиентов, наряду с: дополнительные премиальные скидки, чтобы отразить тот факт, что люди не имели доступа ко всему спектру медицинских услуг, которые они могли бы получить в нормальный год; перенос неиспользованных дополнительных льгот на новый год; позволить большему количеству людей приостановить свое прикрытие; и сделать политику в отношении трудностей общедоступной с подробным описанием того, как люди, потерявшие доход, будут поддержаны.

Вот разбивка ответов пяти крупнейших фондов здравоохранения Австралии.

Положительные стороны отзывов фондов

Центральным элементом ответов фондов является расширение их поддержки в условиях финансовых трудностей. Это позволит многим людям, потерявшим работу или доход, отказаться от страховых взносов на срок от одного (Medibank) до девяти (HBF) месяцев, оставаясь при этом под защитой своего страхового полиса. Люди с Medibank могут получить скидку 50% на страховые взносы на срок до шести месяцев. Возможность приостановить покрытие на срок от шести (NIB и HBF) до 24 (Medibank и HCF) месяцев также поможет людям, пострадавшим от вируса.

Предпандемическая картина

До COVID-19 политика Medibank в отношении финансовых трудностей была доступна только людям, имеющим медицинское страхование; Бупа предлагал отказ от премий только обладатели полисов высокого класса, которые теряют работу и люди, пострадавшие от лесных пожаров; HCF отказался от страховых взносов только для членов, уволенных с работы на полную ставку; Бупа позволил людям приостановить свое прикрытие из-за трудностей только один раз; и NIB разрешил приостановление членства только после 12 месяцев активного членства.

Эти условия были смягчены, чтобы помочь людям преодолеть нынешний кризис. Medibank предоставляет большему количеству своих клиентов доступ к поддержке в трудных условиях (люди с гостевой, рабочей визой и студенческим покрытием по-прежнему исключаются); Bupa расширила доступ к льготам для людей, пострадавших от COVID-19; HCF теперь предлагает отказ от страховых взносов для частично занятых, случайных и самозанятых работников, которые потеряли свой доход; Теперь Bupa позволяет участникам приостанавливать свое прикрытие более одного раза, а NIB отказался от своего 12-месячного правила приостановки.

'Базовый уровень приличия'

Активист кампании CHOICE в области здравоохранения Дин Прайс приветствовал изменения, которые, по его словам, повышают реакцию фондов на людей, испытывающих трудности, до «базового уровня приличия». Он говорит, что теперь они «делают то, что всегда должны делать», и указывает, что страхование здоровья политика в отношении трудностей сектора не так развита, как в других отраслях, таких как банки и коммунальные услуги.

Но в этой части ответов фондов есть тревожный аспект. Чтобы получить поддержку в трудных условиях, вы должны попросить об этом. Это означает, что миллионы людей, теряющих работу или доход, обязаны обращаться за помощью в свои фонды здравоохранения. Прежде чем они смогут отказаться от страховых взносов или приостановить действие страхового покрытия, страхователи должны: 1) знать, что эти возможности существуют, и 2) иметь возможность запросить их. В большинстве случаев вы можете спросить по телефону или через Интернет, но этот процесс по-прежнему требует времени и усилий в течение уже сложного периода в жизни людей.

Доступна только текстовая версия

Плохие новости

Другим разочарованием в ответах страховщиков является их нежелание переносить неиспользованные дополнительные выплаты на новый год, несмотря на наличие нормативных требований. разрешение сделать это - или предоставить широкие премиальные скидки, что означает, что люди, которые пропускают услуги, которые они использовали бы, если бы не ограничения, должны жить с потеря. Единственным исключением является бренд AHM Medibank, который переносит неиспользованные дополнительные услуги (за исключением оптики и услуг с не годовые лимиты), потому что компания сбрасывает лимиты на дополнительные выплаты 1 июля, в отличие от большинства других фондов, которые сбрасываются 1 июля. Январь.

По-прежнему представляете ценность?

В своих ответах фонды заверили нас, что не будут удерживать дополнительную прибыль, полученную во время кризиса. Но они также настаивали на том, что обеспечивают постоянную ценность в виде срочного лечения и телемедицины. консультации, онлайн-ресурсы, такие как фитнес-программы и медитации с гидом, а также пожертвования на здоровье организации.

Medibank сообщает об услугах телемедицины на своей веб-странице, посвященной поддержке участников: «Участники с соответствующими критериями дополнительными услугами теперь могут получить доступ к услугам телемедицины, включая психологию, физиотерапия, диетология, трудотерапия, подиатрия, физиология упражнений и логопедия - и заявка на услуги, оказанные в период с 14 апреля по 30 сентября 2020".

Однако рядом с этим меморандумом есть заметно более короткий меморандум, в котором отсутствует такая же конкретика: «Политика в отношении коронавируса в отношении трудностей, которая позволяет участникам временно приостанавливать свое прикрытие».

«Отсутствие прозрачности»

«Некоторые [фонды] упустили одну ключевую часть нашего вопроса, касающуюся политики в отношении трудностей, и это то, что касается их публичности», - говорит Дин. "Люди, потерявшие работу или потерявшие доход, будут связываться с большим количеством организаций, пытаясь разобраться в своих проблемах. финансов, а отсутствие прозрачности усложняет задачу… Люди заслуживают знать, на что они имеют право в этой стрессовой время."

В своих ответах нам все пять страховщиков написали, что люди, пострадавшие от COVID-19, могут подать заявление на получение страхового возмещения. Но только веб-сайт HCF уточняет детали, уточняя, что фонд будет выплачивать премии клиентов в течение шести месяцев. HBF упоминает премиальную помощь на своем веб-сайте, но не понимает, что именно это влечет за собой. Medibank и NIB упоминают только приостановку покрытия на своих веб-сайтах, а Bupa просто ссылается на «чрезвычайную / финансовую помощь». Чтобы получить более конкретную информацию, нам пришлось переписываться по электронной почте.

Неясные моменты

После отказа от страховых взносов для людей, испытывающих трудности, следующим лучшим аспектом реакции страховщиков было их решение не повышать страховые взносы 1 апреля. Тем не менее, Medibank, Bupa, HCF и NIB планируют продолжить повышение премий 1 октября.

Наш призыв к ним полностью отказаться от повышения 2020 года отражает отключения и ограничения, которые мы видели для многих медицинские услуги, которые, по нашему мнению, существенно сократили льготы для застрахованных и создали непредвиденные доходы для страховщики.

Важной частью реакции отрасли является ее явное обязательство не извлекать выгоду из карантина COVID-19. Звучит обнадеживающе. Но фонды утверждают, что многие из услуг, которые были недоступны, могут быть предоставлены позже в этом году, поэтому они не смогут подсчитать, заработали ли они дополнительные деньги в течение довольно долгого времени.

Бупа говорит, что дополнительные требования «сейчас отслеживаются на уровне, соответствующем 2019 году, а хирургия находится на уровне в соответствии с 2019 годом с такими процедурами, как замена тазобедренного и коленного суставов на более высоком уровне, чем pre-COVID ».

Некоторые плановые операции возобновились, но мы до сих пор не знаем, сколько времени потребуется больницам, чтобы очистить отставания, поэтому возникает большой вопрос, получат ли люди полную отдачу от своей страховки в этом год. Основная причина использования частного медицинского страхования - избежать времени ожидания и долгих ожиданий. вероятны, поскольку больницы и другие поставщики медицинских услуг применяют поэтапный подход к возобновлению лечения.

Страховщики говорят, что если они получат дополнительную прибыль, они вернут деньги членам. Но далеко не ясно, когда именно они собираются сделать эту оценку.

Пинаем банку по дороге

Дин обеспокоен тем, что фонды могут и дальше отменять это обязательство, надеясь, что люди забудут об этом. "Частные медицинские страховые компании, котирующиеся на фондовой бирже, Medibank и NIB, поспешили убедить рынок в том, что в этом году у них будут хорошие финансовые дела, но они не предоставили такую ​​же ясность своим страхователям ", - сказал он. говорит.

В апреле бывший регулирующий орган частного медицинского страхования публично призвал к назначению органа, независимого от отрасли, для обеспечения возврата дополнительной прибыли страхователям. Мы думаем, что это должно произойти быстро, чтобы страховщики могли вернуть деньги своим членам как можно скорее.

Это достаточно?

Последний вопрос касается общей стоимости частного медицинского страхования. В нашем последнем опросе Consumer Pulse, проведенном в конце марта, четверо из пяти человек, имеющих частное медицинское страхование, заявили, что это основная проблема, связанная с ростом стоимости жизни. Даже если пакеты поддержки фондов здравоохранения помогут людям сохранить свое прикрытие, будет ли этого достаточно, чтобы заставить их сохранить его в будущем? Некоторые эксперты в области здравоохранения скептически относятся к тому, что число людей, получающих медицинское страхование, постепенно сокращается.

'Много разговоров'

Дин описывает реакцию индустрии как «много разговоров и недостаточное количество доводов до конца». Он говорит, что им нужно будет сделать больше, чтобы снять обеспокоенность людей стоимостью и стоимостью их страховки. «Мы связались со страховыми компаниями и собираемся опубликовать оценочную карту на основе их ответов в ближайшие две недели», - говорит он.

РБА прогнозирует, что для восстановления экономики от последствий остановки потребуется как минимум до 2022 года. что предполагает, что более широкая поддержка потребуется после 1 октября, когда премии большинства людей будут снижены. вверх.

В нашем недавнем представлении на запрос комитета сената по COVID-19 мы писали, что фонды здравоохранения расширились. Положения о трудностях демонстрируют новую гибкость и сострадание и призывают страховщиков сохранять эти изменения в место. Мы также сказали, что будем приветствовать государственную поддержку, чтобы гарантировать наличие минимальных стандартов во всех частных страховых компаниях, чтобы привести их политику в отношении трудностей в соответствие с другими отраслями. Это добавило бы систему безопасности для людей, когда они оказываются в финансовых затруднениях - независимо от того, связано ли это с коронавирусом.

Чтобы поделиться своими мыслями или задать вопрос, посетите форум сообщества CHOICE.

Посетите сообщество CHOICE