În urmă cu mai bine de un deceniu, în urma anunțului iPad-ului, am trecut pe paginile Macworld – apoi încă disponibil ca obiect fizic livrat acasă – pentru a-l descrie ca nu doar un al treilea dispozitiv, dar o a treia revoluție.
Și la acel moment a fost: încercarea Apple de a reface ideea de calcul personal, o teză la care va reveni de mai multe ori în anii următori, poate cel mai convingător exprimată în Ce este un computer? anunț din 2017.
Dar, în ultimii ani, acel viitor a părut în pericol, deoarece iPad-ul a intrat într-un fel de model de deținere, cum ar fi substudentul care așteaptă în aripi, căruia nu i se cere niciodată să intre în rolul principal. Mac-ul, care părea în pragul pensionării, nu numai că a continuat să circule cu camionul, ci chiar a obținut o renaștere la sfârșitul carierei odată cu trecerea la Apple silicon. Marea pauză a iPad-ului s-a evaporat brusc.
Săptămâna trecută, Apple a făcut din nou un pas spre ideea iPad-ului ca înlocuitor de computer modern cu mult așteptatul său anunţ de Final Cut Pro și Logic Pro pentru platformă – dar este prea puțin, prea târziu?
Revoluția întreruptă
În cei 13 ani de existență, iPad-ul s-a transformat dintr-o declarație îndrăzneață privind reinventarea computerului personal la un dispozitiv care excelează la niste, dar nu toate sarcinile. Rămân locuri în care este superior Mac – îl prefer cu mult pentru a viziona videoclipuri în flux, a juca jocuri și a citi rețelele sociale. Dar rolul Mac-ului ca o mașină pentru lucrul cu piulițe și șuruburi a rămas în mare parte necontestat. Puteți „lucra” cu siguranță pe un iPad, dar depinde foarte mult de ceea ce presupune exact această muncă.
În multe privințe, Apple pare să fi respins ideea iPad-ului ca viitor al computerelor. Adăugarea tastaturii magice în 2020 a fost o îmbunătățire semnificativă pentru dispozitiv, dar a reprezentat și o concesie de Apple că interfața multitouch și tastatura de pe ecran nu au fost întotdeauna suficiente pentru lucrurile pe care oamenii și-au dorit să le facă do. După zece ani în care a încercat să treacă mai departe de deceniile anterioare de punctare și clic, compania a părut, în esență, să ridice mâinile și să spună că nu ar putea face mai bine.
Ultimii câțiva ani ai iPad-ului au fost în mare parte o epocă a compromisului, a adăugării încet de moștenire caracteristici pe care Apple a încercat să le elimine în iPad-ul original: afișaje externe, gestionarea fișierelor și fereastra. Ceea ce a început ca să privească spre viitor a devenit în schimb un remix al trecutului și, uneori, remix-ul nu ține până la original.
Devenind profesionist
Versiunile viitoare ale Final Cut Pro și Logic Pro pentru iPadOS, totuși, ar putea să treacă iPad-ul din această criză. Nu doar pentru că adăugarea de aplicații profesionale reprezintă angajamentul Apple față de platformă – deși acesta este cu siguranță un plus – ci și pentru că face ca compania să accepte noi provocări.
Măr
În special, un lucru care mi-a sărit în evidență din anunț a fost descrierea „interfețelor tactile complet noi” ale aplicațiilor. În sine, aceasta nu este o surpriză, deoarece nicio aplicație nu avea ceva care să semene cu o interfață tactilă anterior. Dar luarea a două aplicații care sunt grele pentru utilizarea comenzilor rapide de la tastatură și utilizarea cursorului și traducerea acelor interacțiuni în atingere (în timp ce, potențial, menținerea suportului pentru interacțiunile cu care utilizatorii lor sunt obișnuiți) este o problemă grea și una pe care Apple nu ar fi întreprins-o uşor. Este o inversare tacită a dependenței de vechea tastatură și trackpad, ceea ce indică faptul că, probabil, compania crede într-adevăr că atingerea este o opțiune validă chiar și pentru cele mai complexe sarcini.
Adevărata întrebare care planează peste aceste anunțuri este dacă și cealaltă aplicație pro importantă a companiei, Xcode, va face saltul. Până în prezent, scriu aplicații pentru iPad pe iPad-ul a fost limitat la Swift Playgrounds, care nu are puterea și capabilitățile complete ale Xcode. Dar oferirea utilizatorilor de iPad aceleași instrumente ca și utilizatorilor de Mac – și, mai precis, lăsarea iPadOS-ului să devină autosuficient – ar fi un pas mare în evoluția platformei.
Viitorul imperfect
Toate acestea mă lasă să mă întreb unde se duce exact iPad-ul de aici. Ideea unei tablete ușoare, care primește atingere rămâne una bună și, în principiu, provocările iPad-ului nu au fost niciodată legate de hardware. Consensul în comunitate este că software-ul este cel care dezamăgesc partea.
Argumentul Apple pentru iPad pare să se fi mutat mai recent la ideea de versatilitate. Poate funcționa cu o tastatură și un trackpad într-o configurație de laptop sau poate sta singur ca ecran. Aplicațiile sale pot funcționa în modul ecran complet sau multitask cu ferestre. Pe scurt, se conformează cu ceea ce doresc utilizatorii de la el.
Dar schimbările pe care le face Apple, inclusiv versiunea cu interfață tactilă a aplicațiilor sale pro, nu trebuie să fie doar despre iPad ca viitor. Poate că iPad-ul nu a fost o a treia revoluție, ci o piatră de temelie către o lume în care principala platformă de calcul a Apple poate face ceea ce poate face un iPad și ce poate face un Mac. Mulți au condamnat ideea fuzionarii celor două platforme, dar poate că există o idee acolo care este mai mare decât suma părților sale.
Ideea unui dispozitiv care funcționează ca un Mac în timp ce este conectat la o tastatură și la un iPad atunci când este detașat ar putea părea pentru unii ca un frigider nesfânt al lui Frankstein, dar după 13 ani de iPad, aș susține că oamenii sunt destul de confortabili să meargă înainte și înapoi între două (sau mai multe) dispozitive separate cu diferite interfețe. De ce să nu găsești o modalitate de a le consolida? Într-o lume în care am început să vorbim despre smartphone-uri care se pliază în tablete, o tabletă care se poate transforma într-un laptop cu greu sună exagerat. Ceea ce căutăm cu toții, în cele din urmă, este instrumentul potrivit pentru job. Uneori este o șurubelniță, alteori o cheie și uneori este o unealtă multifuncțională care se potrivește în buzunar.