Gateway Inc. intenționează să închidă întreaga rețea de 188 de magazine săptămâna viitoare și să concedieze aproximativ 2.500 de angajați, a anunțat joi producătorul de PC-uri. În ciuda recesiunii pentru Gateway, analiștii cred că problemele sunt asociate cu compania și nu cu piața de retail mai mare. Prin eforturile sale de branding, locațiile magazinelor și produsele unice, analiștii consideră că Apple este bine poziționat pe piața de retail.
„Nu văd nicio corelație între închiderea Gateway-ului și extinderea retailului Apple”, a declarat pentru MacCentral, analist senior Jupiter Research, Joe Wilcox. „Pentru Apple, magazinele sale sunt atât de mult despre extinderea gradului de conștientizare a mărcii, oferirea unei experiențe bune de cumpărare a Mac și construirea unei comunități Mac mai puternice, cât și despre câștigarea de bani. Din mai multe motive, inclusiv locațiile alese, Gateway nu vedea aceleași beneficii.”
Importanța locației magazinului nu este ceva care a fost subestimat de Apple.
Într-un discurs de luna trecută la Morgan Stanley Semiconductor & System Conference, Apple Chief Financial Officer, Fred Anderson a spus mulțimii că Apple a avut o strategie diferită de Gateway în spațiul comercial.„Nu avem o strategie Gateway”, a spus Anderson. „Suntem interesați doar de magazine profitabile” – scopul Apple nu este să sature piața, a spus el. Anderson a mai indicat că Apple dorește ca fiecare locație de vânzare cu amănuntul să fie profitabilă în primul an de funcționare.
Magazinele Gateway vor fi închise pe 9 aprilie, a spus Gateway într-un comunicat. Compania va continua să vândă produse direct clienților prin web și prin telefon și va căuta să-și extindă prezența în alte puncte de vânzare cu amănuntul, a spus compania.
Mișcarea vine la mai puțin de o lună după ce Gateway și-a finalizat achiziția furnizorului de computere eMachines Inc. și a instalat un nou director executiv, Wayne Inouye, care a fost anterior CEO al eMachines.
Pentru Apple, a fi diferit ajută la diferențierea cu ușurință a produselor producătorului de computere de orice altceva de pe piață - o problemă pe care mulți producători bazați pe Windows o fac greu. În ciuda faptului că Gateway și Apple ar fi avut strategii similare de vânzare cu amănuntul în magazine, este posibil ca Gateway să nu fi putut să se diferențieze suficient de concurență pentru a face diferența.
„Gateway a vândut puține produse în magazine, care erau mai multe vitrine de tehnologie decât operațiuni cash-and-carry”, a spus Wilcox de la Jupiter. „Interesant, la fel ca Apple, Gateway și-a organizat magazinele în jurul unor funcții, cum ar fi muzică și filme. Dar, la fel ca mulți dintre concurenții săi, Gateway s-a confruntat cu o problemă de diferențiere. Comercializarea hardware-ului și utilizarea Windows fac ca multe PC-uri să arate aproape la fel. În schimb, produsele Apple pot fi identificate cu ușurință ca fiind diferite, fie prin designul computerului, fie prin sistemul de operare.”
Un purtător de cuvânt al Gateway a recunoscut că preocupările partenerilor săi de canal au fost un factor în decizia sa. „Este un indiciu spre unde ne îndreptăm – ne vom baza mai mult pe canalul de vânzare cu amănuntul și ne vom strădui să reducem costurile noastre de operare”, a declarat purtătorul de cuvânt al Gateway, Brad Williams.
Reducerile de locuri de muncă reprezintă o reducere cu 38% a numărului total de angajați Gateway, lăsând-o cu aproximativ 4.000 de angajați. Marea majoritate a celor care urmau să fie disponibilizați au lucrat în magazine, restul fiind implicat în funcționarea lor, a spus Williams.
Gateway va oferi mai multe detalii despre brandingul său și strategia de canal și va discuta despre orice implicații ale costurilor închiderile, când își anunță rezultatele financiare ale primului trimestru pe 29 aprilie, compania din Poway, California a spus.
Ted Waitt, CEO-ul ieșit al Gateway, rămâne președintele acestuia și cel mai mare acționar al său.
Veniturile Gateway au scăzut dramatic în al patrulea trimestru, încheiat în decembrie. 31, 2003, pe măsură ce afacerea sa cu PC-uri a încetinit și a lucrat pentru a se reinventa ca furnizor de echipamente electronice mai generale. Veniturile pentru perioada respectivă au scăzut la 875 de milioane de dolari, de la 1,1 miliarde de dolari cu un an mai devreme, a declarat compania în ianuarie.
Când Apple și-a raportat rezultatele pentru primul trimestru al anului fiscal 2004, care s-a încheiat în decembrie. 27, 2003, compania a înregistrat un profit net de 63 milioane USD. Apple a remarcat că veniturile trimestrului au crescut cu 36 la sută de la an la an, până la 2,006 miliarde de dolari - un maxim de patru ani.
Pentru acel trimestru, Apple a raportat venituri de 273 de milioane de dolari din eforturile lor de retail, în creștere cu 33% față de trimestrul respectiv și cu 39% de la un an la altul. Magazinele Apple au fost responsabile pentru mutarea a 73.000 din cele 829.000 de unități CPU vândute în primul trimestru.
Un purtător de cuvânt al Apple a declarat astăzi pentru MacCentral că, până în prezent, Apple a avut peste 30 de milioane de oameni în cele 77 de locații de vânzare cu amănuntul.
„Apple pare să fi găsit atingerea magică în ceea ce privește comerțul cu amănuntul”, a spus Wilcox. „Experiența de cumpărături la un Apple Store este remarcabil diferită de toate celelalte magazine de computere și de multe operațiuni care vând alte produse. Design-ul magazinului, instruirea angajaților și vânzarea experiențială - ceea ce înseamnă că îi permiteți oamenilor să încerce lucrurile atâta timp cât trebuie să se ocupe de magazin - sunt toate diferențieri majore. Provocarea pe termen lung a Apple va fi măsurarea nivelului adecvat de expansiune. Într-un fel, Gateway s-a extins și a ajuns mai mult în afaceri imobiliare decât în retail.”
James Niccolai a contribuit la această poveste.