Nu a trecut cu mult timp în urmă că numai cei serioși în domeniul filmelor au creat scurtmetraje în timpul anilor de facultate. Acum, totuși, progresele rapide în tehnologie au permis oricui să ridice o cameră video digitală (DV), să filmeze niște filmări și editați-o pe un Mac cu iMovie de la Apple, care vine preîncărcat pe fiecare computer nou vândut de companie. Și odată cu popularitatea în creștere a inscriptoarelor DVD, acestea pot, de asemenea, transfera cu ușurință produsul finit pe un disc care poate fi redat pe majoritatea playerelor set-top. Este departe de vremurile vechi ale filmelor sacadate de 8 mm proiectate pe cearceaful cuiva și niciodată văzute în afara unui grup mic de colegi.
Un alt eveniment departe de vremurile vechi este iMovieFest. Mai întâi a început în 2001 de studenții de la Universitatea Emory David Roemer și Dan Costa, iMovieFest s-a răspândit în numeroase școli din întreaga țară. La Universitatea Western Washington (WWU), Evan Chaney a fost inspirat de realizările lui Roemer și Costa și a căutat să o reproducă. Întorcându-se către semenul său
Western Mac Users Group membrii Apple și ai WWU Residential Technology Services (ResTek) și organizația de studenți asociați, el a pus rapid împreună propriul său eveniment, completat cu o Premiere Night la care au participat 175 de studenți.„A fost uimitor să aflu că [Roemer și Costa] aveau ceva de genul 70 la sută din etajele sălii de reședință pentru boboci care au făcut filme la prima dată când au ținut iMovieFest”, spune Chaney. Îngreunat de lipsa de finanțare și de un termen scurt pentru declanșarea evenimentului său, Chaney a reușit totuși să pună împreună opt echipe de studenți, fiecare dintre acestea având doar cinci zile în ianuarie pentru a scrie, filma, edita și trimite un scurt film. Patru judecători au petrecut apoi două săptămâni privind intrări înainte de Premiere Night a avut loc pe 10 februarie pentru a proiecta toate filmele și a anunța echipa câștigătoare.
O experienta grozava
Chaney și colegii săi organizatori au strâns suficienți bani de la Studenți Asociați și diverse consilii de reședință pentru a cumpăra trei camere Canon ZR-60 DV. Apple a împrumutat o combinație de iBooks și PowerBooks pentru ca echipele să le folosească atunci când își descarcă filmările și le editează cu iMovie.
„Elevii mi-au spus că au avut o experiență grozavă”, spune Chaney. „iMovie a fost ușor de înțeles, iar PowerBooks și iBooks nu le-au dat probleme. Aveam aproximativ cinci sau șase persoane disponibile la un moment dat în timpul săptămânii iMovieFest pentru a oferi asistență și toți s-au plictisit - aproape că nu am avut apeluri.”
El își amintește că echipele au fost entuziasmate de eveniment. Eroarea filmului s-a răspândit chiar și la angajații ResTek, care nu erau eligibili pentru a participa la concurs, dar și-au făcut propriul film, „Virus.exe”, care a fost afișat ca bonus în timpul Nopții Premiere. „Dacă am fi avut cu toții suficient timp, cred că ar fi fost multe filme pentru echipe”, spune el. „De fapt, încă se fac filme, chiar dacă evenimentul s-a încheiat.”
Mulți dintre membrii echipei aveau puțină sau deloc experiență în realizarea de filme, dar Chaney a fost încă impresionat de talentele latente care s-au dezvăluit în timpul săptămânii. „Unul dintre studenții care au montat „Lost” nu avea experiență de editare video și a ajuns să aibă un film care avea o prezență vizuală incredibilă”, își amintește el. „Credeam că cunosc iMovie destul de bine, dar a trebuit să o întreb de câteva ori „Cum ai făcut asta?”.
Line-up-ul
„Lost” este singurul film experimental din grup. Folosește o cacofonie de imagini granulare și muzică capricioasă pentru a sugera o poveste despre teroare, fără să-și dezvăluie vreodată adevărata natură. În schimb, câștigătorul concursului, „A Feat of Life”, relatează o poveste simplă prezentată din punctul de vedere al picioarelor personajelor principale, care dezvăluie modul în care cei doi trec de la prietenie la iubire. „Virus.exe” prezintă cea mai mare teamă a fiecărui administrator IT: un hacker care infectează rețeaua și cere bani în schimbul secretului dezactivării virusului.
„Big Shoes” este o parodie de reality show care are în rol principal un regizor excentric și distribuția și echipa sa din ce în ce mai frustrate. „Ninja: Nature’s Misunderstood Police of the Night” întreabă o serie de oameni din campusul WWU cât de bine cred că ninja-ul lor local împiedică crima. „Cuplu” relatează de două ori un conflict între un student și un student cu camera plasată într-o locație diferită de fiecare dată, schimbând astfel ceea ce se ceartă cu adevărat.
„Stairs to No-Where” are în rol principal un pugilist în curs de formare care își străbate campusul înainte de a se prăbuși și a evoca o replică din film. „Rocky.” „Internet Piracy” este despre doi colegi de cameră care descarcă ilegal filme, jocuri video și muzică și sunt literalmente vânați de către RIAA; În mod ironic, nu este disponibil pentru vizionare pe site-ul Web iMovieFest, deoarece studenții care l-au realizat au folosit o melodie protejată prin drepturi de autor în coloana sonoră. În cele din urmă, „Trampled Under Foot” spune povestea unui ciorap de călătorie și a elevilor pe care îi întâlnește pe măsură ce trece de la unul la altul printr-o varietate de circumstanțe.
Gânduri de despărțire
„Chiar dacă mai văzusem filme de la alte iMovieFests”, spune Chaney, „Am fost totuși surprins de cât de bune au fost filmele echipelor, având în vedere că este un eveniment de amatori și au avut doar cinci zile.”
După Premiere Night, fiecare echipă a primit un DVD, creat în iDVD de Chaney, care conținea toate filmele, în timp ce câștigătorii au obținut niște înghețată gratuită de la un magazin local. El plănuiește deja evenimentul de anul viitor, despre care anticipează că va fi mai mare decât primul. Între timp, camerele DV vor fi asamblate într-o piscină pentru ca studenții să poată verifica atunci când dorința de a face un film îi lovește din nou de acum până atunci.
„Este greu să rezist simplității și distracției iMovie”, spune Chaney.