În ciuda anecdotelor despre tratamentul capricios al lui Steve Jobs față de angajații Apple, se pare că nu vrea ca nimeni altcineva să le aibă. Rapoartele au apărut la începutul acestei luni conform cărora Cupertino a încheiat un acord cu Google prin care companiile nu își vor angaja reciproc angajații. Acum vine știrile, este posibil ca Jobs să fi încercat să încheie un acord similar cu rivalul smartphone Palm.
Potrivit agenției de presă Bloomberg că fostul CEO al Palm Ed Colligan a respins o astfel de ofertă de la Jobs în 2007. Un e-mail de la Colligan către Jobs citat de Bloomberg spune:
Propunerea dvs. conform căreia suntem de acord că niciuna dintre companii nu va angaja angajații celeilalte, indiferent de dorințele persoanei, este nu numai greșită, ci și ilegală.
Corespondența obținută nu conține specificul propunerii lui Jobs, dar un astfel de acord, care ar servi probabil la limitarea concurenței, ar încălca probabil reglementările antitrust. Potrivit e-mailurilor, se presupune că Colligan a luat în considerare oferta înainte de a decide în cele din urmă împotriva acesteia.
Fluxul liber de personal între companii nu a fost neobișnuit. Actualul CEO al Palm este fostul director Apple Jon Rubinstein, care l-a înlocuit pe Colligan în această funcție, a fost angajat inițial pentru a ajuta la dezvoltarea noului software WebOS al Palm. Este posibil ca această mișcare să fi determinat propunerea, deoarece Jobs era îngrijorat de faptul că Rubinstein recruta alți ingineri de la Apple. Între timp, Colligan a subliniat într-un e-mail către Jobs că Apple a angajat aproximativ 2% dintre angajații Palm în timp ce dezvolta iPhone-ul.
Până acum, nu pare că această situație particulară a făcut obiectul vreunei investigații guvernamentale, deși s-a raportat în iunie că Departamentul de Justiție a analizat încălcările antitrust în practicile de angajare ale multor companii de tehnologie, inclusiv Google și Măr.