O presidente de um comitê do Senado dos EUA pediu mais aplicação federal de uma nova lei antispam em meio a relatórios quinta-feira que a quantidade de spam enviada aos consumidores americanos pode estar aumentando, e não diminuindo, desde que a lei entrou em vigor em Janeiro.
O senador John McCain, presidente do Comitê de Comércio, Ciência e Transporte do Senado, questionou por que a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) não se concentrou no empresas que usam spammers para anunciar seus produtos enquanto essa agência tenta fazer cumprir o Controlling the Assault of Non-Solicited Pornography and Marketing (CAN-SPAM) Agir.
A FTC e autoridades federais apresentaram acusações de CAN-SPAM e outras contra duas supostas empresas de spam no final de abril, mas McCain instou a FTC e o Federal Bureau of Investigation (FBI) para intensificar seus esforços de fiscalização contra spammers, incluindo spammers de pornografia infantil, durante uma audiência sobre a eficácia de CAN-SPAM.
“Se a FTC não consegue encontrar os spammers, deve fazer a próxima melhor coisa: ir atrás das empresas que conscientemente contratam spammers para promover seus produtos e serviços”, disse McCain, um republicano do Arizona. “No mínimo, a FTC poderia colocar milhares de empresas – muitas delas varejistas de pornografia online – em aviso de que o uso de spam anônimo é um meio ilegal de direcionar o tráfego do consumidor para seu site locais.”
Mas os e-mails em massa que tentam cumprir a lei - usando seus próprios endereços IP (Internet Protocol) em vez de falsificar cabeçalhos e incluindo seus nomes de empresas e endereços postais no texto do e-mail - estão sendo punidos por ISPs (provedores de serviços de Internet) como a America Online Inc. (AOL), disse Ronald Scelson, presidente da MicroEvolutions.com, uma empresa de e-mail em massa com sede em Montgomery, Texas. A empresa de Scelson parou de usar técnicas comuns de spam para cumprir o CAN-SPAM, mas a AOL e outros ISPs ainda estão bloqueando o e-mail de sua empresa, disse Scelson.
Scelson disse ao comitê que poderia voltar a usar cabeçalhos forjados e derrotar a maioria dos filtros de spam. “O governo quer que enviemos correspondência legal ou não?” Scelson perguntou. “Enquanto estivermos fazendo isso da maneira certa e formos bloqueados, interferidos e desligados, as pessoas vão contornar isso.”
Enquanto os senadores pediram mais fiscalização do CAN-SPAM, representantes da FTC e do FBI disseram que suas agências estão trabalhando duro para combater o spam. A FTC tem mais de 50 funcionários trabalhando na aplicação do CAN-SPAM, disse o presidente da FTC, Timothy Muris. A FTC ainda está trabalhando em algumas regras relacionadas ao CAN-SPAM, e Muris prometeu que a agência apresentará um plano para um registro nacional do-not-e-mail até o prazo final de 16 de junho do CAN-SPAM. Ele observou que uma regra da FTC exigindo que os e-mails sexualmente explícitos sejam rotulados entrou em vigor esta semana.
“Já começamos a procurar alvos de fiscalização”, disse Muris sobre a regra sexualmente explícita.
Representantes do serviço de filtragem de spam Postini Inc. e o Sindicato dos Consumidores disse ao comitê que a quantidade de e-mails comerciais não solicitados continua aumentando depois que o CAN-SPAM se tornou lei. O Postini, que processa cerca de 1,3 bilhão de e-mails por semana, viu a porcentagem de spam naquele e-mail processado aumentar de 78% para 83% desde que o CAN-SPAM entrou em vigor.
Ainda assim, o CAN-SPAM foi um passo positivo no combate ao spam porque estabeleceu as regras básicas para o que é comportamento aceitável, disse Shinya Akamine, presidente e diretor executivo do Postini. O aumento na quantidade de spam pode ter sido maior sem a lei CAN-SPAM, disse ele.
“Achamos que é uma ótima lei”, disse Akamine. “Ele proíbe atividades ilegais, agora acreditamos que é papel do setor privado realmente sair e proteger (e-mail).”
Akamine e Hans Peter Brondmo, vice-presidente sênior da fornecedora de marketing por e-mail Digital Impact Inc., discordaram sobre quais medidas tecnológicas podem ser eficazes no bloqueio de spam. O Postini está bloqueando cerca de 99% do spam de seus clientes, disse Akamine, mas Brondmo disse que a única maneira livrar-se do spam é adotar protocolos de autenticação de remetente propostos por grandes ISPs, incluindo a Microsoft Corp. e AOL.
A AOL anunciou na quinta-feira durante a audiência que a quantidade de e-mail de spam que atinge a conta de seus assinantes caixas de entrada caíram de 20% a 30% no ano passado, por meio de uma variedade de medidas de combate ao spam iniciativas. O CAN-SPAM ajudou a AOL e outros ISPs a processar centenas de spammers no início de março, disse Ted Leonsis, vice-presidente da America Online e presidente do AOL Core Service.
“Você prestou um grande serviço ao meio online e a dezenas de milhões de consumidores online”, disse Leonsis ao comitê. “CAN-SPAM foi a conta certa na hora certa pelos motivos certos, e esperamos medir seu sucesso com mais tempo.”
Enquanto Leonsis e Scelson discutiam se a AOL estava bloqueando os e-mails de Scelson, James Guest, presidente da o Sindicato dos Consumidores, disse que o debate perdeu o ponto: que os consumidores não querem e-mail.
O CAN-SPAM exige que todos os e-mails comerciais tenham um mecanismo de exclusão funcional e exige que os remetentes incluam endereços postais válidos. A lei também inclui uma pena criminal de até um ano de prisão por enviar e-mail comercial com informações de cabeçalho falsas ou enganosas, além de penalidades criminais de até cinco anos de prisão, por algumas práticas comuns de spam, incluindo invadir o computador de outra pessoa para enviar Spam.
Mas a lei obriga os consumidores a recusar o e-mail comercial, em vez de exigir que os remetentes de e-mail obtenham permissão de opt-in, e Guest instou o comitê a mudar o requisito de opt-out. O spam pode vir de milhares de fontes, e o consumidor teria que enviar uma solicitação de exclusão a cada remetente para eliminar todo o spam, disse Guest.
Os usuários de e-mail devem ter as mesmas proteções que os donos de telefones têm sob a lista nacional de não ligar, modelo da proposta da lista de não enviar e-mail, disse ele. “Obviamente, este é um fardo absurdo para colocar nas pessoas”, acrescentou. “O Congresso deve colocar o ônus sobre os spammers para obter permissão, não sobre os consumidores para evitar a intrusão.”