Noiva de Frankenmac: O PC ilícito que roda OS X mais rápido que um Mac Pro

Por muito tempo, os usuários do Mac Pro olharam para suas torres – com seus designs externos ultrapassados ​​e especificações técnicas atrasadas – e se perguntaram: “Quando a Apple atualizará sua linha de desktops profissionais?”

A espera está quase no fim: Apple diz que um novo Mac Pro estará disponível antes do final de 2013. Em vez de estar um passo atrás dos tempos tecnológicos, o próximo Mac Pro oferecerá aos usuários uma visão do futuro como o primeiro sistema a oferecer a nova conexão Thunderbolt 2. Ele também terá placas gráficas duplas (padrão), USB 3 e um design de caixa elegante. Embora ninguém no público em geral tenha visto resultados de referência para o novo Mac Pro, a Apple afirma que ele oferecerá “desempenho de última geração em todos os aspectos”.

Mas o novo Mac topo de gama será um afastamento severo do que a maioria dos usuários de Mac pensa quando pensam em “Mac Pro”. Não é a besta enorme de uma máquina com a qual todos estamos familiarizados, mas um modelo de compacidade. A principal preocupação sobre o novo Mac Pro é a falta de expansão interna e opções de personalização. Em vez de ter quatro compartimentos de disco rígido interno, ele usará armazenamento flash embutido; unidades adicionais precisarão ser conectadas externamente. O mesmo com placas PCI: um chassi de expansão externo, conectado via Thunderbolt 2, será necessário para abrigar e conectar as placas nas quais muitos usuários investiram pesadamente.

Então, se você está investindo na linha Mac Pro, você tem uma decisão difícil de tomar. Esperar pelo novo Mac Pro e comprá-lo junto com o chassi de expansão e as unidades externas necessárias para torná-lo comparável ao modelo antigo? Ou manter suas torres atuais, contentando-se com essas tecnologias ultrapassadas por mais alguns anos?

Ah, mas existe uma terceira opção, aquela que te dá tecnologia de ponta e performance competitiva, a um custo isso é consideravelmente menor do que o Mac Pro de 2012: construa seu próprio computador, usando hardware de PC comercial, que executa o Mac SO X. Mas por um motivo muito, muito importante, não podemos recomendar esse caminho: ele viola o contrato de licença do usuário final do OS X.

Ainda assim, por interesse puramente acadêmico, nós do Macworld Lab decidimos descobrir como é difícil construir esse tipo de máquina proibida e comparar com os modelos atuais. Esta não é a primeira vez Macworld o fez; em 2008, Rob Griffiths montou um sistema que ele apelidou de Frankenmac. Portanto, parecia apropriado chamar essa nova máquina de Noiva de Frankenmac.

Construindo a Noiva de Frankenmac

O que descobrimos é que o processo de construir seu próprio computador não é para o usuário médio de Mac. Ajudou o fato de podermos chamar pessoas como o gerente do PCWorld Lab, Tony Leung, que tem anos de experiência na montagem de PCs do zero. Também aproveitamos os muitos fóruns online dedicados a esse tipo de atividade. Recursos como tonymacx86.com e InsanelyMac são muito úteis, e os usuários experientes e prestativos de seus fóruns oferecem ajuda a qualquer um que fique preso durante o processo. Os usuários desses fóruns conseguiram criar computadores baseados em Haswell executando Mavericks. Lifehacker.com também é um bom recurso, pois mantém uma lista atualizada de componentes de trabalho conhecidos e possui uma lista de recursos de bricolage.

Michael Hominick

No Macworld lab, conseguimos encontrar todas as peças e peças que precisávamos:

• Placa-mãe Asus P8Z77-VPro/Thunderbolt com USB 3, Thunderbolt e 7 slots PCI em uma variedade de sabores
• Processador Intel Core i7-3770 de quatro núcleos
• Placa de vídeo EVGA GeForce 650Ti Boost SC 2GB
• Disco rígido Seagate Barracuda ST11000DM003 7200 rpm
• Unidade de Blu-ray
• 16 GB de RAM Crucial Ballistix Sport DDR-1600
• Fonte de alimentação Antec EarthWatts 750W
• Gabinete Cooler Master ATX Mid Tower com espaço para até 8 unidades

Se você não os tiver sentados seu laboratório, essas peças estão disponíveis em revendedores como Newegg.com por cerca de $ 1100 no total. Isso é cerca de US $ 1.000 a menos que o preço do Mac Pro 2012 básico da Apple, com seu (antigo) processador Intel Xeon quad-core de 3,2 GHz, 6 GB de RAM, disco rígido de 1 TB, Superdrive e gráficos ATI Radeon HD5770.

Quão rápido é?

Para ver como nossa Noiva ilícita se compara com o desempenho do Mac Pro atualmente disponível, recorremos ao nosso conjunto de benchmarking de desempenho do sistema, Speedmark 8.

Nosso computador OS X personalizado foi mais rápido que o Mac Pro de US$ 2.499 em todos os 15 testes individuais que compõem o Speedmark 8: no geral, foi 23% mais rápido que o Mac Pro. Alguns dos testes foram próximos; exportar um projeto do iMovie foi apenas 4% mais rápido no Bride of Frankenmac do que no Mac Pro. Descompactar um arquivo de arquivo grande foi 9% mais rápido e executar nosso script de ação do Photoshop foi 10% mais rápido.

Nosso teste Portal 2 foi 22% mais rápido no Bride of Frankenmac, e o teste OpenGL do Cinebench foi 15% mais rápido. Quando aumentamos a resolução no teste do Portal 2 e maximizamos as configurações, o Bride of Frankenmac foi 65% mais rápido que o Mac Pro.

Também trocamos as placas gráficas entre os dois sistemas para ver como isso afetaria os resultados. Nossos resultados de teste padrão do Portal 2 foram os mesmos, independente da placa, o que indica que a GPU não teve problema com o teste e que o gargalo era a CPU. Quando aumentamos a resolução e as configurações, descobrimos que os resultados seguiam o cartão: o cartão Nvidia que se originou no Bride of Frankenmac era muito mais rápida do que a placa ATI padrão do Mac Pro de US$ 2.499, independentemente do sistema usado. instalado em. O teste Cinebench OpenGL foi um pouco mais rápido na placa ATI do que na Nvidia, mas ambas as placas foram mais rápidas neste teste quando instaladas no Bride of Frankenmac do que quando instaladas no Mac Pro.

Michael Hominick

Em seguida, comparamos nossa criação com um Mac Pro de 12 núcleos de última geração - a versão de US$ 3.799 com dois processadores de 6 núcleos de 2,4 GHz Processadores Intel Xeon, 12 GB de RAM e o mesmo disco rígido de 1 TB e placa ATI Radeon do Mac de US$ 2.499 Pró. Mais uma vez a Noiva saiu por cima; foi 14% mais rápido no geral do que o Mac Pro. Pelo menos desta vez o Mac Pro foi mais rápido em alguns testes, principalmente naqueles que conseguem aproveitar os 12 núcleos de processamento encontrados no Mac Pro de US$ 3.799. O Mathematicamark 7, por exemplo, foi 25% mais rápido no Mac Pro do que no Bride of Frankenmac. O teste OpenGL do Cinebench foi 41% mais rápido no Mac Pro, enquanto a descompactação de arquivos e a importação do iMovie foram 6% mais rápidas no Mac Pro.

Para diversão, instalamos um SSD Kingston HyperX 3K SH103S3/240G no Bride of Frankenmac e no Mac Pro de 12 núcleos e reexecutamos os testes Speedmark. Enquanto o Mac Pro equipado com SSD e Bride of Frankenmac foram 16 e 13 por cento mais rápidos, respectivamente, do que seus Em versões equipadas com disco rígido, o SSD Bride of Frankenmac ainda era 12% mais rápido do que o SSD Mac Pró. (Ver a próxima página para todos os resultados de testes individuais.)

Obstáculos a superar

Chegar a todo esse desempenho rápido não foi simples. Por exemplo, a placa ATI não funcionou imediatamente. O sistema inicializava, mas não conseguia passar do BIOS. Acontece que o bootloader que usamos não suportava esta placa de vídeo em particular. Conseguimos encontrar uma solução online, mas não era elegante: exigia a inicialização em um pendrive com um gerenciador de inicialização diferente instalado. Depois de inicializar a partir da unidade USB, o sistema inicializava, mas a tela ficava preta. Apertar o botão liga / desliga duas vezes (uma vez para colocar o sistema em suspensão e outra para ativá-lo) traria a tela de volta à vida. O mesmo truque era necessário sempre que reinicializávamos.

Essas peculiaridades podem atingir outros sistemas DIY, como descobriram alguns colegas de nosso departamento de vídeo. Não foi possível fazer o áudio da placa-mãe funcionar e, finalmente, comprou um adaptador de áudio USB. Ele também teve problemas para fazer dois monitores funcionarem - ele teve que desligar e desligar o interruptor traseiro e desconecte o cabo de alimentação da parede e, em seguida, conecte tudo novamente e reinicie para ver os dois exibe. O sistema de outro colega desmontava unidades FireWire intermitentemente e suas portas USB traseiras não funcionavam.

Fazer com que a placa de edição de vídeo Intensity Pro da Blackmagic Design funcionasse no Bride of Frankenmac não exigia nenhuma das soluções alternativas necessárias para a placa ATI. Isso é algo digno de nota para os usuários atuais do Mac Pro com placas PCI que desejam continuar usando essas placas dentro de um gabinete de computador em vez de externamente em um chassi de expansão Thunderbolt com o próximo Mac Pró.

Michael Hominick

Vale ressaltar que, ao contrário de um computador fabricado pela Apple, nosso Bride of Frankenmac não é coberto por uma garantia abrangente. Se a fonte de alimentação falhar, precisaremos resolver isso com a Antec. O mesmo vale para todos os componentes. Se algo quebrar ou parar de funcionar, caberá a nós lidar com os fabricantes de componentes individuais.

Atualizações futuras do OS X também podem ser problemáticas para nossa configuração personalizada. A Apple, é claro, faz muitos testes internos para garantir que as atualizações de software não causem problemas em seus sistemas, mas pode nunca teste (ou queira testar) cada atualização em todas as combinações possíveis de componentes, especialmente componentes que a empresa não oficialmente apoiar. Se você seguisse esse caminho não sancionado, sempre que a Apple lançasse uma atualização do sistema operacional, esperaria alguns dias antes atualizando, então gaste algum tempo monitorando os fóruns para ver se outras pessoas estão tendo problemas com seus sistemas.

Próxima página: Resultados completos do teste.

Nota do editor: atualizado às 16h. PT para retificar um erro de design de caixa referente ao Mac Pro 2013 e vídeo adicionado. Atualizado em 11/09/13 para corrigir a placa gráfica identificada na Noiva de Frankenmac.