O Earth Simulator do Japan Marine Science and Technology Center continua sendo o computador mais poderoso do mundo, de acordo com a versão mais recente de um ranking da indústria, mas pela primeira vez um concorrente sério fez uma aparência.
O Earth Simulator, construído pela NEC Corp., está no topo da classificação bianual Top 500 Supercomputing desde junho de 2002 e sua classificação de desempenho máximo de 35,9T flops (teraflops) o manteve nessa posição no último gráfico, que foi divulgado Domingo.
Mas seus dias no topo parecem estar contados.
Duas versões de protótipo do supercomputador Blue Gene da IBM Corp. chegaram ao top 10 e os autores do ranking dizem que espere que a versão final do computador se torne a máquina número um nesta época no próximo ano ou possivelmente no final deste ano.
Mesmo pelo padrão dos supercomputadores de hoje, o Blue Gene fornecerá uma quantidade incrível de poder de processamento. O primeiro sistema será instalado no Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) na Califórnia e é esperado pela A IBM operará com um desempenho máximo de cerca de 360 teraflops - ou nove vezes o desempenho máximo da máquina NEC de 40T fracassos. O LLNL usará o computador para estudar cosmologia e o comportamento de pares binários estelares, interações laser-plasma e o comportamento e envelhecimento de altos explosivos, de acordo com a IBM.
Dois protótipos do Blue Gene, ambos no Thomas Watson Research Center da IBM, chegaram à lista nas posições quatro e oito, com classificações respectivas de 11,7T flops e 8,7T flops.
A classificação depende de proprietários ou fabricantes de computadores que enviam detalhes de suas máquinas e é baseada nos resultados de uma referência padrão chamada Linpack. As máquinas são classificadas pelo número máximo de operações flutuantes por segundo (flops) alcançadas durante o teste.
Houve várias outras mudanças importantes no top 10, incluindo uma nova máquina no número dois.
O sistema Thunder, baseado em 4.096 Intel Corp. Os processadores Itanium 2, no LLNL, registraram um desempenho máximo de 20T flops para ganhar o segundo lugar e empurrar Los A máquina ASCI-Q do Alamos National Laboratory em terceiro lugar, à frente do primeiro dos dois Blue Gene protótipos.
Em uma nota geográfica, o novo ranking também marca a primeira vez que uma máquina chinesa chegou ao top 10 e o retorno da Europa ao topo da tabela.
O computador 4000A construído pela Dawning Information Industry Co. dar-lhe o 10º lugar no ranking, enquanto um novo sistema IBM eServer P690 no European Centre for Medium-Range Weather Forecasts foi rápido o suficiente em 9T flops para classificar sexto.
Uma máquina que faltava no ranking mais recente era o cluster de 1.100 Apple Computer Inc. Desktops Power Mac G5 desenvolvidos pelo Virginia Polytechnic Institute and State University. A máquina alcançou um desempenho máximo de 10,3T flops para ficar em terceiro lugar no gráfico anterior. Desta vez, a máquina não entrou na lista porque estava fora de serviço para atualizações de hardware, disseram os autores do ranking.
Além do ranking principal, a lista também oferece uma maneira fácil de acompanhar as tendências do setor de supercomputação.
Uma delas é a mudança para a arquitetura de cluster, na qual vários computadores trabalham juntos para formar uma máquina mais poderosa. No último ranking, tais máquinas, que incluem a máquina Virginia Tech Apple Mac, totalizaram 208 e isso cresceu para 291 sistemas na nova lista. Isso representa pouco menos de 60% de todas as máquinas no Top 500.
Uma olhada no hardware mostra que a Intel Corp. obtendo grandes ganhos sobre seus concorrentes com um total de 287 máquinas baseadas em chips Intel, contra 119 no mesmo período do ano passado. IBM Corp. continua sendo o principal fabricante respondendo por 45 por cento dos sistemas à frente da Hewlett-Packard Co. em segundo lugar com 28 por cento.
O ranking completo do Top 500 pode ser encontrado online em https://www.top500.org. É compilado por Hans Meuer, da Universidade de Mannheim, Erich Strohmaier e Horst Simon, do NERSC/Lawrence Berkeley National Laboratory, e Jack Dongarra, da Universidade do Tennessee.
Visualize o Mac OS X “Tigre na WWDC