Baixos custos de mão-de-obra e uma crescente dependência da automação garantirão os esforços recém-anunciados da Foxconn, fornecedora da Apple reduzir as horas extras de seus funcionários e contratar trabalhadores extras não tem efeito sobre os preços dos produtos, de acordo com analistas.
Até julho de 2013, a Foxconn restringirá as horas extras dos funcionários para 36 horas por mês, diminuindo as 80 horas permitidas por mês, de acordo com um auditoria divulgada pela Fair Labor Association na quinta feira. A Foxconn, que fabrica o iPad e o iPhone da Apple, fez as mudanças após críticas crescentes às condições de trabalho nas fábricas da empresa na China.
Mas a mudança de política também significa que o fabricante de eletrônicos precisará contratar um número significativo de trabalhadores extras para compensar as horas perdidas, disse a auditoria. A Foxconn já emprega 1,2 milhão de trabalhadores na China.
Os custos trabalhistas na China, no entanto, representam apenas uma pequena fração do custo total de um produto, disse Helen Chiang, analista da empresa de pesquisa IDC. No caso de um PC, o custo da mão-de-obra será de apenas três a quatro por cento de seu preço, disse ela.
A Foxconn também está expandindo sua base fabril para a China central e ocidental, onde os salários dos trabalhadores são mais baixos. Espera-se que isso reduza os custos trabalhistas da Foxconn em 20% a 30%, disse Chiang.
“Não acho que as novas políticas terão muito impacto nos preços dos produtos”, acrescentou. “A Foxconn já está trabalhando para resolver esses custos trabalhistas.”
A Foxconn também disse que construirá robôs para uso em seus processos de fabricação, o que reduzirá os custos de mão-de-obra a longo prazo, disse Amy Teng, analista da empresa de pesquisa Gartner. Em julho passado, o CEO da Foxconn disse que a empresa planejava implantar 1 milhão de robôs nos próximos três anos em suas fábricas.
A gigante da manufatura também está trabalhando para aumentar sua receita construindo mais componentes usados nos produtos iPhone e iPad da Apple, em vez de adquiri-los de fornecedores externos, disse Teng.
“Agora estou desmontando o iPad 3 e encontrei mais peças que costumavam ser feitas por fornecedores externos, mas agora estão sendo feitas pela Foxconn”, disse ela. A Apple agora pode transferir mais pedidos de componentes para a Foxconn, a fim de ajudar o fornecedor a aumentar as receitas e melhorar os salários dos trabalhadores, disse ela.
A auditoria da Fair Labor Association descobriu que, durante os períodos de pico de produção, os trabalhadores de três fábricas da Foxconn na China trabalhavam mais de 60 horas por semana. Quase metade de todos os funcionários relatou trabalhar 11 dias consecutivos ou mais em algum momento.
Muitos funcionários, no entanto, relataram querer trabalhar mais. Uma pesquisa constatou que 33,8% afirmaram que gostariam de trabalhar mais horas para ganhar mais dinheiro, enquanto 48% disseram que as horas de trabalho eram razoáveis.
Mas a maioria dos trabalhadores entrevistados, 64,3%, disse que seus salários eram insuficientes para cobrir as necessidades básicas, de acordo com a auditoria. Os salários mensais médios nas três fábricas variaram de 2.257 yuans (US$ 357) a 2.872 yuans (US$ 454).
Em fevereiro, a Foxconn disse que tinha salários aumentados para seus trabalhadores da linha de montagem na China em 16 a 25 por cento. Mas os salários dos trabalhadores ainda são muito baixos, apesar do aumento, especialmente porque os funcionários dependem de horas extras trabalhe para ganhar mais salários, de acordo com o grupo de vigilância trabalhista Students & Scholars Against Corporate Mau comportamento.
“A Apple deve garantir que os trabalhadores possam ter um salário digno ao reduzir as horas extras para 36 horas por mês”, disse Debby Chan, oficial de projeto do grupo.
A Foxconn deu as boas-vindas às conclusões da auditoria da Fair Labor Association e está comprometida em garantir que os trabalhadores tenham um ambiente de trabalho seguro, satisfatório e saudável, afirmou em comunicado.
A Apple disse na sexta-feira que a empresa trabalha há anos para melhorar as condições de trabalho nas fábricas e quer tornar sua cadeia de suprimentos “um modelo para a indústria”.