Provedor de Serviços de Internet (ISP) EarthLink Inc. reportou lucro líquido de US$ 10,7 milhões sobre receita de US$ 348,6 milhões no quarto trimestre encerrado em 31 de dezembro de 2003. Isso se compara a uma perda de US$ 36,9 milhões no mesmo trimestre do ano anterior e a um aumento de 0,2% na receita ano a ano.
O presidente e CEO da EarthLink, Garry Betty, disse que os números mostram um forte crescimento tanto para os negócios de sua empresa base de assinantes de banda larga e a base de assinantes do PeoplePC Online, o acesso de preço acessível da EarthLink serviço.
A EarthLink encerrou o trimestre com 248.000 novos assinantes, encerrando o ano com cerca de 5,2 milhões de assinantes pagantes, um aumento de cerca de 4,4% (219.000) em relação a 2002. 108.000 desses novos assinantes no trimestre eram usuários de banda larga. A EarthLink encerrou 2003 com cerca de 1,1 milhão de clientes de banda larga, um aumento de 36,2 em relação ao ano anterior. 143.000 assinantes totais de banda estreita foram adicionados - cerca de 4,0 milhões no total, uma queda de 1,3% ano a ano. PeoplePC Online adicionou cerca de 68.000 assinantes de janeiro a dezembro, totalizando cerca de 424.000.
A empresa viu melhorias na margem bruta, menores custos de telecomunicações, aumento da hospedagem na Web e receitas de publicidade e diminuição das operações custos, os quais ajudaram seus resultados - o EBITDA ajustado do trimestre melhorou para US$ 36,5 milhões, de US$ 20,2 milhões no mesmo trimestre do ano atrás. A EarthLink encerrou o trimestre com US$ 487,9 milhões em caixa e títulos negociáveis — um aumento de US$ 21,3 milhões no trimestre. Também recomprou cerca de 1,0 milhão de ações ordinárias.
A EarthLink prevê a adição de outros 250.000 a 550.000 clientes em 2004, com a maior parte desse crescimento ocorrendo em ofertas de banda larga e preços acessíveis. A EarthLink espera ver menos declínio em seu serviço premium de banda estreita do que em 2003.
A EarthLink espera que as receitas de 2004 pesem entre US$ 1,41 e US$ 1,44 bilhão, com um crescimento mais lento da receita esperado graças a uma mudança contínua de sua banda estreita premium para serviços de banda estreita com preços acessíveis, preços promocionais agressivos e outros fatores. A eficiência operacional continuará a ser um mantra fundamental na EarthLink, pois a empresa busca continuar a reduzir os custos de telecomunicações e melhorar as margens brutas. Ela também planeja terceirizar seus provedores de serviços de contact center e fechar quatro contact centers existentes no processo.