Executivos da Microsoft Corp. introduziu o SCO Group Inc. a um fundo de investimento que forneceu à empresa de Lindon, Utah, um investimento de US$ 50 milhões em outubro passado, confirmou um porta-voz do fundo na quinta-feira.
Executivos da Microsoft conversando com a BayStar Capital sugeriram que o investidor deveria considerar a SCO como uma oportunidade de investimento, disse Bob McGrath, porta-voz da BayStar. “O BayStar foi apresentado ao SCO por executivos da Microsoft”, disse McGrath. “Falamos com as pessoas o tempo todo sobre investimentos.”
A SCO alega que o sistema operacional Linux contém código que viola seus direitos de propriedade intelectual e abriu processos contra a IBM Corp. e Novell Inc. em relação a essas reivindicações.
A Microsoft, cujo monopólio do sistema operacional Windows é ameaçado pelo Linux, pagou à SCO no passado. Um acordo de licenciamento Unix de 2003 entre as duas empresas rendeu à SCO $ 16,6 milhões no ano passado, de acordo com os arquivos da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC).
O papel da gigante do software no financiamento da BayStar, no entanto, era desconhecido até recentemente. Ele veio à tona na semana passada, quando o defensor do código aberto Eric Raymond publicou um e-mail escrito por Mike Anderer, um consultor com SCO contratante S2 Strategic Consulting LLC que parecia sugerir que a Microsoft havia canalizado até $ 86 milhões para o empresa
“A Microsoft também indicou que havia muito mais dinheiro por aí e eles claramente prefeririam usar o BayStar ‘como’ entidades para nos ajudar a obter significativamente [sic] mais dinheiro se quisermos crescer ainda mais ou fazer aquisições”, o e-mail disse.
A SCO confirmou a autenticidade do documento de outubro. 12, 2003, e-mail, mas rejeitou seu conteúdo.
“Acreditamos que o e-mail foi simplesmente um mal-entendido dos fatos por um consultor externo que estava trabalhando em um projeto específico e não relacionado à transação BayStar. Ele foi informado no momento de seu mal-entendido”, disse um porta-voz da SCO na semana passada.
Embora não tenha achado surpreendente que a Microsoft não tenha feito um investimento direto na BayStar, Raymond especulou que o investimento da SCO provavelmente envolveu “um quid pro quo tácito que seria difícil de verificar”, por parte de Microsoft.
“Eles estão admitindo as partes mais inócuas da verdade na esperança de que ninguém os pressione para revelar as coisas realmente suculentas”, Raymond disse quinta-feira, sugerindo que mais divulgações sobre o relacionamento entre a Microsoft e a SCO poderiam surgir caso a SCO fosse investigada pelo SEC.
Até agora, a dica de investimento da Microsoft não se mostrou boa. A BayStar comprou ações da SCO por US$ 16,93. Com as ações da SCO sendo negociadas a US$ 9,66 na quinta-feira, isso significa que o investimento inicial de US$ 50 milhões da BayStar agora vale US$ 28,5 milhões.
A Microsoft e a SCO se recusaram a comentar na quinta-feira.