A MacCentral conversou recentemente com CEOs de três editoras líderes de jogos para Mac para descobrir como a pirataria de software afeta seus negócios. MacSoftGenericName empresa-mãe Destineer Studios' Presidente Peter Tamte, Aspyr Media Presidente Michael Rogers e MacPlayName O presidente Mark Cottam participou desta recente mesa redonda, refutando ponto a ponto as justificativas mais comuns que os piratas usam.
Repercussões e consequências da pirataria
Embora a questão da pirataria de música tenha sido o foco da atenção da mídia e dos esforços legais, ela certamente não termina. com música: o roubo de software no Mac e no PC nunca foi tão comum nos Estados Unidos e fora do país. Como as pessoas obtêm software sem pagar por isso?
A onipresença de unidades de CD-R e DVD-R, maior adoção de acesso de banda larga e melhoria constante ponto a ponto utilitários de compartilhamento de arquivos facilitaram a pirataria casual por pessoas que, alguns anos atrás, provavelmente não teriam incomodado. É trivial conseguir que um amigo faça uma cópia de um CD-ROM para você, e também não é muito difícil encontrar, baixar e usar um software de compartilhamento de arquivos ponto a ponto disponível gratuitamente. Uma consulta rápida a um mecanismo de busca na Web pode revelar dezenas de correspondências para sites que oferecem software ou também fornecem informações sobre como usar esses recursos.
“A pirataria é a maior ameaça ao mercado de jogos para Mac”, disse Tamte. Ele ofereceu uma explicação de como o mercado de jogos funciona para explicar sua posição.
“Quando tudo estiver dito e feito, um editor deve decidir se deve trazer um jogo para o Mac com base na economia. O editor pode recuperar os custos de trazer o jogo para o mercado? A maneira de fazer isso é olhar para jogos anteriores em um gênero semelhante para ver como eles venderam”, disse ele.
Tamte disse à MacCentral que, em suas negociações com os editores de PC, eles consideram os pontos altos dos jogos para Mac para fazer tais avaliações. O The Sims da Aspyr é um deles, pois tem sido muito popular no mercado de jogos casuais, e o próprio Halo da MacSoft está servindo como o teste decisivo atual para o desempenho de um título de jogo de ação. Quanto mais cópias do Halo são roubadas, menos são vendidas - e isso afeta a viabilidade de futuras conversões para a plataforma.
Em contraste, Cottam aceita a pirataria como uma realidade sombria de seu negócio, embora não fique mais feliz em ver isso acontecer do que outros. “Se você vai fazer negócios nesse mercado, tem que reconhecer que a pirataria vai acontecer. Agora é mais fácil replicar jogos e movê-los pela Internet, com certeza. Nosso objetivo é evitar que nossas tentativas de impedir a pirataria sejam desagradáveis para nossos clientes válidos.”
Tamte sente que a pirataria já teve consequências significativas para jogos de PC e Mac, já que os principais editores mudaram os orçamentos de desenvolvimento para consoles de videogame. Alguns desenvolvedores de jogos para PC também fecharam ou redirecionaram seus esforços para os consoles. “O mercado de jogos para PC caiu 12% nas vendas e o mercado de consoles aumentou 25% nas vendas”, disse ele.
Embora Tamte admita que vários fatores estão contribuindo para esse declínio na receita de jogos para PC, ele culpa a pirataria em grande parte. “O mercado de consoles tem apenas uma pequena fração dos problemas de pirataria que eles têm no PC”, disse ele.
Caso em questão: Halo
A própria experiência recente de Tamte o levou a falar. Durante as férias, a MacSoft viu a pirataria desenfreada de seu último lançamento, a tão esperada versão para Mac do Halo. Através da extrapolação da atividade em serviços de compartilhamento de arquivos como o BitTorrent, Tamte disse que a MacSoft testemunhou mais pessoas roubando Halo do que comprando.
“Só conseguimos rastrear uma pequena porcentagem do total de pessoas que achamos que estão roubando o Halo”, disse Tamte, “mas pelo que pudemos extrapolar, as vendas perdidas já estão na milhões”.
A resposta da MacSoft foi lançar um patch recente que, embora oferecesse compatibilidade multijogador renovada com sua contraparte de PC e outras correções, exige que os jogadores tenham CD-ROMs Halo em suas unidades para jogar. A mudança foi recebida com gritos de escárnio por alguns proprietários de Halo nos fóruns da MacCentral e em outros lugares. Alguns exigiram seu dinheiro de volta ou desistiram totalmente do jogo.
Tamte admite que é um inconveniente, mas disse: “Quase todos os jogos para PC e uma grande parte dos jogos para Mac já exigem proteção contra cópia semelhante”.
Os piratas usam uma variedade de justificativas para suas ações. Para nenhuma grande surpresa, nenhuma dessas razões tem muito peso com esses CEOs.
“Eu não ia comprá-lo, então não estou realmente roubando.”
“Você é obrigado a pagar por um produto que usa”, disse Cottam. “Assim como você não entra em um restaurante e pede uma refeição grátis.”
Rogers ofereceu uma análise igualmente direta: “Se você está jogando e obtendo valor de entretenimento com isso, deve pagar por isso”.
“Essa racionalização é o pensamento da era industrial em vez do pensamento da era da informação”, disse Tamte. “A maior parte do custo de trazer um jogo para o mercado está no custo de desenvolvimento. Apenas cerca de 30% do preço de um jogo é para pagar por sua embalagem e distribuição. E não recebi nenhum cheque desses piratas pelos 70% de Halo que eles estão aproveitando.”
“O jogo custa muito caro.”
De US $ 35 a US $ 50 cada, o custo dos jogos da lista A pode ser uma pílula amarga para estudantes e outras pessoas com orçamentos limitados. O que é pior, os jogadores de Mac geralmente encontram os mesmos títulos vendidos por menos para outras plataformas e disponíveis mais cedo. Mas é o custo de fazer negócios, segundo Cottam.
“Não podemos nos dar ao luxo de lançar um software de primeira linha por um preço baixo e esperar receber nosso dinheiro de volta. Há custos de desenvolvimento e licenciamento que temos que recuperar”, disse ele.
“É frustrante ver como o software é caro, não apenas no mercado de Mac, mas em todos os lugares”, disse Rogers. “Mas isso não justifica a ideia de que você pode simplesmente aceitar. Se você apenas esperar, o preço geralmente cairá. Os preços dos jogos [da Aspyr] geralmente caem em alguns meses.”
Uma verificação rápida no site da Aspyr demonstra a alegação de Rogers – jogos que estavam sendo vendidos por US$ 30 ou US$ 40 quando foram lançados pela primeira vez costumam ser vendidos por US$ 20 ou menos. A empresa também começou recentemente a oferecer pacotes com preços acessíveis de títulos lançados anteriormente, como "Leave the Lights On Compilation" e "Medal of Honor Allied Assault Deluxe Edition".
Pedir menos por mais jogos tem outra ramificação, de acordo com Cottam: reduz a qualidade dos jogos que você pode esperar no futuro.
“Com menos receita para trabalhar, os editores têm menos recursos para investir em licenciamento e desenvolvimento de jogos, e isso significa que não apenas os jogos em que eles trabalham serão de qualidade inferior, mas também haverá menos deles ”, ele disse.
“Não há demonstração disponível.”
Outro argumento comum que alguns piratas do Mac usam para justificar suas ações é que não há ou não havia uma versão demo do jogo disponível no momento em que o roubaram. Os CEOs simpatizam com os jogadores que querem chutar os pneus antes de comprar, mas não aceitam a racionalização.
Agora que o Halo foi finalizado e atualizado para a versão 1.03, Tamte disse que a MacSoft está focada em lançar uma versão demo do Halo.
“A MacSoft lança demos para a maioria de seus jogos e uma demo de Halo estará disponível em breve”, disse Tamte. “Além disso, independentemente do motivo pelo qual você está roubando aquele jogo, você está roubando e é ilegal.”
Quanto ao motivo da demora, Tamte explicou: “Decidimos alocar todos os nossos recursos - pessoas trabalhando 18 horas por dia durante meses - para clientes que queriam comprar o jogo. Lidamos com recursos limitados para desenvolvimento e vamos colocar esses recursos para colocar o jogo finalizado nas mãos das pessoas – essa é nossa primeira prioridade.”
Rogers disse à MacCentral que a Aspyr também envia demos para seus clientes sempre que possível. “Temos feito muito mais demos ultimamente, e fazemos isso sempre que podemos”, disse ele.
A Aspyr enfrenta restrições de recursos e cronogramas apertados semelhantes aos da MacSoft, de acordo com Rogers. E a Aspyr também coloca seu dinheiro onde está, para clientes que compram jogos em sua própria loja virtual.
“Em nossa loja, oferecemos uma garantia de devolução do dinheiro em 30 dias. Ficamos felizes em aceitar uma venda e reembolsar o dinheiro se alguém não gostar do jogo ou se ele não funcionar bem em seu sistema”, disse Rogers ao MacCentral. “Eu adoraria que mais varejistas fizessem isso. É menos arriscado para os consumidores comprar o software para ver se eles vão gostar.”
“Aderindo ao 'homem'”
Alguns piratas proclamam senso de justiça quando roubam software, sugerindo que as empresas por trás dos produtos que adquiriram - em alguns casos, empresas de bilhões de dólares - não merecem sua dinheiro. Esse refrão ocorreu mais de uma vez no que diz respeito ao Halo, já que alguns jogadores ainda guardam rancor contra a compra da Microsoft. da Bungie e o efeito resultante: Halo se tornou um título exclusivo do Xbox por dois anos, depois de ter sido inicialmente anunciado para Macs e PCs.
“A Microsoft vê apenas uma pequena parte da receita gerada pelo Halo”, rebateu Tamte. “O que você está fazendo em vez de ‘roubar do homem’ é roubar a comunidade Mac de jogos futuros. E alguém, em algum lugar, não foi pago pelo trabalho que fez para trazer esse jogo para você.”
“Somos uma empresa pequena”, disse Rogers, “e essa perda de receita nos afeta. Se os piratas pensam que uma corporação gigante não perderá seu dinheiro, eles podem estar certos. Mas tem um impacto ampliado em nossos negócios.”
O que fazer sobre o problema?
Tamte disse que todos os títulos da MacSoft lançados no futuro exigirão alguma forma de proteção contra cópia. Tamte não ofereceu detalhes específicos sobre o que isso consistiria, mas disse ao MacCentral que sua empresa está revisando várias tecnologias.
“Precisamos nos antecipar ao problema de alguma forma, sem punir as pessoas que pagaram pelo jogo”, refletiu Rogers. “Vamos tentar fazer algumas coisas que melhorem a experiência dos clientes e dificultem a dos piratas, como enviar alguns títulos em DVD, por exemplo. O processo de instalação é mais fácil do que trocar vários CD-ROMs, e o volume é grande o suficiente para será muito mais para encher uma conexão com a Internet - talvez demais para piratas casuais que fazem isso agora."
Rogers também vê a equipe interna de desenvolvimento da Aspyr - Aspyr Studios - como a chave para soluções antipirataria de longo prazo. Ter desenvolvedores internos torna mais viável para a Aspyr implementar maneiras de oferecer um melhor serviço aos clientes pagantes, ao mesmo tempo em que bloqueia os piratas.
Cottam concordou com Rogers que lidar com a pirataria requer um equilíbrio igual entre proteger a propriedade intelectual e oferecer aos clientes a melhor experiência possível. “No final das contas, o MacPlay precisa manter o foco em trazer o melhor conteúdo para os usuários e confiar que a comunidade de usuários nos apoiará”, acrescentou.
Para as pessoas que ainda não estão convencidas de que a pirataria de software é errada, Tamte ofereceu um pensamento final. “A principal pergunta que gostaria que os piratas de software fizessem a si mesmos é: se eu não roubaria este jogo da prateleira da CompUSA, por que o roubaria da Internet? Este não é um problema cinza, é preto e branco. Roubar é errado. Você não pode escolher quais leis obedecer simplesmente porque não gosta delas ou as acha inconvenientes.”
Procure mais cobertura do MacCentral sobre como a pirataria afeta a comunidade de desenvolvimento do Mac nas próximas semanas.