Se você está esperando aquele painel plano de 15 polegadas na esperança de um negócio melhor, pode ter esperado demais. Depois de anos de preços em queda, a alta demanda está elevando os custos dos LCDs de 15 polegadas, e analistas dizem que é improvável que eles caiam tão cedo.
Durante grande parte de 2003, era possível encontrar LCDs simples de 15 polegadas por apenas US$ 250 e unidades de marca por cerca de US$ 300, diz Rhoda Alexander, diretora de pesquisa de monitores do ISuppli/Stanford Resources research empresa. Mas, no final do ano, os modelos genéricos de baixo custo eram vendidos por cerca de US$ 300, enquanto muitos modelos de marca chegavam a US$ 350, diz ela.
Por que? Oferta e procura. Embora os custos dos painéis tenham subido desde o final de 2002, até agora os fornecedores de LCD haviam absorvido esses custos para manter as vendas em alta, explica ela. Mas a popularidade dos notebooks e das TVs LCD prejudicou ainda mais a oferta de painéis de 15 polegadas e forçou os fornecedores a repassar preços mais altos aos clientes.
A NEC-Mitsubishi Electric Visual Systems Corp., por exemplo, aumentou recentemente o preço de mercado de seu 1560NX de US$ 350 para US$ 365, enquanto o L1515S da LG Electronics Inc. subiu de US$ 30 para US$ 380.
Outros fornecedores podem interromper os descontos, abundantes no passado, em vez de aumentar tecnicamente o preço de seus LCDs.
Alexander diz que há boas notícias: LCDs de 17 polegadas continuam sendo um bom negócio. Embora os descontos também tenham diminuído aqui, os preços continuaram a cair, com o preço médio dessas unidades agora em torno de US$ 400, abaixo dos US$ 545 no final de 2002.