Novas lojas de música on-line e tocadores de mídia continuam a aparecer mais rápido do que as bandas de garagem do ensino médio no verão. Este mês, novas versões de pesos pesados para dois jogadores – RealPlayer e Winamp – foram lançadas. Ambas são atualizações úteis e, se você estiver usando qualquer um dos players, os downloads devem ser necessários.
Primeiro, vamos passar um pouco de tempo sob o capô do reprodutor Winamp 5 lançado recentemente pela Nullsoft. Mais adiante na coluna, falarei sobre a RealNetworks RealPlayer 10 e a RealPlayer Music Store lançada com ele, que parece ter algumas perspectivas futuras particularmente interessantes.
Algo velho, algo novo
Eu me diverti muito com o Winamp 5. Parece o antigo Winamp, e isso não é uma coisa ruim. É rápido, compacto e fácil de usar. Mas, como um grande disco que cresce conforme você o ouve, o Winamp 5 tem muita complexidade oculta. Por um lado, é o aplicativo mais configurável que já conheci. Cada variável que você pode imaginar é ajustável, com opções suficientes para satisfazer meu maníaco por controle interno. O esquema de cores padrão não corresponde à sua área de trabalho? Sem problemas. Se um dos 44 esquemas de cores incluídos não for adequado, você provavelmente está usando algum tipo de plano de fundo xadrez que deve ser alterado de qualquer maneira. O suporte para visualizações e capas para download – ambas características dos primeiros lançamentos do Winamp – oferece ainda mais opções.
Mas são as outras pequenas maneiras de se esconder que tornam o Winamp um reprodutor de mídia verdadeiramente útil. As páginas de preferências oferecem controle quase ilimitado sobre a organização de sua biblioteca de músicas - tudo até se você deseja um traço separando o número da faixa e o título nos nomes dos arquivos recém-ripados MP3. Listas de reprodução inteligentes ou baseadas em regras também são gerenciadas por meio da biblioteca de músicas. Você pode configurar regras simples ou complexas para criar exibições personalizadas de sua biblioteca de músicas que executam a mesma função.
No que diz respeito ao básico, a cópia de CD é rápida e ultra-configurável na versão profissional de $ 15. A reprodução de vídeo, embora não seja super suave, é tratada adequadamente. E gerenciar listas de reprodução funciona bem. Em suma, o Winamp 5 é um lançamento muito bom. Provavelmente não tirará o Apple iTunes de seu lugar como meu reprodutor de mídia padrão; mas pode muito bem se tornar meu aplicativo favorito para ripar CDs.
Real, Real, Real
Na edição de setembro de 2003 da PC World, Elogiei muito o serviço de assinatura Rhapsody da RealNetworks. A RealPlayer Music Store tem muito em comum com o Rhapsody. Ambos os serviços mostram toda a discografia de um artista, mesmo que não consigam vender a maioria dos álbuns - um toque útil. Os arquivos AAC de 192 kilobits por segundo da nova loja também são os downloads pagos de mais alta qualidade que já ouvi. Infelizmente, o novo serviço ainda não suporta muitos players portáteis (apenas o Nomad Zen Xtra e vários modelos Palm PDA funcionam no momento), então a maioria dos usuários terá que gravar CDs e ripar novamente as faixas para levá-los no estrada.
Quanto ao seu reprodutor de mídia, a RealNetworks prometeu uma abordagem mais gentil e gentil para (ahem) promoção de produtos do que a empresa forneceu no passado. Aparentemente, você pode desativar todas as mensagens promocionais, exceto por uma caixa que aparece quando há uma atualização crítica no player. Parece que me lembro de ter ouvido isso antes, então vou ter que esperar para ver.
Dito isso, o RealPlayer 10 me impressionou com sua capacidade de reproduzir qualquer arquivo de áudio ou vídeo sob o sol, incluindo faixas compradas na iTunes Music Store. Se você tiver o iTunes e o QuickTime 6 instalados em seu computador, o RealPlayer 10 pode usar o iTunes para verificar se você está autorizado a reproduzir uma faixa e reproduzi-la por meio da interface do RealPlayer. Finalmente, um reprodutor de mídia que pode reproduzir todas as minhas músicas baixadas, seja do iTunes, Napster ou RealPlayer Music Store. Organizado.
Acessos rápidos
Ferramentas de transferência de iPod: Como muitos de vocês apontaram em resposta à minha última coluna, você pode use um iPod para transferir músicas e faixas da iTunes Music Store. Basta copiar as músicas para o iPod usando sua função de disco rígido portátil. Obviamente, essa solução alternativa coloca duas cópias da faixa em seu player, pelo menos temporariamente. Aplicativos de terceiros como IPodRip para Mac OS e EphPodGenericName para Windows fornecem uma solução mais elegante, permitindo que você copie músicas diretamente da biblioteca de mídia do iPod.
Downloads duvidosos: Recebi algumas cartas sobre “serviços” como EasyMusicDownload e MP3 DownloadHQ.com recentemente. Muitas pessoas se depararam com sites de aparência bastante legítima que oferecem acesso ilimitado a centenas de milhares de arquivos e músicas legais para download por algo em torno de US$ 20 por ano.
Parece uma ótima oferta, certo? Errado. Uma rápida olhada nos termos de serviço em qualquer um desses sites duvidosos pode dizer exatamente o que eles estão fazendo. Essencialmente, eles estão vendendo a você uma cópia do Kazaa ou algum outro software gratuito de compartilhamento de arquivos ponto a ponto. Os termos do EasyMusicDownload, por exemplo, explicam que ele está apenas vendendo a você uma recomendação de software gratuito; não roda a rede que o software acessa; e não oferece garantias sobre a disponibilidade de conteúdo. Há também uma seção em que você concorda em não fazer upload de nenhum conteúdo que “infrinja a propriedade intelectual de terceiros” na rede ponto a ponto. Traduzido, isso significa que você não possuiria legalmente nenhuma música baixada do EMD.
O ponto principal é: não se inscreva em um serviço de música do qual você nunca ouviu falar sem ler cuidadosamente seus termos de serviço. E você sabe o que fazer com qualquer oferta que pareça boa demais para ser verdade.
Em rotação pesada
Novo da minha jaqueta matinal: Levei um tempo para chegar ao último álbum de minha jaqueta matinal, mas a partir do momento em que ouvi os vocais ultra-reverenciados de Jim James flutuando acima da faixa um dos Ainda se Move, Eu sabia que o álbum era um guardião. Eu ainda penso O Incêndio do Tennessee é um disco melhor (embora você não consiga encontrá-lo em nenhuma das lojas online), mas é ótimo ouvir esses caras novamente.
Músicas da Spoon's Road: As férias - mais especificamente, algumas longas viagens de carro que fiz durante as férias - me lembraram exatamente o quão bom é um álbum de colherUma série de espreitadelas é. Raramente encontro um álbum com 15 faixas que podem ser ouvidas, mas foi exatamente isso que essa banda de indie rock de Austin entregou em 1998.