Procurando levar o desenvolvimento gráfico da Web para desenvolvedores corporativos, Macromedia Inc. na segunda-feira, apresentará o Macromedia Flex, um servidor de apresentação e uma estrutura de aplicativos para a criação de aplicativos avançados de Internet usando ferramentas, padrões de design e infraestrutura existentes.
Parte da família de produtos MX da empresa e anteriormente com o codinome Royale, o Flex fornece uma programação “declarativa” baseada em padrões metodologia e tempo de execução do servidor para fornecer interfaces de usuário ricas com o cliente Macromedia Flash multiplataforma, Macromedia disse. A linguagem declarativa do Flex é escrita em XML e utiliza padrões como folhas de estilo em cascata e SVG (Scalable Vector Graphics). O Flex também é baseado em padrões como ECMAScript e serviços da Web SOAP. A liberação inicial do Flex será executada em servidores de aplicativos J2EE. Uma versão para Microsoft .Net está planejada para um lançamento futuro.
O lançamento do Flex está previsto para o primeiro semestre de 2004 e a empresa atualmente está aceitando inscrições para um programa beta em www.macromedia.com/go/flex.
O Flex destina-se ao desenvolvimento de aplicativos com recursos como animação interativa, de acordo com David Mendels, vice-presidente sênior de produtos MX da Macromedia. Desenvolvedores familiarizados com linguagens como Java ou C# podem utilizar o Flex, disse ele.
“Isso fornece um tempo de execução de linguagem de programação que será muito familiar e fácil para essa classe de desenvolvedores criar aplicativos ricos para a Internet”, disse Mendels.
A empresa define aplicativos avançados de Internet como aqueles que combinam a capacidade de resposta e a interatividade dos aplicativos de desktop com o alcance dos aplicativos de Internet.
Um analista chamou o Flex de uma iteração de última geração do Flash.
“É essencialmente a próxima geração de animação e interfaces interativas ricas, e ser capaz de entregar a automação para que boa parte do trabalho, ou o pesado levantamento, é feito para o desenvolvedor", disse o analista Rikki Kirzner, diretor de pesquisa da International Data Corp, "Você não precisa trazer um especialista" para fazer a codificação real, ela disse.
A Macromedia está trabalhando em dois projetos relacionados ao Flex, cada um com o codinome de famosos programas de televisão do início dos anos 1970. Os projetos destinam-se a fornecer suporte de ferramenta avançada para a estrutura Flex e o ambiente de tempo de execução do servidor. Um projeto, de codinome Brady, é baseado no Dreamweaver MX 2004 e tem como objetivo fornecer um layout visual e um ambiente de desenvolvimento integrado e depuração para aplicativos Flex. O segundo projeto, Partridge, adicionaria suporte de programação Flex integrado ao ambiente de software livre Eclipse, permitindo codificação, teste e depuração de aplicativos Flex. O teste beta de Brady começa em dezembro, enquanto a revisão beta de Partridge começará em uma data posterior.
A Macromedia também planeja lançar um esquema XML que adiciona suporte básico à linguagem Flex para outros ambientes de desenvolvimento de terceiros.
A Macromedia na segunda-feira também anunciará o suporte para Flex de integradores de sistema e ISVs. Empresas como Cap Gemini Ernst & Young; Grupo SBI, Whittmanhart Inc.; Mitem; AKQA, Mindseye; e a E-Tree planejam oferecer sistemas baseados em Flex. Além disso, a Macromedia está se inscrevendo para ser membro da Ecma International, que desenvolve e mantém a especificação da linguagem ECMAScript. A Macromedia planeja assumir um papel fundamental no desenvolvimento contínuo do ECMAScript no comitê técnico de Linguagem de Programação da organização.