O do Wall Street Journal Walter S. Mossberg fala sobre serviços de música online em sua última coluna de Tecnologia Pessoal intitulada Walt Rocks: avaliando os novos sites de música. Mossberg compara o novo iTunes da Apple para Windows com o Musicmatch e o Napster. Ele está usando todos os três - incluindo uma versão beta de pré-lançamento do Napster 2.0 da Roxio, com lançamento geral previsto para a próxima semana.
As comparações de Mossberg de custos, pré-visualizações e suporte de formato são bastante uniformes, até que ele compara o gerenciamento de direitos digitais - especificamente na gravação de CDs usando a música que você comprou online. “Nessa última restrição, a Apple leva vantagem. Seu serviço Windows, como o serviço Mac, permite que qualquer lista de reprodução seja gravada 10 vezes. No Musicmatch e no Napster, o limite é de cinco gravações de qualquer playlist”, explicou.
“No geral, acredito que o iTunes da Apple é a melhor combinação de loja de música e programa de jukebox para usuários do Windows”, disse Mossberg. Ele chamou o design do iTunes de "elegante" e "fácil de usar" e disse que a iTunes Music Store tinha um grande catálogo. Mossberg também observou que o iTunes é “o único serviço de download do Windows que funciona com o melhor e mais popular reprodutor de música portátil, o próprio iPod da Apple”.
Mossberg também indicou que a Apple tem música mais exclusiva do que seus concorrentes, é a única até agora a oferecer livros de áudio e tem outros recursos para diferenciá-lo, como o recém-introduzido Allowances e Gift Certificate características. Mossberg também disse que o mecanismo de busca da Apple é melhor que o da concorrência e apresenta “a melhor interface para navegar por gênero, artista e álbum”.
Mossberg oferece algumas críticas, como a falta de suporte do iTunes para transferir músicas compradas para o formato digital. players ao lado do iPod, e observa a falta de serviços de streaming baseados em assinatura, que alguns concorrentes oferecer.
As críticas de Mossberg ao Musicmatch e ao Napster são mais duras. Ele disse que a combinação do Musicmatch de uma nova loja de downloads e uma velha jukebox "não parece apertada ou muito bem feita", e reclamou sobre problemas de desempenho e interface do usuário. Ele também indicou que sua versão de pré-lançamento do Napster não foi instalada corretamente, travou e não conseguiu importar algumas músicas. Ele também chamou os recursos de jukebox do software de “péssimos”.
“Tenho certeza que os três serviços irão evoluir e melhorar, e outros entrarão na briga. Mas, por enquanto, o iTunes é a melhor escolha no Windows”, concluiu.