A Apple tem apenas “60 dias restantes para criar [um iWatch] ou eles desaparecerão”, disse o analista Trip Chowdhry disse à CNBC no mês passado. “Ele se tornará um zumbi, se eles não criarem um iWatch.”
Isso é fácil— tão fácil- para apontar para Chowdhry e rir, porque o que ele diz é estúpido. Mas vale a pena pensar por que Chowdhry e as pessoas que fazem declarações semelhantes sobre a Apple (e a indústria de tecnologia como um todo) são completamente ignorantes.
O fator tédio
Eu estava conversando sobre isso recentemente com Rene Ritchie de iMais, e descobrimos duas razões para a falta de noção.
Razão número um: as pessoas querem se divertir. Nos últimos anos, a indústria de tecnologia tem supremamente divertido. Novos produtos tecnológicos, mesmo categorias de produtos totalmente novas, que mudam a maneira como vivemos? Super emocionante. O iPod, iPhone e iPad definitivamente foram esses. Steve Jobs foi o mestre em converter a marcha lenta e muitas vezes monótona do progresso tecnológico em shows nos quais a inovação que mudou o mundo parecia ocorrer ao vivo no palco.
Razão número dois: A mentalidade do setor financeiro. Se eu lhe dissesse que sua empresa seria confortavelmente lucrativa pelos próximos 20 anos, você provavelmente se sentiria aliviado por poder pagar a faculdade de seus filhos e planejar a aposentadoria. Mas os tipos de finanças não pensam assim. Estou com medo de cair na toca do coelho aqui, então deixe-me resumir a isto: os tipos financeiros querem ver crescimento. Empresas estáticas (embora extremamente lucrativas) são chatas.
Não quero discutir sobre o que isso diz sobre nosso sistema financeiro global – persiga aquele coelho se quiser – mas apontar que quando você vê ações de tecnologia reagirem em maneiras bizarras (como cair no valor quando uma empresa anuncia lucros ou vendas recordes), é porque o que você considera sucesso muitas vezes não é o que Wall Street considera sucesso. (Também porque Wall Street negocia em futuros, não em estrelas douradas para realizações passadas.)
Agora vamos juntar esses dois motivos: as pessoas querem se divertir com anúncios dramáticos de novos produtos e os tipos financeiros são obcecados com o crescimento futuro. Talvez possamos finalmente começar a entender por que pessoas como Trip Chowdhry dizem coisas estúpidas. Um analista financeiro entediado que define uma contagem regressiva de 60 dias para o Apple Doom é como uma criança prendendo a respiração até conseguir o que deseja.
Ei, vestíveis!
Do ponto de vista do entretenimento de pura pipoca, o mercado de wearables é fascinante. (Jon Phillips da TechHive está fazendo um ótimo trabalho ao relatar isso, a propósito.) Se você está desesperado para ver uma nova categoria de produtos de tecnologia que se transformará em algo interessante, os vestíveis são uma boa aposta. (Tecnologia automotiva e doméstica também são bons candidatos.) E se você está desesperado para encontrar novas fontes de crescimento para empresas de tecnologia, por que não se concentrar em novas categorias?
Infelizmente, temo que os observadores da indústria tecnológica tenham perdido completamente a perspectiva. Como René escreveu, não importa o tamanho do mercado de wearables, ele ainda não vai tocar o mercado de smartphones.
A IDC informou que, em 2013, um bilhão de smartphones foram enviados, um aumento de 38% em relação ao ano anterior. Esse é um mercado em rápido crescimento no valor de centenas de bilhões de dólares. Enquanto isso, na quinta-feira, a IDC previu que o mercado de wearables atingirá 112 milhões de unidades em 2018.
Em outras palavras, em quatro anos, o mercado de wearables pode chegar a um décimo do tamanho do mercado atual de smartphones – em unidades vendidas. Presumivelmente, o preço médio de venda de itens vestíveis será uma fração do dos smartphones, o que significa que o valor em dólares do mercado de wearables é ainda mais minúsculo em comparação com o smartphone mercado.
Tudo isso significa que os vestíveis, embora dramáticos e emocionantes e com enorme potencial para mudar a vida das pessoas, nunca vão rivalizar com os smartphones em termos de tamanho de mercado. O mesmo vale para caixas de TV inteligentes. Essas são áreas interessantes e divertidas de mudança tecnológica. Mas o smartphone – aquele velho e chato supercomputador de 64 bits conectado à Internet em seu bolso que apenas continua melhorando ano após ano - será o grande cão do mundo da tecnologia nos próximos anos. O sucesso ou fracasso futuro da Apple dependerá do iPhone e, em menor grau, do iPad, não de um smartwatch.
Na verdade, o argumento mais plausível que liga o destino da Apple ao possível lançamento de um iWatch é este: o mercado de wearables pode ficar muito grande, os consumidores podem decidir qual a melhor tecnologia vestível para Android e, como resultado, podem parar de comprar iPhone. Esse cenário parece improvável para mim, porque seria difícil para os fabricantes de wearables virarem as costas para uma grande e lucrativa base instalada de iPhone. Mas pelo menos é plausível.
Isso é (não) entretenimento
Então, no final, por que queremos que a Apple faça um iWatch? Porque é divertido ver novos produtos da Apple. Porque queremos experimentar um e ver se gostamos. Porque gostamos de comprar novos gadgets. Porque queremos reclamar sobre como a Apple errou. Ou porque somos moradores do setor financeiro e vemos tudo no contexto do crescimento, como um predador que não consegue enxergar a presa parada bem na sua frente.
E é por isso que analistas e jornalistas escrevem coisas idiotas sobre a Apple o tempo todo: a Apple não usar o tédio do público ou a tagarelice dos analistas financeiros para decidir seu produto estratégia. Assim como um contador de histórias seria um fracasso se desse ao público exatamente o que ele achava que queria - “e não havia conflito e todos viveram felizes para sempre, Fim ”-A Apple seria um fracasso se agisse como um comediante desesperado pelo próximo rir.
A Apple fabrica produtos, faz com cuidado e os projeta para vender em grandes quantidades e obter lucros maciços. O iPhone foi tedioso por um tempo agora, e o Samsung Galaxy é tedioso agora também. Vivemos em um mundo onde todas as gigantescas surpresas dos smartphones acabaram, e agora é tudo sobre o refinamento constante desses dispositivos notáveis que estão mudando nossas vidas e as vidas das pessoas mundo todo.
Se a Apple e a Samsung fossem comediantes tentando vender ingressos para seus shows, estariam em apuros. Mas são empresas de eletrônicos que fabricam telefones e, entre elas, também obtêm a maior parte dos lucros no mercado de smartphones. Eles serão chatos até o banco - e daqui a 60 dias, não importa o que aconteça no mercado de vestíveis, as coisas serão praticamente as mesmas.