A Comissão Europeia rejeitou uma oferta da Microsoft Corp. para resolver seu caso antitruste de longa data, disseram pessoas familiarizadas com a situação na terça-feira.
No que foi descrito por uma pessoa próxima ao caso como um esforço "indiferente" para atender às preocupações da Comissão, a Microsoft Corp. se ofereceu para anexar o software dos rivais na forma de CD-ROMs a novos PCs com Windows.
A Comissão, que é o órgão executivo da União Européia (UE), acredita que ao incorporar o Media Player — software de reprodução de áudio e vídeo da Microsoft — no sistema operacional Windows, a empresa está colocando concorrentes como o RealOne Player da RealNetworks Inc. e o QuickTime da Apple em uma disputa competitiva. desvantagem.
Em agosto passado, a Comissão disse que a Microsoft deveria desmembrar o Media Player e vendê-lo como um produto, ou deve incorporar um player rival dentro do Windows para ficar ao lado do próprio Media Player da Microsoft no PC desktops.
A Comissão acredita que incluir software rival em CD-ROMs dentro da caixa de um novo PC controlado por O Windows não vai corrigir o equilíbrio competitivo, disse a pessoa próxima ao caso, que solicitou anonimato.
Os rivais da Microsoft argumentam que as gravadoras e empresas de cinema e outras empresas que oferecem conteúdo que pode ser reproduzido em players de mídia serão cada vez mais adaptar seus produtos exclusivamente para o Media Player da Microsoft, pois será o único reprodutor de software que eles têm certeza de que as pessoas terão em seus PCs.
“Os CD-ROMs não serão instalados por uma grande proporção de usuários de PC”, disse a pessoa familiarizada com o caso.
A Microsoft se recusou a comentar sobre o conteúdo da oferta e sua rejeição.
“Não posso dizer o que foi aceito ou rejeitado”, disse Horacio Guttierez, consultor jurídico sênior da Microsoft para a Europa.
Guttierez acusou rivais de vazar informações sobre as negociações da Microsoft com a Comissão. Ele disse que o vazamento foi “pedaços de informação divulgados por concorrentes com a intenção de sabotar o processo (de negociação)”.
Os detalhes da oferta foram relatados no Financial Times e outras organizações de notícias na terça-feira.
A Microsoft argumentou que separar o Media Player do Windows impediria que o sistema operacional funcionasse corretamente. Ela também teme o precedente que seria estabelecido se concordasse em separar o Media Player do Windows.
O desenvolvimento de produtos futuros, como um mecanismo de busca que a Microsoft planeja lançar para competir com o onipresente site do Google, conta com a modelo de negócios de agrupamento que a Microsoft empregou com todos os seus produtos de software de maior sucesso, incluindo Internet Explorer, Word e Outlook Expressar.
Um advogado antitruste com experiência na representação de empresas acusadas de abusos antitruste disse que a Microsoft provavelmente voltará com outra oferta. “Embora o fim do caso esteja muito próximo agora, acho que é muito cedo para disparar sua oferta final”, disse ele, sob condição de anonimato.
Um projeto de decisão que classifica a Microsoft como monopolista abusivo e propõe multar a empresa está sendo divulgado internamente na Comissão. O próximo passo será consultar um chamado Comitê Consultivo, composto por especialistas antitruste dos estados membros da UE. Essa reunião está prevista para o mês que vem.
É improvável que o Comitê proponha grandes mudanças ao que a Comissão propõe. Será consultado uma segunda vez assim que a Comissão fixar o montante da coima, que poderá teoricamente totalizam até 10% das vendas globais anuais da empresa, ou cerca de € 3 bilhões (US$ 3,8 bilhão).
Uma decisão final da Comissão seguirá a segunda consulta com o Comitê dentro de algumas semanas.
“Eu não veria as reuniões do Comitê Consultivo como um prazo”, disse o advogado, acrescentando: “Espero que a Microsoft tente negociar até o fim”.
Um segundo argumento no caso antitruste de 5 anos da Comissão contra a Microsoft diz respeito à interoperabilidade. Empresas rivais que fabricam software que executam redes de PCs, o chamado software de servidor, reclamam que O Windows para PCs funciona melhor com o próprio software de servidor da Microsoft do que com o servidor concorrente sistemas.
A Comissão quer que a Microsoft revele o suficiente do código secreto que executa o Windows aos concorrentes para permitem que eles criem software de servidor que funcione tão bem com o Windows quanto o próprio servidor da Microsoft Programas.
Uma pessoa familiarizada com o caso disse que esta questão também continua sem solução, mas acrescentou que a Microsoft e a A Comissão achará a questão da interoperabilidade mais fácil de superar do que a questão do agrupamento referente ao Media Player.