Orçamento federal de 2015: financiamento de creches

Como os cuidados infantis serão financiados?

O orçamento deste ano provavelmente trará menos surpresas do que no ano passado, mas uma área que o governo sinalizou para reforma é o financiamento de creches.

Espera-se que as mudanças no financiamento de creches sejam baseadas nas recomendações da Comissão de Produtividade relatório lançado no final do ano passado, o que sugere o abandono dos dois pagamentos de creches que existem atualmente, o desconto de creche (CCR) e benefício de creche (CCB), e substituindo-os por um único pagamento baseado em recursos.

O governo está em uma trajetória de gastar US $ 8,5 bilhões em creches no ano financeiro de 2017-18, com uma média de gastos de cerca de US $ 7,7 bilhões a cada ano nos próximos quatro anos. E parece que o governo não pretende alocar fundos extras para creches, a menos que as economias das medidas orçamentárias do ano passado sejam aprovadas. Isso significa que as reformas dos cuidados infantis terão mais a ver com obter melhor retorno do investimento do contribuinte nas medidas de gastos atuais.

• Em 2013-14, o governo gastou $ 5,6 bilhões de dólares no benefício de creche e no desconto de creche e um extra de $ 1 bilhão foi direcionado para medidas de garantia de qualidade.

Espera-se que as reformas do governo na assistência à infância estejam amplamente alinhadas com as recomendações da Comissão de Produtividade, mas teriam algumas variações significativas.

Então, o que sugere a Comissão de Produtividade?

O Comissão de Produtividade recomendou que o CCR e o CCB sejam transformados em um único pagamento que seja:

• testado em meios e reduzida de forma que as pessoas de baixa renda tenham mais custos cobertos, enquanto as de alta renda tenham menos;
• com base em uma mediana preço de referência (como com o Medicare) com a lacuna coberta pelos pais;
• pago diretamente ao provedor de cuidados infantis;
• disponível para até 100 horas de atendimento por quinzena;
• disponível para atendimento em centros e estendido a outras formas de atendimento domiciliar, como babás;
• só pago se ambos os pais trabalharem ou estudarem pelo menos 24 horas uma quinzena.

No entanto, embora este sistema possa parecer menos complicado, isso significa que os pais estão em melhor ou pior situação?

Quem ganha, quem perde?

Quanto a quem ganha com esse sistema, isso dependeria de uma variedade de fatores, como:

• quanto custa sua creche;
• Quanto você ganha;
• quantos dias seus filhos estão sob cuidados.

Por exemplo, as famílias que usam creches que cobram mais do que o preço de referência designado provavelmente ficarão em situação pior, pois precisarão cobrir o preço diferencial. Isso será ainda mais exacerbado quanto mais você ganhar, pois os subsídios serão reduzidos.

As mudanças podem, no entanto, ajudar famílias que têm filhos em creches cinco dias por semana, já que o subsídio não será limitado a US $ 7.500 por ano, mas a 100 horas por quinzena. Isso pode permitir que os pais aumentem o número de horas trabalhadas a cada semana.

Preço de referência

O governo ainda não indicou qual seria o preço de referência, com que frequência seria indexado ou se variaria com base na localização.

As Comissões de Produtividade recomendam que o preço de referência seja definido semestralmente e com base no preço médio cobrado pelos diferentes serviços.

Preços médios de 2013-14

	Por hora	Por dia (10 horas)
Criança de até três anos em creche prolongada	$7.41	$74
Criança com três anos ou mais em creche prolongada	$7.20	$72
Todas as crianças em creches / babás familiares	$6.94	$69
Crianças com mais de cinco anos fora do horário escolar	$6.00	$60

• Aqueles que usam serviços de creche que cobram mais do que o preço de referência provavelmente ficariam em situação pior.

Três quartos das creches em Sydney e a maioria dos centros em Melbourne cobram muito mais do que isso números medianos, com taxas diárias em Melbourne CBD em média $ 97 para uma criança de 3 a 5 anos, e taxas de Sydney CBD com média de $ 125. Comentários do ministro dos serviços sociais, Scott Morrison, sugerem que o preço a ser decidido pelo governo será ligeiramente superior aos valores recomendados pela Comissão de Produtividade.

Pagamentos testados por meios

O pagamento único seria reduzido gradualmente de acordo com a renda familiar, o que significa que as pessoas de baixa renda teriam mais despesas cobertas, enquanto as de alta renda receberiam menos. Não está claro quantos colchetes de afilamento haveria, mas com base nos números atuais, Jo Briskey de A paternidade diz que o subsídio cairia para menos de 50% quando a renda familiar fosse superior a US $ 160.000.

As taxas de redução máxima e mínima sugeridas pela Comissão de Produtividade são:

• > $ 250.000 seriam subsidiados a 20% do preço médio

Subsídios para estender a babás

Até agora, o governo formalmente anunciado um programa piloto de US $ 250 milhões que estenderá os subsídios de creches para serviços de babá domiciliar.

Famílias que têm uma renda combinada de menos de US $ 250.000 e que têm dificuldade de acessar os principais serviços de creche - como turno trabalhadores, famílias em áreas rurais e remotas e pais de crianças com necessidades especiais - serão elegíveis para usar seus subsídios de creche em casa babás.

Scott Morrison disse que o subsídio será ajustado de acordo com a renda familiar, de acordo com o modelo mais amplo que será anunciado.

Um ponto de discórdia é que as babás não seriam obrigadas a ter qualificações formais de treinamento, como é exigido para trabalhadoras regulares de cuidados infantis. Para se qualificar, a babá deve ter mais de 18 anos, ser empregada por um prestador de serviços aprovado e possuir um certificado de primeiros socorros, bem como um certificado de trabalho com crianças.

A medida, no entanto, depende da ação do governo outras medidas passando pelo Senado.

Teste de atividade: ganhe ou aprenda a receber benefícios

Muitas famílias na previdência vão provável ser retirado dos benefícios de assistência à infância se ambos os pais não estiverem trabalhando ou estudando pelo menos 24 horas por quinzena.

Estima-se que este teste de atividade afetaria cerca de 100.000 famílias que ganham menos de US $ 55.000, de acordo com Primeira Infância na Austrália (ECA).

Embora o relatório da Comissão de Produtividade preveja uma isenção do teste de atividade para as famílias em Pagamentos de Paternidade (aqueles com um renda inferior a US $ 55.000), o atendimento seria limitado a apenas 10 horas por semana, em vez das 50 horas disponíveis a cada semana para quem cumpre a atividade teste.

Mas Samantha Page, CEO da ECA, diz que dois dias por semana é o mínimo de cuidado que uma criança precisa para colher as recompensas de desenvolvimento associadas ao cuidado infantil.

Licença parental paga

O pacote de licença parental, carro-chefe de Tony Abbott, de US $ 5,5 bilhões, foi abandonado. Para pagar por isso, o governo planejou inicialmente cortar a alíquota do imposto sobre as empresas de 30% em 1,5% e, em seguida, introduzir um imposto de 1,5% sobre as grandes empresas, efetivamente deixando-as na mesma posição.

A grande questão agora é se o imposto de 1,5% sobre as grandes empresas destinadas a pagar por ele vai ficar ou ir, e se esses fundos serão ou não desviados para creches. Briskey diz que a receita foi originalmente destinada a ser desviada para creches, mas acha que agora é improvável que isso aconteça se a taxa for mantida.

Então, o que isso significa para o financiamento de creches?

Qualquer financiamento extra para creches agora parece dependente da aprovação de medidas orçamentárias do ano passado (como mudanças nos benefícios fiscais da família), que foram estimados para criar cerca de US $ 5 bilhões em economias, mais de cinco anos. A taxa de 1,5%, por outro lado, teria gerado US $ 5,5 bilhões a cada ano.