Como comprar o melhor disco rígido portátil

Hoje em dia, nossas bibliotecas pessoais de filmes, músicas e fotos crescem a uma taxa ridícula e tornam-se demais para nossos dispositivos controlarem por conta própria. Entre os dispositivos de armazenamento digital, especialmente aqueles de natureza portátil. E quanto mais portátil, melhor.

Você pode levar uma grande quantidade de dados para onde quer que vá, simplesmente escolhendo o tipo certo de dispositivo de armazenamento de arquivos. O tipo de dispositivo de armazenamento certo para você, entretanto, dependerá não apenas dos tipos de arquivos que deseja armazenar ou de seu tamanho, mas também do que você planeja fazer com eles.

Nesta página:

• Opções de unidade portátil
• Pen drive USB
• Unidade de estado sólido (SSD)
• Disco rígido portátil (HD)
• Armazenamento portátil sem fio
• O que você precisa saber sobre criptografia
• O que procurar

Opções de unidade portátil

Hoje em dia, o armazenamento portátil se enquadra em três categorias principais. Escolher entre os diferentes tipos de armazenamento portátil significa uma troca entre tamanho, velocidade e capacidade.

• Pen drives USB (também chamados de pen drives) são fisicamente os menores, mas ainda podem conter até 256 GB (gigabytes) ou mais e ser muito rápidos.
• SSDs externos (SSDs) são geralmente maiores do que pen drives, mas ainda podem ser carregados no bolso. Geralmente são os discos mais rápidos e podem ter até 2 TB (terabytes) de capacidade, mas custam muito mais do que discos rígidos.
• Discos rígidos portáteis (HDs) são muito mais lentos do que os SSDs e muitos pen drives, mas oferecem maior capacidade e um custo por GB muito menor. Você ainda pode colocá-los em uma bolsa ou bolso (grande) e eles estão disponíveis até 5 TB de capacidade.

Pen drive USB

As unidades flash USB (também conhecidas como chaves USB ou pen drives) são uma das menores formas de armazenamento portátil independente. Como os cartões de memória, eles usam chips de memória flash de estado sólido, mas têm um conector USB integrado. Eles se tornaram o equivalente moderno do disquete, oferecendo armazenamento de dados barato, compacto e conveniente.

Eles geralmente variam de 2 GB a 256 GB de capacidade, mas modelos de 512 GB também estão disponíveis. As versões mais caras podem oferecer desempenho mais rápido ou melhor segurança, como criptografia de hardware embutida para proteger sua unidade de acesso por usuários não autorizados.

Os pontos fracos das unidades flash USB mais baratas sempre foram confiabilidade e velocidade. Apesar de não terem peças móveis, às vezes podem falhar sem motivo aparente.

O tipo de tecnologia USB também é importante. O USB 3.0 e o USB 3.1 de primeira geração são essencialmente a mesma tecnologia, oferecendo a mesma velocidade de conexão, até 5 Gbps (gigabits por segundo). A segunda geração do USB 3.1 (chamada, simplesmente, USB 3.1 Gen-2) tem o dobro da velocidade (10 Gbps). No entanto, você não pode dizer a diferença apenas olhando para ele - você precisa consultar as especificações do dispositivo.

As melhores versões (procure um "nome" da marca) estão se tornando mais robustas e seguras. Alguns oferecem criptografia integrada de nível militar baseada em hardware para manter seus dados protegidos. Ele usa um chip especial na unidade para lidar com as tarefas de criptografia (a parte "hardware" da criptografia de hardware). A criptografia de hardware é geralmente mais segura e rápida do que a criptografia por meio de um programa de software (criptografia de software).

Há também toda uma classe de dispositivos robustos, o que significa que eles foram projetados para serem protegidos contra impactos, poeira e água, mas você pode esperar pagar mais por essa tranquilidade extra.

Mas sejam eles baratos ou caros, simples ou completos, sua compactação pode realmente funcionar contra eles de vez em quando - eles são pequenos, então são realmente fáceis de perder.

Prós:

• A opção mais leve e portátil.
• Muitas vezes cabe em um chaveiro.
• Algumas unidades são tão rápidas quanto muitos SSDs portáteis.
• Mais barato se você não precisar de muito armazenamento.

Contras:

• A maioria das unidades flash USB não são tão rápidas quanto os SSDs.
• Custo médio um pouco mais alto por GB do que SSDs.
• Armazenamento limitado em comparação com SSDs ou HDs portáteis.

Unidade de estado sólido (SSD)

Um SSD não possui partes móveis. Hoje em dia, o termo é frequentemente usado para se referir a unidades de armazenamento flash maiores do que um pen drive USB e conectadas por um cabo, em vez de conectadas diretamente. Embora tecnicamente as unidades flash USB possam ser classificadas como SSDs, isso não é comum em nomes de produtos ou marketing.

Ao testar SSDs da Samsung, Western Digital (WD), LaCie e Verbatim, descobrimos que suas velocidades médias eram geralmente mais rápidas do que outros tipos de dispositivos de armazenamento portáteis.

Embora os SSDs geralmente sejam mais rápidos e tenham mais armazenamento do que uma unidade flash USB, o custo por GB geralmente é semelhante. No entanto, nenhuma das categorias chega perto do baixo custo por GB dos discos rígidos portáteis.

Prós:

• Sem peças móveis significa mais durabilidade do que HDs.
• Geralmente mais rápido do que unidades flash USB.
• Duas a cinco vezes mais rápido do que HDs portáteis.
• Leve e geralmente menor do que os HDs portáteis.

Contras:

• Maior e menos portátil do que as unidades flash USB (embora ainda sejam relativamente pequenas).
• O custo por GB pode ser várias vezes superior ao de HDs portáteis.

Disco rígido portátil (HD)

Os HDs portáteis (e de mesa) usam tecnologia baseada em discos de metal giratórios e gravação magnética. As partes móveis os tornam mais pesados ​​e provavelmente menos duráveis ​​do que SSDs e pen drives. Eles são mais suscetíveis a danos se forem derrubados durante o trabalho.

A tecnologia HD geralmente tem velocidades de leitura e gravação muito mais lentas do que SSDs portáteis e unidades flash USB de alta qualidade. Os resultados dos testes de velocidade de HD estão geralmente entre metade e um quinto da velocidade dos SSDs em nossos testes. Isso pode fazer uma grande diferença se você estiver transferindo grandes quantidades de dados, como arquivos de vídeo ou backup do computador.

Do lado positivo, os HDs são relativamente baratos. O custo por GB para um HD portátil pode ser cerca de um décimo do de unidades flash USB ou SSDs, embora os SSDs estejam se tornando mais competitivos.

É importante notar que os HDs portáteis também têm um desempenho geralmente ruim em comparação com os HDs de desktop, que são fisicamente maiores e precisam ser conectados à rede elétrica. As unidades de desktop também podem ter capacidade de até 8 TB e mais baratas por GB. Mas esse é o preço que você paga pela portabilidade.

Prós:

• Custo por gigabyte muito baixo.
• Facilmente disponível com armazenamento de vários terabytes.

Contras:

• Desempenho mais lento do que SSDs ou unidades flash USB de alta qualidade.

• Mais pesado e maior.
• Mais fácil de danificar.

Armazenamento portátil sem fio

Outra semi-categoria a ser considerada é o armazenamento portátil sem fio. Esses dispositivos são bancos de dados móveis que podem fornecer terabytes extras de espaço que você pode acessar sem nenhum cabo físico conectado.

O armazenamento portátil sem fio não é uma categoria separada em si; inclui HDs, SDDs e modelos que permitem a conexão de cartões de memória SD ou pen drives. A diferença é que eles não precisam de uma conexão direta por cabo ou mesmo de uma conexão de energia, graças a uma bateria embutida.

Todos se conectam ao seu smartphone, tablet ou até mesmo laptop criando seu próprio ponto de acesso sem fio (Wi-Fi). Eles também podem permitir que você se conecte à Internet ao mesmo tempo, por meio de uma 'conexão intermediária'.

Unidades sem fio permitem que você conecte vários dispositivos a uma unidade simultaneamente, o que é ótimo para streaming de mídia para vários telefones, tablets ou laptops ao mesmo tempo

Eles são relativamente fáceis de configurar e colocar seu conteúdo neles é tão simples quanto conectar uma unidade USB. Em seguida, você os conecta sem fio ao seu dispositivo móvel, ativando o ponto de acesso Wi-Fi integrado em seu aplicativo e conectando-se a ele da mesma forma que você se conectaria à sua rede Wi-Fi local.

Normalmente, o aplicativo permite organizar seus arquivos (alguns categorizam automaticamente vídeos, músicas e documentos para facilitar a navegação). A maioria também permite que você copie arquivos da unidade de armazenamento diretamente para o seu dispositivo móvel e vice-versa. Isso pode torná-los uma boa unidade de backup / arquivamento temporário para o seu dispositivo móvel quando ele ficar muito cheio.

Além de seu próprio aplicativo, eles geralmente permitem que você abra um reprodutor de mídia de terceiros, como o VLC, para lidar com vários formatos de arquivo de vídeo e áudio. Os mais populares são AVI, MKV, MP4, MOV e WMV.

A função de passagem pela Internet é útil se você deseja navegar pelos arquivos no dispositivo e, ao mesmo tempo, conectar-se à Internet. Em nossos testes, descobrimos que a facilidade de configuração da passagem de internet, para conexão com a web ao mesmo tempo, variou um pouco. Também encontramos diferenças notáveis ​​na confiabilidade da conexão.

Os dispositivos de armazenamento portátil sem fio também têm uma grande vantagem sobre os dispositivos de conexão direta, pois você pode conectar vários dispositivos simultaneamente via wi-fi. Então se você quiser transportar um grande filme e / ou coleção de músicas para manter as crianças felizes no carro em uma longa viagem, por exemplo, dispositivos de armazenamento portáteis sem fio podem ser uma sanidade saver.

O que você precisa saber sobre criptografia

O que acontece se você perder seu disco? A portabilidade é útil, mas definitivamente aumenta o risco de roubo ou perda. Sem a proteção da criptografia, alguém poderia facilmente colocar as mãos em todos os seus arquivos.

A criptografia está se tornando mais comum em unidades portáteis, mas apresenta seus próprios problemas e torna a necessidade de backup ainda mais vital. Existem duas maneiras de codificar seus arquivos:

Criptografia de hardware

A criptografia de hardware é o método mais seguro, mas a desvantagem é que, se sua unidade criptografada por hardware falhar, será muito mais difícil - ou mesmo impossível - recuperar seus dados.

A vantagem, no entanto, é que a criptografia de hardware é muito mais difícil de quebrar do que a criptografia baseada em software, então é melhor manter seus dados pessoais longe de olhos curiosos. Isso também significa que você não precisa apagar / limpar completamente sua unidade antes de descartá-la, pois seus dados estão seguros.

Criptografia de software

A criptografia de software pode fornecer um pouco de tranquilidade se sua unidade for roubada, embora não seja tão rápida quanto a criptografia de hardware mais conveniente, que criptografa todos os arquivos automaticamente.

Você mesmo pode aplicar a criptografia de software se quiser usar um programa especializado ou pode encontrar o software de criptografia fornecido na unidade. Os usuários do Mac podem usar o programa Disk Utility que vem com o macOS para criptografar quase qualquer unidade ou pasta para essa plataforma.

Considere suas conexões

É preciso dizer que as conexões de computador hoje em dia são uma sopa de letrinhas de padrões com nomes semelhantes.

Costumava ser simplesmente USB 2.0 ou USB 3.0 na maior parte, mas o advento do USB-C como "um plugue para todos" na verdade criou mais confusão. Especialmente porque o USB-C 3.1 foi recentemente renomeado como USB 3.2!

Hoje em dia, a porta USB 2.0 é o menor denominador comum e um gargalo de velocidade para o desempenho, já que sua taxa de transferência de dados é de 480 Mbps (megabits por segundo). Para transferir pequenas quantidades de dados e possivelmente backup geral, USB 2.0 pode ser adequado. Ele pode apenas ressoar em segundo plano.

Mas o USB 3.0 ou o mais recente USB-C 3.2 (Gen-1) é uma escolha muito melhor. Ambos são avaliados em 5 Gbps (gigabits por segundo).

E se você estiver trabalhando "ao vivo" em uma unidade externa, o USB 3.2 (Gen-2) mais rápido, que é avaliado em 10 Gbps, pode ser uma opção melhor.

Mas se você estiver trabalhando com arquivos grandes e quiser velocidade máxima, o Thunderbolt 3 (avaliado em até 40 Gbps) é o que há de melhor.

USB em detalhes

Os tipos e velocidades de conexão precisam ser combinados por seu computador para a maior taxa de transferência. As velocidades de conector populares são classificadas como segue, mas observe que esta é a velocidade máxima teórica do padrão de conexão. As velocidades de transferência de transferência no mundo real serão menores (e possivelmente muito menores), dependendo do tipo e da qualidade do dispositivo de armazenamento.

Observe também que, independentemente do que você usar, os arquivos maiores tendem a ser transferidos mais rapidamente do que uma quantidade equivalente de arquivos pequenos.

• USB 2.0: 480 Mbps (megabits por segundo), que é nominalmente 60 MBps (megabytes por segundo). Normalmente usa um conector de formato USB-A.
• USB 3.0: 5 Gbps (gigabits por segundo) ou 625 MBps. Normalmente usa um conector em forma de USB-A com uma inserção azul para identificação.
• USB 3.1 (Gen-1): Igual ao USB 3.0. Pode usar um conector de formato USB-A ou um conector de formato USB-C.
• USB 3.2agora substitui o padrão USB 3.1. Ele mantém os modos de dados USB 3.1 SuperSpeed ​​e SuperSpeed ​​+, mas adiciona dois novos modos de transferência SuperSpeed ​​+ para produzir velocidades de 10 Gbps e 20 Gbps.
• USB 3.2 (Gen-1): Mesma velocidade do USB 3.1 (5 Gbps). Usa conector de formato USB-C.
• USB 3.2 (Gen-2): 10 Gbps ou 1250 MBps. Usa conector de formato USB-C.
• USB 3.2 (Gen-2x2): 20 Gbps ou 2500 MBps. Usa conector de formato USB-C.
• Thunderbolt 2: 20 Gbps ou 2500 MBps. Usa um conector proprietário em forma de cúpula compatível com Mini DisplayPort.
• Thunderbolt 3: 40 Gbps ou 5000 MBps. Usa conector de formato USB-C.

A menos que você tenha pelo menos USB 3.0 em ambas as conexões (unidade e computador), você não perceberá a velocidade total até mesmo de um disco rígido portátil moderno, e você precisará de USB 3.2 ou mais rápido para um SSD ou polegar de alta qualidade dirigir.

O que procurar

Depois de decidir sobre o tipo de solução de armazenamento que atende às suas necessidades, existem alguns outros recursos nos quais você deve pensar.

Capacidade

Para tarefas de backup, esta é uma das maiores considerações. Se você quiser um backup portátil, escolha a maior unidade disponível que você possa pagar, de preferência com o dobro do tamanho da unidade que você está fazendo backup.

Um backup incremental (o tipo mais comum) adiciona versões de arquivos novos e alterados de forma incremental ao seu conjunto de backup, fazendo-o crescer com o tempo. Não deixe sua unidade encher completamente ou não funcionará com eficiência - deixe pelo menos 20% de espaço não utilizado.

Programas

Muitos discos rígidos externos incluem software de backup na unidade, o que é útil se você não tiver nenhum. Mas você não precisa usá-lo se já tiver um software de backup no seu PC ou um programa de terceiros. Antes de usar o software fornecido, verifique se é uma versão completa, uma versão de teste ou uma versão especial (limitada).

Se for uma versão de teste, pode ser totalmente funcional, mas com tempo limitado, ou pode ser limitado no que pode fazer. Se for limitado por tempo, uma vez que o período de teste tenha expirado, você não poderá acessar seus arquivos de backup, a menos que você pague a mais pela versão completa.

Idealmente, seu software de backup deve ser capaz de fazer um backup de imagem de disco (completo), que pode restaurar tudo em caso de falha da unidade, incluindo o sistema operacional e todos os programas, bem como seus arquivos.

Alguns softwares de backup também estão vinculados a serviços de backup online para fornecer backup externo automático para uma quantidade menor de seus arquivos mais importantes, bem como seu backup local completo. Isso também pode ser uma opção com limite de tempo ou custo extra. Outro software fornecido em um disco rígido portátil pode incluir utilitários de formatação ou gerenciamento de energia.

Observe que se você estiver comprando uma unidade externa para usar com um modelo recente de Mac, você não necessariamente requer software de backup extra, pois o macOS (anteriormente chamado de OS X) vem com o backup do Time Machine Programas. No entanto, isso exigirá que a unidade seja formatada para macOS, o que pode ser feito facilmente com o software Disk Utility integrado.

Formatação

A maioria das unidades externas de alta capacidade vem pré-formatada para PC, geralmente no formato NTFS, embora atualmente seja mais comum formatá-las no formato exFAT mais recente. Se você tiver um PC com Windows, qualquer formato é adequado.

Se você tiver um Mac, o formato exFAT também é adequado. No entanto, o formato NTFS pode apresentar um problema, pois pode ser lido, mas não escrito, sem software extra, como o Microsoft NTFS para Mac da Paragon Software ($ 32 em software exemplar).

Algumas unidades externas da Seagate vêm com uma versão especialmente modificada gratuita do NTFS para Mac, o que elimina a necessidade de reformatar a unidade. No entanto, a versão reduzida só funciona para a montagem de unidades formatadas em NTFS da Seagate em um Mac.

Alguns fabricantes (principalmente a Western Digital) comercializam drives especificamente para Macs, pré-formatados e prontos para Time Machine. Caso contrário, qualquer unidade formatada para PC (NTFS, exFAT ou FAT 32) pode ser formatada usando o software Utilitário de Disco do OS X. Se você deseja que a unidade seja inicializável (para uso como uma unidade de sistema inicializável ou uma unidade Time Machine, por exemplo), defina-a como HFS +, com diário, com tabela de partição GUID.

Existem quatro formatos de unidade comuns:

• NTFS - o formato mais comum e eficiente para grandes volumes no Windows e Linux.
• HFS + (para Macs) - o formato mais comum e eficiente para grandes volumes no macOS / OS X. A substituição para HFS + é APFS (Apple File System), um novo formato otimizado para unidades de estado sólido em dispositivos Apple. Você pode reformatar unidades externas para APFS usando um Mac, mas as unidades normalmente não são vendidas neste formato.
• FAT32 - pode ser usado em plataformas Windows e Mac OS, mas os arquivos individuais não podem ser maiores que 4 GB.
• exFAT - pode ser usado em ambas as plataformas sem as limitações do FAT32.

garantia

As falhas de unidade não são comuns, mas podem acontecer a qualquer unidade sem aviso (daí a necessidade de backups regulares). A maioria das unidades tem garantia de dois ou três anos, mas algumas têm garantia vitalícia. De qualquer forma, a garantia não cobre a perda de dados, a menos que seja especificamente mencionado, apenas o próprio hardware. Sempre mantenha um backup e, se você estiver muito preocupado com a segurança, mantenha um backup de seu backup. A recuperação de dados por um serviço especializado pode ser bastante cara.

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