Departament Sprawiedliwości USA (DOJ) zwrócił się w piątek do amerykańskiego sędziego o przedłużenie części nakazu antymonopolowego nałożonego na firmę Microsoft na co najmniej co najmniej dwa lata z powodu opóźnień firmy w dostarczaniu dokumentacji technicznej licencjobiorcom jej komunikacji protokoły.
Microsoft zgodził się na prośbę Departamentu Sprawiedliwości o przedłużenie zamówienia o dwa lata poza planowany termin wygaśnięcia w listopadzie 2007 roku, podała firma w oświadczeniu. Firma zgodziła się również, aby Departament Sprawiedliwości i 17 powodów stanowych w sprawie antymonopolowej poprosiło o dodatkowe trzyletnie przedłużenie, jeśli nadal mają skargi dotyczące dokumentacji Microsoft.
Departament Sprawiedliwości zobowiązał się do „pełnego i energicznego wykonania” ostatecznego wyroku, J. Bruce McDonald, zastępca zastępcy prokuratora generalnego w Wydziale Antymonopolowym Departamentu Sprawiedliwości, powiedział w oświadczeniu. Powiedział, że firmy, które chcą licencjonować protokoły komunikacyjne, będą mogły uzyskać konkurencyjną i dokładną dokumentację w wyniku rozszerzenia.
Stan dokumentacji technicznej, z której korzystają firmy licencjonujące protokoły komunikacyjne w oprogramowaniu Microsoft, jest jednym z głównych zarzutów pozostających w ugodzie antymonopolowej zatwierdzonej przez sędziego Colleen Kollar-Kotelly w listopadzie 2002 r. Kollar-Kotelly z Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Kolumbii musi zatwierdzić przedłużenie nakazu ugody.
Zgodnie z ugodą Microsoft był zobowiązany do udzielania licencji na protokoły komunikacyjne innym dostawcom IT zainteresowanym tworzeniem oprogramowania serwerowego współpracującego z systemem operacyjnym Microsoft Windows.
W ramach nowej umowy Microsoft zmieni sposób, w jaki tworzył dokumentację techniczną, teraz pisząc ją w miarę rozwoju oprogramowania, poinformowała firma w piątek. Licencjonowanie protokołów stanie się częścią „zwykłego rozwoju produktów i procesów biznesowych firmy Microsoft”, powiedział w oświadczeniu Brad Smith, główny radca prawny firmy Microsoft.
Microsoft utworzy również nowe laboratorium interoperacyjności, w którym licencjobiorcy będą mogli testować i usuwać błędy w swoich protokołach oraz uzyskiwać łatwy dostęp do pomocy technicznej Microsoft na miejscu.
Komitet techniczny współpracujący z powodami antymonopolowymi zidentyfikował 575 błędów w dokumentacji technicznej według stanu na luty. 8. Do 16 marca Microsoft zmniejszył liczbę błędów zidentyfikowanych przez komitet techniczny do 307, ale liczba błędów o wysokim priorytecie wzrosła w tym okresie z 68 do 71.
Do 8 maja liczba błędów o wysokim priorytecie z 60-dniowym terminem wzrosła do 79, a całkowita liczba błędów zidentyfikowanych przez komitet techniczny wyniosła 414, zgodnie z dokumentami złożonymi w piątek.
„Początkowe wyniki Microsoftu w rozwiązaniu tych problemów z dokumentacją techniczną były rozczarowujące” – napisali prawnicy powodów w piątkowych dokumentach sądowych.
Kollar-Kotelly wysłucha w środę w sądzie raportu o stanie ugody antymonopolowej.