Jeśli masz sieć TiVo, prawdopodobnie jesteś świadomy TiVoToGo — i fakt, że obecnie nie działa z komputerami Mac. (Jeśli nie znasz TiVoToGo, jest to pakiet oprogramowania, który umożliwia przesyłanie nagrań TiVo przez sieć lokalną do komputera, na którym możesz oglądać je nagrać na dysk lub przenieść do PDA lub innego odtwarzacza mobilnego.) TiVo od dłuższego czasu obiecuje wsparcie dla komputerów Mac, ale… Czekanie.
Osobiście mam dość czekania. Chcę mieć możliwość umieszczania nagranych programów telewizyjnych na MacBooku Pro i iPodzie, aby móc je oglądać w dowolnym miejscu. Jeśli jesteś na geekowym końcu spektrum komputerowego, narzędzie open source o nazwie Dekoder plików TiVo pozwoli ci pobrać zawartość TiVo i przekonwertować ją na standardowy plik wideo MPEG. Ale TiVo File Decoder nie jest rozwiązaniem najbardziej przyjaznym dla użytkownika, biorąc pod uwagę, że wymaga korzystania z terminala. Na szczęście dwóch programistów wzięło TiVo File Decoder i dodało podstawowy GUI. Wyniki, oba bezpłatne, należą do TheBenesch
Menedżer TiVoDecode 1.5.5 i Nik's Software Dekoder TiVo 1.3. Obie aplikacje zapewniają użyteczny interfejs; jednak wolę TiVoDecode Manager, ponieważ nie tylko konwertuje pliki wideo TiVo, ale także pobiera je na komputer Mac przez sieć.Kiedy po raz pierwszy uruchamiasz TiVoDecode Manager, musisz podać adres IP swojego TiVo i klucz dostępu do multimediów TiVo. Jeśli znasz to pierwsze, możesz wprowadzić je ręcznie, ale menu podręczne My TiVos TiVoDecode Manager powinno zawierać listę wszystkich TiVos w twojej sieci lokalnej; wybierz jeden, a jego adres IP zostanie wprowadzony automatycznie. Aby otrzymać klucz dostępu do multimediów (MAK), przejdź do witryny internetowej TiVo, kliknij łącze Zarządzaj moim kontem, a następnie kliknij łącze Klucz dostępu do multimediów na ekranie Zarządzaj moim kontem. Po wprowadzeniu MAK, TiVoDecode Manager zapamięta go przy kolejnych uruchomieniach.
Kliknij Połącz z TiVo, a aplikacja połączy się z wybranym TiVo i wyświetli jego zawartość, w tym identyfikator każdego programu, nazwę programu, nazwę odcinka, opis, datę/godzinę i rozmiar; możesz posortować listę według dowolnego z tych bitów informacji, klikając nagłówek jego kolumny. (Po nawiązaniu połączenia przycisk Połącz z TiVo zmienia się na Aktualizuj z TiVo; kliknięcie go odświeża listę zawartości.)
Zanim wybierzesz programy do pobrania i przekonwertowania, wybierz miejsce pobierania i format w dolnej części okna. Wybrane formaty obejmują „MPEG-2 (natywny)” i „Quicktime MPEG-4 (iPod)”. Ten pierwszy nie wymaga faktycznej konwersji, więc jest szybszy, ale wynikowe pliki nie mogą być odtwarzane przez QuickTime; będziesz musiał użyć aplikacji, takiej jak VLC Lub MPlayer (lub użyj czegoś takiego jak VisualHub ukryć pliki). Opcja konwersji MPEG-4 zajmuje więcej czasu, ale tworzy pliki wideo, które można odtwarzać zarówno w iTunes, jak i na odtwarzaczu iPod obsługującym wideo. Niestety opcja MPEG-4 jest obecnie dostępna tylko na komputerach Mac z procesorem Intel.
Aby pobrać i przekonwertować program telewizyjny, wybierz go z listy i kliknij Pobierz i rozszyfruj program; zostanie natychmiast pobrany na komputer Mac i przekonwertowany. Jeśli chcesz uzyskać wiele programów, wybierz każdy i kliknij Dodaj program do kolejki; każdy pokaz zostanie dodany do kolejki na dole okna. Kliknij Kolejkę pobierania i dekodowania, a wszystkie programy w kolejce zostaną automatycznie pobrane i przekonwertowane do wybranego formatu. (Możesz także usuwać przedstawienia z kolejki za pomocą przycisku Usuń przedstawienie z kolejki.)
Proces nie jest szybki; pobierasz od kilkuset MB do kilku GB danych, a jeśli wybierzesz format MPEG-4, to konwertujesz go — oba procesy są powolne. A jeśli Twoje TiVo jest podłączone do sieci bezprzewodowo, tak jak moja, prędkość pobierania może się znacznie różnić. Na przykład pobranie i przekonwertowanie półgodzinnego sitcomu za pośrednictwem połączenia bezprzewodowego 802.11b zajmowało kilka godzin jednego dnia, podczas gdy godzinny program trwał tylko półtorej godziny. Mimo to wynikowy film MPEG-4 był doskonale odtwarzany na moim Macu i iPodzie.
Nie oznacza to, że jest to wypolerowany produkt; zarówno TiVoDecode Manager, jak i open-source TiVo File Decoder, na którym jest oparty, są w toku. Jak wspomniałem powyżej, obecnie można konwertować do formatu MPEG-4 tylko na komputerach Mac z procesorem Intel. Nie można dostosować jakości ani ustawień kodowania. I doświadczyłem kilku problemów związanych z procesem kodowania: kilka razy audio i wideo nie były zsynchronizowane i czasami tego doświadczałem przerwy, które zatrzymały proces pobierania bez powiadomienia mnie — TiVoDecode Manager myśli, że nadal pobiera, ale nigdy kończy. (Oczywiście, prawdopodobnym czynnikiem przyczyniającym się do tego ostatniego problemu jest powolna sieć bezprzewodowa, ale aplikacja powinna oferować jakiś rodzaj alertu lub, jeszcze lepiej, funkcje korekcji błędów lub ponownego połączenia; w końcu wiele TiVo jest połączonych w sieć bezprzewodowo.)
Mimo to, dopóki TiVo w końcu nie wyda długo obiecanej wersji TiVoToGo dla komputerów Mac, jest to praktyczna alternatywa.
TiVoDecode Manager wymaga systemu Mac OS X 10.4 (Tiger) i sieciowego TiVo Series 2. (Seria 1 TiVos nie obsługuje TiVoToGo; Seria 3 TiVos i DirecTiVos mogą obsługiwać TiVoToGo w przyszłości, ale obecnie nie).