Znawcy gier na komputery Mac zauważyli wyraźny brak „dużych” ogłoszeń z Macworld Expo. Mimo to jednak wciąż pojawiały się wiadomości z serialu – choć wiele z nich pochodziło od mniejszych programistów i wydawców, których rok temu mogło nie być na radarze wielu graczy.
Firma Aspyr Media przewodziła dzięki wczesnemu ogłoszeniu, że jest przenoszona Wezwanie do służby 2 do Maca. To gorąco oczekiwana strzelanka pierwszoosobowa z czasów II wojny światowej, która sprzedaje się jak pogromcy gangów, odkąd została wprowadzona wraz z nową konsolą do gier Xbox 360 firmy Microsoft. Wersja na komputery Mac pojawi się dopiero wiosną, ale będzie dostarczana jako Universal Binary, co oznacza, że będzie działać natywnie na komputerach Mac z procesorami PowerPC lub Intel. Aspyr ma podobne plany dotyczące już ogłoszonych konwersji Quake IV i Civilization IV na komputery Mac.
Główne podsumowanie wydawców
Być może bardziej godne uwagi ze względu na jego brak, MacSoft postanowił nie wystawiać się na tegorocznej wystawie. Firma aktywnie rozwija nowe produkty dla komputerów Mac. Co więcej, dyrektor generalny firmy, Al Schilling, zauważył, że planuje ogłosić ważną nową grę na komputery Mac, która pojawi się w przyszłym miesiącu podczas Macworld Live! Sesja Game Room na parkiecie w piątek po południu.
Firma Freeverse Software jest najbardziej znana z publikacji oryginalnie opracowanych gier casualowych na komputery Mac. Dlatego firma wieści, że portuje Bohaterowie Mocy i Magii V I Arena Legii do Macintosha zaskoczyło wielu. Firma zmierza w nowym kierunku dzięki tym dwóm grom, które powinny zadowolić odpowiednio fanów strategii i gier militarnych.
Freeverse nie odchodzi jednak od swoich korzeni. Freeverse był również współsponsorem Oryginalny Mac Games (OMG) Cup 2005 konkurencja — konkurs stworzony, aby pomóc pobudzić oryginalny rozwój gier na komputery Mac. Podczas Macworld Live! Podczas piątkowej sesji Game Room prezes Freeverse, Ian Lynch Smith, ogłosił zwycięzcę konkursu — strzelankę 2D o nazwie Escort Wing, stworzoną przez Williama Hogbena i Stephena Johnsona. Jako zdobywcy głównej nagrody, Hogben i Johnson wygrywają nagrody pieniężne, grę i możliwość przekształcenia Escort Skrzydło do gotowego produktu, który Freeverse wyda jako oprogramowanie typu shareware lub opublikuje jako reklamę tytuł.
Dzika Interaktywna nie miał żadnych nowych zapowiedzi na wystawę, ale firma działała na Macworld Expo, z własnym stoiskiem i mnóstwem produktów do sprzedania, od zwykłych gier, takich jak Worms Blast, po pełne strzelanki, takie jak XIII, wyścigi, takie jak Ford Racing 2 i więcej. Spodziewaj się, że Feral usłyszy o wiele więcej w nadchodzących miesiącach, ponieważ przygotowuje wydanie Colin McRae Rally 2005, Fable: The Lost Chapters, Black & White 2 i wielu innych gier.
Blizzard Entertainment również przedstawił swój Świat Warcrafta gra działająca na nowym 17-calowym komputerze iMac z procesorem Intel. Komputer iMac uzyskał imponującą liczbę klatek na sekundę, rzadko spadając poniżej 40. i 50. w większości obszarów, z grafiką podkręconą do większości maksymalnych ustawień. Wykorzystuje to kompilację programistyczną Universal Binary, która wkrótce zostanie włączona do bezpłatnej, nowej aktualizacji.
Mnóstwo Indii
Firma GarageGames, która produkuje licencjonowany silnik gier, z którego mogą korzystać programiści komputerów Macintosh, Linux i Windows, opublikowała TubeTwist, nowa układanka 3D, w której wcielasz się w rolę asystenta profesora, który odkrył sekret podróży w czasie. Musisz odtworzyć jego eksperymenty, które polegają na kierowaniu kul energii przez skomplikowane rurowe labirynty.
Pangea Software — twórcy Nanosaur, Bugdom, Otto Matic i innych gier, które przez lata były dołączane do komputerów Mac — powraca do gry z zagadka 2, nową wersję ich gry logicznej 3D. Manipulujesz wodą, plazmą i innymi substancjami przepływającymi przez labirynty, używając przełączników, pól siłowych, magnetosfer i innych obiektów, aby przenieść strumień od punktu początkowego do punktu końcowego. Zostanie dostarczony jako Universal Binary, gdy Enigmo 2 zostanie wydane w lutym.
Produkty Popcap Games były już dostarczane na komputery Mac przez osoby trzecie, ale teraz firma sama oferuje wersje dla komputerów Mac. Firma ma ogłosił wydanie trzech nowych tytułów — Bejeweled 2, Bookworm i Zuma.
Stone Design wyróżnia się jako twórca oryginalnych aplikacji Mac OS X, takich jak iMaginator, PStill i Create. Teraz firma oferuje edytor poziomów za darmowy (i doskonały) hołd dla Pac Mana McSebi, Pac the Man.
GameHouse wykorzystał to wydarzenie, aby pochwalić się niedawno wydaną grą słowną typu puzzle Akropol, w którym łączysz litery, aby utworzyć słowa; odniesiesz sukces, a zdobędziesz skarby i trofea. Gra wykorzystuje motyw starożytnej Grecji.
Salon Gier
Centralnym punktem sekcji gier tegorocznej hali wystawowej Macworld Expo był obszar zręcznościowy. Obszar ten, będący stałym elementem programu od lat, jest koordynowany przez Apple i obejmuje dziesiątki kiosków wypełnionych komputerami Power Mac i iMac, na których prezentowane są najnowsze gry. Były też dwa długie rzędy Power Maców G5 ustawionych do turniejów wieloosobowych, które odbywały się przez cały pokaz.
Aspyr, MacSoft, Feral, Blizzard i MacPlay oraz inni główni wydawcy wykorzystali okazję do zaprezentowania gier przechodniów, od Zoo Tycoon 2 do Tiger Woods PGA Tour 2005, Rayman 3 do The Incredibles: Rise of the Podkop. Był nawet G5 z potężnym wyświetlaczem z X-Plane firmy Laminar Research, który jest bardziej poważnym symulatorem lotu niż rzeczywistą grą.
Pojawiło się tam również wielu mniejszych sprzedawców: na szczególną uwagę zasługuje Tabula Digita Dimenxian, innowacyjna gra łącząca elementy trzecioosobowej i pierwszoosobowej gry akcji z algebrą. Motto gry brzmi: „Naucz się matematyki lub zgiń próbując”.
Szalone maszyny — łamigłówka, która daje ci kontrolę nad zwariowanymi maszynami w stylu Rube'a Goldberga — i Agon, graficzna przygoda w stylu Myst. Obie gry są wydawane przez Viva Media.
Słoń w pokoju
Patrząc długoterminowo, po wydaniu systemu Windows Vista, czy komputery Mac z podwójnym rozruchem skazują rozwój gier na komputery Mac? W końcu, co ma skłonić wydawcę gier do wspierania Maca, jeśli zamiast tego może po prostu sprzedać im grę Windows?
Nie wydaje się to przytłaczającym zmartwieniem dla wielu twórców gier na komputery Mac, z którymi rozmawiałem w zeszłym tygodniu. Z pewnością uznają, że niektórzy „zagorzali” gracze mogą rzeczywiście tworzyć systemy z podwójnym rozruchem (coś, czego, jak rozumiem, nie mogą to zrobić dzisiaj z łatwością dzięki zastosowaniu przez Apple architektury Extensible Firmware Architecture (EFI) zamiast BIOS-u, który posiada system Windows XP oczekuje).
Ale ludzie, którzy identyfikują się jako „gracze”, stanowią stosunkowo niewielki procent całej populacji korzystającej z komputerów Mac. Dla porównania, jeśli zapytasz przeciętnego użytkownika komputera Mac, czy gra w gry, bardziej prawdopodobne jest, że uzyskasz odpowiedź twierdzącą.
Twórcy gier i wydawcy to rozumieją, a z każdym rokiem pojawia się coraz mniej „hardkorowych” gier na komputery Mac. Coraz więcej z tych ludzi przechodzi na konsole do gier wideo zarówno z komputerów Mac, jak i PC, lub buduje (lub kupuje) systemy PC do uruchamiania gier, w które chcą grać.
Zamiast tego widzimy więcej gier, takich jak Zoo Tycoon 2 i The Sims 2, które z większym prawdopodobieństwem przypadną do gustu szerokiej rzeszy graczy, a także ogromny wzrost liczby gier casualowych, w które wszyscy możemy grać między spotkaniami, w drodze do pracy lub gdy mamy kilka wolnych minuty.
Rynek ewoluuje
Nieoficjalne dane wskazują, że w 2005 roku wydano ponad 100 gier na komputery Mac z akceleracją grafiki 3D — to nowy rekord. Co ciekawe, liczba gier, które pojawiły się jako tytuły „A” lub „AAA” — luźna definicja stosowana do głównych, komercyjnych wydań — zmniejszyła się z ponad 50 w 2004 r. do mniej niż 30 w 2005 r.
Wskazuje to na ciągłą zmianę na rynku. Główni wydawcy gier po prostu nie mogą sobie pozwolić na coroczne portowanie wielu gier na komputery Macintosh — z pewnością nie w ilości, jaką mieli w poprzednich latach. Ludzie nie kupują ich w wystarczająco dużych ilościach, aby uzasadnić dalszą rozbudowę zespołów programistycznych oraz działania marketingowe i licencyjne.
Dobrą wiadomością jest to, że tworzenie oryginalnych gier na Maca i równoległe tworzenie gier na Windows i konsole to utrzymujący się trend nie wykazuje żadnych oznak osłabienia w najbliższym czasie, a więcej narzędzi pomagających programistom w tworzeniu gier wieloplatformowych jest wydawanych i aktualizowanych bez przerwy.