We wtorek uciekłem z mglistego jak zwykle San Francisco i udałem się na południe, w cieplejsze rejony San Jose, aby wziąć udział w konferencji O’Reilly Where 2.0, która dotyczy „przyszłości mapowania i lokalnych szukaj."
W poniedziałek Google udostępniło najnowszą wersję Google Earth I SketchUp, więc uczestnicy z niecierpliwością czekali na wiadomość od giganta wyszukiwania.
Jana Hankego z Google był tutaj, aby zaprezentować niektóre z najnowszych funkcji programu Google Earth. Na zeszłorocznej konferencji Google pochwalił się Google Earth i powiedział, że użytkownicy komputerów Mac będą musieli poczekać. W tym roku Hanke powiedział, że niedawno wrócił do korzystania z komputera Mac i że Google Earth „krzyczy” na MacBooku.
Jako geek i ktoś, kto kocha mapy (moja łazienka jest oblepiona trzema mapami różnych kontynentów), uwielbiam oglądać nowe funkcje w programach, które przesuwają granice mapowania cyfrowego, a Google przoduje w tym zakresie ruch.
Hanke zaprezentował niektóre z głównych nowych funkcji Google Earth, w tym zaktualizowane dane satelitarne i znacznie więcej szczegółów dotyczących miejsc na świecie, które wcześniej nie miały informacji z bliska. Powiedział, że Google Earth obejmuje obecnie 20 procent powierzchni Ziemi, obejmując jedną trzecią populacji świata.
Niektóre obszary, o których Hanke wspomniał, że uległy poprawie, to cały półwysep Baja California, dorzecze Nilu i inne. Dane o wysokiej rozdzielczości sprawiają, że każdy z obrazów jest znacznie bogatszy, w wielu przypadkach do poziomu rozdzielczości poniżej metra.
Wielką zaletą Google Earth jest to, że udało nam się stworzyć potężną platformę, która generuje własny ekosystem. Wiele zabójczych aplikacji Google Earth, w tym mash-upy i inne hacki, zostało stworzonych przez zwykłych użytkowników. Hanke zaznaczył, że jednym z jego ulubionych zastosowań Google Earth jest słynna antropolożka Jane Goodall, która używając programu na zbliżającej się odprawie z prezydentem Tanzanii, aby wyjaśnić, w jaki sposób znajdują się niektóre siedliska naczelnych niebezpieczeństwo.
Prezentacja obok Hanke była Brada Schella, założyciel AtLast — firmy, która stworzyła program do modelowania 3D SketchUp, który została przejęta przez Google w marcu 2006 roku.
Schell zademonstrował, jak program SketchUp może integrować się z programem Google Earth w celu tworzenia trójwymiarowych reprezentacji struktur w ramach programu mapującego. W trakcie 10-minutowej prezentacji Schell naszkicował budynek w centrum San Francisco, zaimportował zdjęcie elewacji budynku, a następnie dodał wysokość do swojego początkowego planu piętra. Pod koniec prezentacji stworzył trójwymiarowy model budynku wraz z dodatkiem zawierającym poszczególne typy okien, drzwi obrotowe i łuk.
Pod koniec prezentacji byłem zachwycony możliwościami i prostotą programów Google Earth i SketchUp. Maniak map we mnie był w trójwymiarowym niebie. Nie ma wątpliwości, jaki będzie mój następny krok: pobieram SketchUp i buduję trójwymiarowy model mojego domu.