Oto historia narkomana poczty elektronicznej, który zdecydował, że warto wrócić do niemodnego protokołu poczty elektronicznej.
W zeszłym tygodniu zmieniłem pocztę e-mail z POP na IMAP. Jeśli nie znasz tych akronimów, oto ich sedno: Poczta POP (Post Office Protocol) pobiera Twoją pocztę na dysku twardym, podczas gdy protokół IMAP (Internet Message Access Protocol) przechowuje wszystko — nawet wysłaną pocztę — na dysku serwer. Krótko mówiąc, protokół IMAP umożliwia przenoszenie poczty e-mail bez konieczności korzystania z internetowego interfejsu poczty e-mail. Teoretycznie każdy adres e-mail może obsługiwać protokół POP lub IMAP — administrator lub dostawca usług internetowych (ISP) musi tylko obsługiwać protokół IMAP.
Ostatni raz korzystałem z IMAP w 1998 roku, kiedy kończyłem studia. Wszyscy używaliśmy uniksowego programu o nazwie pine, poprzez emulator Uniksa o nazwie Telnet, aby uzyskać dostęp do naszej poczty elektronicznej. Grzebałem w tym przestarzałym interfejsie i byłem zachwycony, gdy odkryłem klienta Eudora dla komputerów Mac, z którego zacząłem korzystać, kiedy wychodziłem w „prawdziwy świat”. Dla mnie, naiwnej młodej istoty, porównałem IMAP z przestarzałą sosną przez Telnet, a POP z Eudora i łatwość użycia.
A teraz, gdy dostawcy usług internetowych na ogół zapewniają tylko pocztę e-mail POP, wydaje się, że wielu z nas (z wyjątkiem instytucji akademickich) zapomniało o starym, dobrym IMAP.
Powrót do teraźniejszości. Oto, co zapoczątkowało ten niedawny kryzys: mam trzy komputery, na których potrzebuję regularnie uzyskiwać dostęp do poczty e-mail (komputer z systemem Windows i dwa komputery Mac), więc poczta e-mail POP była do tej pory kompletnym bałaganem. Nie mogłem znaleźć wiadomości e-mail, których szukałem, praca z domu to kompletna udręka, a ja marnowałem gigabajty miejsca na dysku twardym, pobierając wiadomości e-mail, których nie potrzebowałem na wielu komputerach. Nawet nie zawracałem sobie głowy rejestrowaniem mojego e-maila. Nie wspominając o tym, że moja baza danych Microsoft Entourage była ogromnym potworem, powodującym awarie i zawieszanie się dość często.
A ja należę do tych dziwnych ludzi, którzy zawsze starają się osiągnąć zorganizowaną nirwanę. Moje ostatnie objawienie dotyczące organizowania moich rzeczy, które przekazał mi Merlin Mann w swoim Macworld artykuł „Przemiana skrzynki odbiorczej”, było to, że istnieje znacznie lepszy sposób na uporządkowanie mojej poczty e-mail. (Od tego czasu stałem się obsesyjnym czytelnikiem Merlina 43Foldery Strona internetowa.)
Zasadniczo to podejście polega na opróżnianiu skrzynki odbiorczej do około sześciu folderów, które następnie przetwarzasz osobno i często. Próbowałem tego przez tydzień, a potem zdecydowałem, że działa znacznie lepiej niż metoda „akumuluj i szukaj” e-maili. Oczywiście, jeśli korzystam z poczty POP, moje foldery nie będą dostępne na wszystkich trzech moich komputerach.
Protokół IMAP pozwala mi przechowywać całą moją pocztę e-mail na firmowym serwerze pocztowym wraz z wszelkimi niestandardowymi folderami i elementami wysłanymi. Mogę teraz znaleźć drogę przez każdy wątek e-mail, bez względu na to, z jakiego komputera korzystam. Wadą tej sytuacji, oczywiście, która może denerwować wiele osób, jest to, że wszystko jest przechowywane na serwerze, chyba że przeniesiesz elementy na swój komputer. I jest miejsce do przechowywania. Twój administrator serwera pocztowego lub dostawca usług internetowych musi ustawić limit przestrzeni dyskowej i zdecydować, jak surowo będzie trzymał się tego limitu.
Ten problem z limitem miejsca prawie uniemożliwiłby korzystanie z metody organizacji poczty e-mail „trzymam wszystko w skrzynce odbiorczej i wyszukuję to, kiedy tego potrzebuję”. Ale IMAP jest idealny do mojego nowego podejścia do sześciu folderów. Ten paradygmat oznacza, że szybciej usuwam więcej wiadomości e-mail, a tym samym zużywam mniej miejsca.
Mam dużo większą pewność, że moja poczta e-mail jest właściwie zarządzana. Teraz, jeśli ktoś może dać mi kilka wskazówek, jak trzymać flagi na wiadomościach podczas korzystania z Entourage, Mail.app i mojej poczty internetowej, będę o krok bliżej do oświecenia.