NEC Corp. zademonstrował po raz pierwszy prototyp napędu optycznego, który do odczytu wykorzystuje pojedynczą głowicę optyczną Płyty DVD i płyty nagrane w formacie blue-laser, który oczekuje na ostateczną akceptację jako płyta DVD nowej generacji standard.
Konwencjonalne dyski DVD wymagają użycia czerwonego lasera do odczytu i zapisu danych z dysku, podczas gdy format nowej generacji wykorzystuje niebieski laser do wykonania tego samego zadania. To właśnie ten laser jest jednym z kluczy do większej pojemności dysków High Definition i High Density DVD (HD-DVD). Jednak nie można go używać do odczytu obecnych dysków DVD, więc przyszłe odtwarzacze dysków optycznych nie będą w stanie odczytać obu rodzajów dysków bez opracowania połączonej głowicy optycznej.
Napęd zademonstrowany przez NEC w czwartek na konferencji prasowej w Tokio był zdolny tylko do odczytu danych, ale firma powiedziała, że ta sama technologia może być wykorzystana do stworzenia głowicy do odczytu/zapisu.
Opracowanie wspólnej głowicy dla obu formatów DVD to tylko jeden z wielu kroków, jakie należy podjąć, zanim takie napędy zaczną pojawiać się w produktach. Obecnie największą przeszkodą jest ratyfikacja samego formatu, powiedział Hiroshi Inada, starszy kierownik centrum technologii zapisu optycznego NEC, w wywiadzie po demonstracja.
NEC i Toshiba Corp. wspólnie opracowali system AOD (Advanced Optical Disc) i niedawno przesłali go do DVD Forum w celu zatwierdzenia jako formatu DVD nowej generacji. Obecnie trwają rozmowy w kierunku ostatecznego zatwierdzenia formatu, a wersja 0.9 formatu została zatwierdzona. Określa dysk wielokrotnego zapisu o pojemności 20 GB i dyski tylko do odczytu w dwóch pojemnościach: 15 GB w jednej warstwie lub 30 GB w dwóch warstwach.
NEC kontynuuje prace nad głowicą optyczną, umożliwiającą rejestrację danych i rozszerzenie jej kompatybilności o płyty CD, które wykorzystują czerwony laser o innej częstotliwości niż DVD. Oczekuje się, że w pierwszej połowie przyszłego roku zostanie opracowana głowica optyczna kompatybilna z CD, DVD i HD-DVD, obsługująca zarówno operacje odczytu, jak i zapisu.
Powiedział, że trwają również prace nad nagrywalną (jednokrotnego zapisu) wersją HD-DVD.