Amerykańska Federalna Komisja Łączności (FCC) wydała długo oczekiwane ostateczne rozporządzenie regulujące konkurencji między dostawcami usług telefonicznych i internetowych, ale prawie na pewno pojawiają się wyzwania prawne sposób.
„Strony, które nie wierzą, że uzyskały wszystko, czego chciały, z nakazu FCC, często idą do sądu i nie sądzę, aby to orzeczenie miało być wyjątkiem” – powiedział pracownik FCC, który przemawiał pod warunkiem zachowania anonimowości podczas telekonferencji po opublikowaniu nakazu w późny czwartek. „Jeśli chodzi o możliwość obrony nakazu, myślę, że personel spisał się wspaniale, pisząc nakaz, który… wytrzyma kontrolę sądową”.
576-stronicowe zamówienie ma na celu ustalenie zasad dotyczących tego, jakie części ich sieci cztery duże regionalne dzwony muszą udostępniać konkurentom po obniżonych cenach. Czwartkowe zamówienie w dużej mierze dodało szczegóły do decyzji komisarzy podjętej w lutym. 20 lutego, kiedy FCC głosowało za zezwoleniem czterem regionalnym Bellom na odmowę udostępniania konkurentom nowych światłowodowych sieci szerokopasmowych.
Przewodniczący FCC Michael Powell, który został przegłosowany 3-2 w lutowej decyzji komisji, wiwatował z ostatecznym rozkazem zatrzymania regionalnych dzwonów oferowanie usług współdzielenia linii po obniżonych cenach konkurującym dostawcom usług internetowych oferującym usługi DSL (cyfrowa linia abonencka) użytkownikom indywidualnym klienci. Ta decyzja pozwoli Bellom zainwestować w nowe szerokopasmowe usługi internetowe, powiedział w oświadczeniu, w tym światłowody do domów.
Jednak Powell skrytykował decyzję komisji, aby zezwolić państwowym komisjom usług publicznych na ustalanie rabatów, które regionalne Bells muszą oferować za swoje urządzenia przełączające. Powell powiedział, że decyzja zachowuje przepisy FCC, które dwukrotnie zawiodły w sporach sądowych od czasu uchwalenia ustawy telekomunikacyjnej z 1996 roku przez Kongres USA.
„Decyzja większości o zmianie to złe prawo, zła polityka i ostatecznie zła dla konsumentów” – napisał Powell w swoim oświadczeniu o zamówieniu. „Kiedy ktoś przejrzy prawne wykrzywienia decyzji większości o zmianie, znajdzie porządek niezwykle podobny do poprzednie dwie fatalne decyzje — jedna, która zachowuje (udostępnianie sieci) jako preferowany tryb konkurencji… To zła polityka i zła prawo."
Zwolennicy Bells twierdzą, że nie powinni wspierać konkurencji, oferując części swoich sieci telefonicznych po obniżonych cenach. Bellowie argumentują, że konkurenci powinni budować własne sieci lub płacić pełną cenę za korzystanie ze sprzętu Bellów. Konkurenci, tacy jak AT&T Corp. i MCI argumentują jednak, że bez zniżek na tzw. konkurencja wyschnie, a Bells uzyskają regionalne monopole na telefon i Internet oparty na liniach telefonicznych usługi.
Lutowa decyzja FCC pozostawiła stanowym komisjom użyteczności publicznej decyzję, czy regionalne dzwony powinny nadal działać oferować lokalne usługi przełączania telefonów konkurencyjnym operatorom telefonicznym po obniżonych stawkach w domu i małej firmie rynki. Zamówienie pozwala Bellom na zakończenie zniżek za zmianę obiektów na rynku dużych przedsiębiorstw.
Ale pisemne zamówienie (PDF, 2,3 MB) wprowadza nową metodę decydowania, kiedy regionalne Bells muszą oferować swoje UNE po obniżonych cenach konkurentom, takim jak Sprint Corp. oraz dziesiątki mniejszych dostawców usług telefonicznych i internetowych. Zamówienie FCC określa „wyzwalacz”, kiedy stany mogą żądać dalszych rabatów na zmianę obiektów na rynkach mieszkaniowych. Nakaz FCC utrudni stanom oferowanie obniżonych stawek, jeśli istnieje już konkurencyjny rynek: Gdy jest trzech konkurentów z Bells oferujących usługi telefonii stacjonarnej na własnych centralach lub co najmniej dwie firmy hurtowe oferujące usługi przełączania na rzecz Bell konkurenci.
Stany będą miały dziewięć miesięcy po wejściu w życie nakazu, aby zdecydować, czy wymagać od Bells oferowania konkurentom możliwości zamiany po obniżonych stawkach.
Adwokat ds. Telekomunikacji, Dana Frix, która reprezentowała konkurentów regionalnych Bells, zakwestionowała te wyzwalacze, mówiąc, że tak zwolniłoby większość dużych miast w USA ze zniżek, ponieważ mają trzech konkurentów Bell obsługujących przynajmniej część ich. Inną kwestią jest to, jak szeroki obszar wokół miasta byłby zwolniony ze zniżek za zmianę, prawdopodobnie utrudniając obsługę przedmieść konkurentom Dzwonów.
Te wyzwalacze przełączania mogą przechylić szalę w oczach tych, którzy szukają zwycięzców i przegrani, po tym jak regionalne dzwony były przez niektórych postrzegane jako najbardziej poszkodowane po lutym głosować. „W tej kolejności jest wiele ruchomych części i to naprawdę zależy od ludzi, aby mogli swobodnie decydować, kto jest w lepszej sytuacji” – powiedział pracownik FCC.
Inni również wystawili zamówienie mieszane recenzje. CompTel, Competitive Telecommunications Association, powiedział, że jest zadowolony z decyzji FCC o utrzymaniu zniżek za zmianę, ale jest zaniepokojony decyzją dotyczącą DSL.
„CompTel pozostaje głęboko rozczarowany szerokopasmową częścią tego zamówienia” — powiedział prezes CompTel H. — powiedział Russell Frisby Jr. w oświadczeniu. „Nieuzasadnione zaprzestanie współdzielenia linii i przedwczesna deregulacja szerokopasmowego dostępu do klientów w całym kraju posłuży jedynie wzmocnieniu monopolistycznego uścisku Bellów”.
Nakaz FCC daje dostawcom usług internetowych trzy lata na stopniowe wycofanie się z udostępniania linii z rabatem od regionalnych Bells.
Sprint i inni konkurenci Bella również wyrazili obawy dotyczące szerokopasmowej części orzeczenia, jednocześnie popierając zmianę FCC. „Chociaż pełne rozpatrzenie dzisiejszego długiego i złożonego zamówienia będzie wymagało czasu, wydaje się, że FCC rozpoznała obecną rzeczywistość, w której konkurencyjny lokalny telefon firmy nie mogą uczciwie konkurować bez ciągłego korzystania z (wspólnych sieci)” — powiedział Tom Gerke, wiceprezes wykonawczy i główny radca prawny firmy Sprint. oświadczenie. „Kolejny wynik dla konsumentów będzie dobry: większa konkurencja, większy wybór i więcej produktów i usług wiązanych, których konsumenci wyraźnie chcą”.
Verizon Communications Inc., jeden z czterech regionalnych dzwonów, powiedział, że potrzebuje trochę czasu, aby przetrawić ogromne zamówienie. „FCC zajęło dwa lata podjęcie decyzji i napisanie zamówienia; potrzebujemy czasu, aby to przeczytać i zrozumieć” – powiedział w oświadczeniu Tom Tauke, starszy wiceprezes Verizon ds. porządku publicznego i spraw zewnętrznych. „Świat zmienia się tak szybko, że może być już przestarzały. Każdego dnia staje się coraz bardziej oczywiste, że wokół nas istnieje zupełnie nowy świat komunikacji, który łączy ludzi w sposób, którego jeszcze kilka lat temu nawet sobie nie wyobrażaliśmy”.
Krytycy FCC powiedzieli, że sześciomiesięczne opóźnienie między głosowaniem FCC a ostatecznym zamówieniem opóźniło inwestycje w firmy i usługi telekomunikacyjne. Pracownicy FCC powiedzieli, że opóźnienie było nieuniknione, biorąc pod uwagę złożoność nowych zasad i dwa poprzednie odrzucenia przez sąd prób stworzenia zasad przez FCC. Zamówienie dotyczyło również dwóch głównych kwestii, udostępniania łączy szerokopasmowych i udostępniania sieci telefonicznych, powiedział pracownik FCC.
„Mamy siedem lat problemów, które się nawarstwiły” — powiedział pracownik FCC. „Więc tak, minęło sporo czasu od pierwotnego przyjęcia zarządzenia, ale było to niezwykle ważne dla komisję, aby upewnić się, że przyjmuje uczciwe zasady i określa te zasady w sposób równie jednoznaczny, jak możliwy. To było trudne zadanie do wykonania w dowolnym okresie czasu, nie mówiąc już o sześciu miesiącach”.
Komisarz FCC Kevin Martin, który zerwał z innym republikaninem Powellem w zatwierdzaniu nowych zasad, pochwalił ostateczne zamówienie za zapewnienie jasności branży telekomunikacyjnej. Ale przedstawił także kilka nowych wskazówek, które FCC powinna przyjąć w swoich pisemnych komentarzach do zamówienia.
„Nie zdziwię się, jeśli są aspekty, z którymi się zgadzasz, ale robisz to po cichu, i punkty, z którymi się nie zgadzasz, i robisz to głośno” – napisał Martin. „Ale ostatecznie, jeśli komisja ma iść naprzód, musimy zaangażować się bardziej bezpośrednio i konkretnie. Dlatego z zadowoleniem przyjmuję Twoją reakcję, krytykę i sugestie. Twój ruch."