Dla użytkowników komputerów Mac darmowa przejażdżka dobiegła końca. Koniec nastąpił latem ubiegłego roku, kiedy Apple postanowił udoskonalić iTools, swój przełomowy pakiet bezpłatnych, zintegrowanych usług internetowych. Nowy pakiet o nazwie .Mac (www.mac.com) oferuje rozszerzone usługi poczty e-mail, tworzenia stron internetowych i przechowywania danych online; nowe oprogramowanie do tworzenia kopii zapasowych i wykrywania wirusów; oraz garść dodatkowych korzyści dla użytkowników Jaguara. Ma również podwyższoną cenę – 100 USD rocznie – ruch, który wielu użytkowników komputerów Mac płacze.
Z pozoru podstawowe usługi .Mac wydają się dość powszechne. W rzeczywistości każdą z tych usług można znaleźć gdzie indziej za mniejsze pieniądze. To, co Apple naprawdę sprzedaje za pomocą .Mac, to integracja — nie tylko między różnymi usługami, ale ogólnie z systemem Mac OS. .Mac sprawia, że tworzenie witryn internetowych, udostępnianie plików przez Internet i tworzenie kopii zapasowych danych jest tak proste, jak przeciąganie i upuszczanie. To coś, czego nie może zaoferować żadna inna usługa. Dodatkową korzyścią jest to, że .Mac pozwala użytkownikom Jaguara udostępniać swoje kalendarze i synchronizować dane między komputerami Mac za pośrednictwem narzędzi iCal i iSync firmy Apple (patrz „Centrum informacyjne Apple” w innym miejscu tego wydania).
Ale czy to jest warte 100 dolarów rocznie? Aby pomóc Ci w podjęciu decyzji, pokażemy Ci, co każda z usług .Mac ma do zaoferowania, gdzie leżą ich słabości i jak wypada na tle innych usług.
Chociaż każdy, kto używa .Mac, prawdopodobnie ma już adres e-mail od pracodawcy, uniwersytetu lub dostawcy usług internetowych (ISP), mając inny, całkowicie niezależny adres może być pomocny, jeśli chcesz zmienić dostawcę usług internetowych, zachować spójny adres po opuszczeniu szkoły lub oddzielić osobisty i służbowy e-mail.
Co oferuje Firma Apple sprawiła, że konta e-mail Mac.com są wystarczająco elastyczne, aby pasowały do dowolnego przepływu pracy, który już masz. Możesz przekazywać wiadomości e-mail Mac.com na inne konto lub pobierać je z serwerów Apple za pośrednictwem protokołu POP lub IMAP. Jeśli w ogóle nie chcesz pobierać poczty, możesz teraz czytać ją przez Internet — dobrodziejstwo podczas podróży. Z drugiej strony okazało się, że poczta nie zawsze docierała na konta Mac.com. Może to być wynikiem filtrów wprowadzonych przez Apple w celu ograniczenia spamu; jednak Apple nie skomentował tego tematu, gdy został o to poproszony.
Jeśli otrzymujesz dużo wiadomości, z przyjemnością usłyszysz, że Apple zwiększył ilość poczty, którą możesz przechowywać online do 15 MB (poprzednio 5 MB); jeszcze więcej miejsca jest dostępne za opłatą. (Mac.com ogranicza rozmiar załączników wiadomości e-mail do 3 MB.) Każdy dodatkowy adres e-mail Mac.com dla członka rodziny kosztuje 10 USD rocznie.
Alternatywy Mac.com Oczywiście, jeśli wszystko, czego potrzebujesz, to drugi adres e-mail, istnieje wiele alternatyw dla Mac.com. Niektóre, takie jak Yahoo Mail ( http://mail .yahoo.com) i Hotmail (www.hotmail.com) oferują bezpłatne konta poczty internetowej. Użytkownicy Microsoft Entourage mogą nawet uzyskiwać dostęp do kont Hotmail bezpośrednio z przeglądarki poczty. Płacenie od 20 do 50 USD rocznie zwiększa przestrzeń dyskową i (w przypadku poczty Yahoo) dodaje przekazywanie wiadomości e-mail i dostęp POP (ale nie IMAP).
Jednak bardziej porównywalną usługą jest FastMail (www.fastmail.fm), która zapewnia bezpłatne konta e-mail z dostępem zarówno przez IMAP, jak i przez Internet - chociaż będziesz musiał znosić reklamy. Płacąc od 20 do 40 USD rocznie, możesz zrezygnować z reklam, zwiększyć pojemność i przepustowość oraz dodać filtrowanie spamu i dodatkowe adresy.
Magazyn zdalny iDisk
Udostępnianie plików (między własnymi komputerami w domu i pracy lub z innymi osobami) pozostaje trudną propozycją. Nie każdy komputer obsługuje te same nośniki zewnętrzne. Jednocześnie wysyłanie plików pocztą e-mail nie jest praktyczne w przypadku dużych plików, a konfigurowanie i korzystanie z witryn FTP jest dla większości osób zbyt trudne. W tym miejscu pojawia się iDisk, internetowe narzędzie do udostępniania plików .Mac.
Co oferuje Mówiąc najprościej, iDisk to 100 MB wirtualnej przestrzeni dyskowej dostępnej z niemal każdego podłączonego do Internetu komputera Mac lub PC z systemem Windows. Po zalogowaniu folder iDisk pojawia się na pulpicie, więc przesyłanie plików to po prostu klikanie i przeciąganie. Przenieś prezentację programu PowerPoint na dysk iDisk przed wyjściem z pracy i dokończ ją po kolacji. Lub skopiuj swój nowy album na iDisk i słuchaj go w pracy. Użytkownicy Jaguara mogą przesyłać swoje dane iCal i iSync do .Mac i dzielić się nimi z innym oprogramowaniem i sprzętem. Jeśli 100 MB to za mało, możesz dokupić aż 1 GB miejsca.
Udostępnianie innym Możesz także udostępniać pliki, upuszczając je do publicznego folderu iDisku. Jest to szczególnie przydatne w przypadku plików, które są zbyt duże, aby można je było łatwo wysłać pocztą e-mail, takich jak szkic obszernego raportu. Ogranicz dostęp do swoich plików, ustawiając nazwy użytkowników i hasła. Użytkownicy Jaguara mogą to zrobić na karcie iDisk w okienku Preferencje internetowe. Użytkownicy systemu OS X 10.1 będą musieli korzystać z narzędzia iDisk Utility. (Znajdziesz to w folderze Oprogramowanie iDisku, który zawiera przydatne programy i aktualizacje od Apple i innych programistów).
Gdy inne osoby poznają Twoją nazwę użytkownika .Mac i hasło do folderu publicznego, będą mogły połączyć się z Twoim folderem publicznym z systemu OS 9, OS X, Windows (98, 2000 i XP) oraz z Internetu. Instrukcje dla każdego systemu operacyjnego znacznie się różnią, więc sprawdź stronę iDisk w witrynie sieci Web .Mac, aby uzyskać szczegółowe informacje, które możesz wysłać do osób, którym chcesz udostępniać pliki. Na tej stronie znajdziesz również instrukcje, jak udostępnić swój folder publiczny przez Internet — coś, co nie jest domyślnie włączone.
Alternatywy dla iDisku Sposób, w jaki firma Apple zintegrowała iDisk z Mac OS, iPhoto i innymi usługami .Mac, stawia iDisk na czele konkurencji. Jeśli jednak chcesz tylko udostępniać pliki, możesz uzyskać 30 MB wolnego miejsca na dysku z Yahoo Briefcase ( http://briefcase.yahoo.com/), ale musisz przesyłać i pobierać przez przeglądarkę internetową. My Docs Online (www.mydocsonline.com) umożliwia dostęp do konta z Findera systemu OS X (przez WebDAV), ale pobiera opłaty od 35 USD rocznie za 50 MB miejsca. Poświęć trochę czasu na przetestowanie usług, zanim zdecydujesz się na roczną opłatę. Niektóre, takie jak IBackup (www.ibackup.com), wymagają użycia oddzielnego programu WebDAV zamiast Findera.
Strona główna Zdalne publikowanie
Nie ma nic rewolucyjnego w HomePage, kolejnym członku oryginalnego składu iTools — w zasadzie tworzy i obsługuje strony internetowe. Niemniej jednak HomePage pozostaje łatwiejszy w użyciu i wydajniejszy niż prawie wszystkie porównywalne usługi.
Co oferuje Jako narzędzie do publikowania w sieci, HomePage jest idealnym rozwiązaniem dla osób, które chcą stworzyć prostą witrynę internetową, ale nie chcą uczyć się języka HTML ani kłopotać się kłopotliwym ładowaniem. Zamiast tworzyć pliki HTML, możesz przebierać i wybierać spośród dziewięciu szablonów stron (z których każdy oferuje wiele atrakcyjnych projektów), a następnie po prostu wypełniać puste pola w formularzach HomePage. HomePage tworzy dla Ciebie cały kod HTML wraz z dowolną grafiką. W rzeczywistości integracja HomePage z iPhoto, oprogramowaniem Apple do zarządzania zdjęciami w systemie OS X, sprawia, że tworzenie internetowych albumów fotograficznych jest szczególnie bezbolesne. Po prostu wybierz zdjęcia w iPhoto i kliknij przycisk HomePage programu, aby je przesłać.
Zrób to sam Jeśli szablony stron internetowych programu HomePage okażą się zbyt ograniczające, możesz utworzyć własne pliki HTML i skopiować je do folderu Witryny iDisku, aby udostępnić je w Internecie. To sprawia, że przesyłanie jest znacznie łatwiejsze niż w przypadku prawie każdej innej usługi hostingowej, ponieważ nie ma FTP ani bałaganu przy przesyłaniu w przeglądarce internetowej. Mimo to zaawansowani użytkownicy powinni pamiętać, że strona główna nie jest idealna dla wszystkich. Ci, którzy chcą budować bardzo złożone lub obciążone dużym ruchem witryny internetowe, prawdopodobnie znajdą się w konflikcie z ograniczeniami przepustowości Apple i umową licencyjną (patrz „Zasady domowe HomePage”).
Alternatywy dla strony głównej Oczywiście, jeśli zdecydujesz się zrezygnować z opłaty za .Mac, nadal możesz osiągnąć wiele z tego, co możesz zrobić w HomePage — tylko przy odrobinie większego wysiłku z twojej strony. Możesz używać iPhoto do eksportowania internetowych albumów ze zdjęciami nawet bez HomePage. W rzeczywistości, aby uzyskać lepsze wyniki niż wbudowane w iPhoto eksportowanie stron internetowych, wypróbuj darmowy program BetterHTMLExport (www.droolingcat.com/software/betterhtmlexport/).
Będziesz potrzebować miejsca na serwerze internetowym, aby przesyłać pliki HTML i obrazy — skontaktuj się ze swoim dostawcą usług internetowych, ponieważ większość z nich oferuje ograniczoną ilość bezpłatnego miejsca w sieci z kontami internetowymi. Istnieje wiele bezpłatnych witryn hostingowych, z których można korzystać, ale to, co znajdziesz, może cię rozczarować. Usługi takie jak Yahoo GeoCities (http:// geocities.yahoo.com) oferują gotowe szablony stron, ale nie są one nawet w przybliżeniu tak eleganckie, jak te oferowane przez Apple dla HomePage. Co gorsza, ich darmowe konta są naznaczone natrętnymi reklamami i ograniczeniami przepustowości.
Możesz uiścić dodatkową opłatę (zwykle zaczynającą się od około 60 USD rocznie i maksymalnie 240 USD rocznie), aby wyeliminować reklamy, zwiększyć limity miejsca na dysku i przepustowości oraz uzyskać dodatkowe adresy e-mail. Jeśli jednak masz zamiar zapłacić za osobistą usługę hostingu internetowego, równie dobrze możesz zapłacić za .Mac: HomePage's integracja z iDisk i iPhoto, jego eleganckie szablony stron i dobry interfejs zdecydowanie stawiają go ponad konkurs.
Kopia zapasowa
Niezależnie od tego, czy jest to spowodowane awarią sprzętu, czy klęską żywiołową, w pewnym momencie utracisz dane — a jedyną ochroną jest kopia zapasowa. Wraz z dodaniem funkcji Kopia zapasowa do pakietu .Mac firma Apple w końcu dała użytkownikom wbudowane rozwiązanie do tworzenia kopii zapasowych. Niestety, pomaga użytkownikom chronić ważne dane tylko nieznacznie.
Co oferuje Kopia zapasowa to prosta aplikacja działająca tylko w systemie OS X, która może tworzyć kopie zapasowe plików na dysku iDisk (gdzie udostępnia 100 MB miejsca na wszystko, co przesyłasz), na płytach CD-R lub DVD-R.
Kopia zapasowa oferuje dwa sposoby wybierania ważnych plików do uwzględnienia w kopii zapasowej: ręcznie i za pomocą funkcji QuickPicks, wstępnie skonfigurowanych zestawów ważnych plików, które chcesz utworzyć kopię zapasową, na przykład pliki programu Word w folderze domowym, listy odtwarzania iTunes, pęk kluczy itd. (zobacz „Tworzenie kopii zapasowej w iDisk”). Chociaż nie możesz tworzyć własnych QuickPicks, możesz dodawać własne pliki lub foldery do tworzenia kopii zapasowych, po prostu przeciągając je do okna Kopia zapasowa.
Podczas tworzenia kopii zapasowej na dysku iDisk funkcja Kopia zapasowa kopiuje tylko zmienione pliki. (Zwróć uwagę na to, ile wolnego miejsca pozostało na dysku iDisk, ponieważ Kopia zapasowa nie usunie usuniętych plików, chyba że włączysz opcję Kopia lustrzana w panelu Preferencje). Jeśli tworzysz kopię zapasową na płycie CD-R lub DVD-R, Kopia zapasowa kopiuje wszystkie wybrane pliki za każdym razem, niezależnie od tego, czy uległy one zmianie od czasu poprzedniej kopii zapasowej.
Poważne ograniczenia Jeśli obecnie nie tworzysz kopii zapasowych w inny sposób, kopia zapasowa jest lepsza niż nic. To powiedziawszy, Kopia zapasowa to kiepska aplikacja do tworzenia kopii zapasowych. Podczas wykonywania zaplanowanej kopii zapasowej często nie udało się połączyć z naszym kontem .Mac. Nie można tworzyć kopii zapasowych na tradycyjnych nośnikach kopii zapasowych, takich jak zewnętrzne dyski twarde (które są szybkie i tanie) lub napędy taśmowe (które są pojemne i nadają się do archiwizacji). Co gorsza, nie może tworzyć kopii zapasowych aplikacji ani plików systemowych, więc jeśli twój dysk twardy się zepsuje, spędzisz godziny, a nawet dni, instalując wszystko od nowa.
Problemy się nie kończą. Chociaż różni użytkownicy tego samego komputera Mac mogą tworzyć kopie zapasowe na tym samym koncie .Mac, nie można jednocześnie tworzyć kopii zapasowych więcej niż jednego komputera Mac na dysku iDisk. Zapomnij więc o ochronie zarówno iMaca, jak i iBooka (niestety, ponieważ dobrze byłoby wykonać kopię zapasową, gdy jesteś w drodze).
Chociaż tworzenie kopii zapasowych na dysku iDisk będzie działać z dowolnym połączeniem internetowym, Kopia zapasowa jest przydatna przede wszystkim w przypadku szybkiego połączenia, ponieważ nie skraca czasu wysyłania poprzez wykonanie kompresji. A ponieważ Kopia zapasowa nie szyfruje Twoich danych, upewnij się, że hasła do .Mac nie można łatwo odgadnąć.
Małe wsparcie Jak w przypadku każdej aplikacji do tworzenia kopii zapasowych, wsparcie jest niezbędne. Twoje członkostwo w domenie .Mac obejmuje wsparcie techniczne, ale tylko za pośrednictwem forów dyskusyjnych .Mac. Od czasu do czasu pojawiają się tam posty od moderatorów Apple, a moderatorzy oferują pomocne sugestie członkom .Mac, którzy mieli problemy z Kopią zapasową. Ale chociaż ten poziom wsparcia jest odpowiedni dla większości .Mac, gdzie problemy raczej nie będą krytyczne dla misji, jest nie do przyjęcia dla aplikacji do tworzenia kopii zapasowych.
Alternatywy dla kopii zapasowych Jeśli poważnie chcesz chronić swoje dane, najlepszym wyborem jest prawdopodobnie usługa Retrospect Express Backup firmy Dantz Development za 49 USD (mmmm; Recenzje, lipiec 2002), które mogą tworzyć kopie zapasowe na różnych nośnikach wymiennych, dyskach twardych i serwerach FTP przez Internet. Zestaw narzędzi do tworzenia kopii zapasowych FWB za 40 USD (mmm; Recenzje, maj 2002) to kolejna możliwość; oferuje usprawniony interfejs do tworzenia kopii zapasowych, przywracania i synchronizowania plików z nośnikami montowanymi w Finderze.
Ostatecznie Backup może odgrywać rolę w szerszej strategii tworzenia kopii zapasowych (patrz „Strategie tworzenia kopii zapasowych”) i jest lepszy niż w ogóle nie tworzyć kopii zapasowych, ale osoby, które poważnie traktują ochronę swoich danych, powinny się temu przyjrzeć gdzie indziej. (Aby uzyskać więcej informacji na temat ochrony plików, zobacz „Save Your Data”, wrzesień 2001).
Virex
Mimo że wirusy nie są tak blisko problemu na komputerach Mac, jak w świecie Windows, każdy powinien je mieć aplikacja antywirusowa do ochrony przed nowymi wirusami lub makrowirusami ukrywającymi się w otrzymanym pakiecie Microsoft Office akta. W tym celu Apple włączył Virex firmy McAfee (który w przeciwnym razie kosztowałby 33 USD lub więcej) jako część swoich usług .Mac.
Co oferuje Podobnie jak wszystkie aplikacje antywirusowe, Virex wyszukuje i usuwa znane wirusy. Podczas gdy Kopia zapasowa jest ograniczona do systemu OS X, Virex obsługuje oba systemy operacyjne: wersja 6.1 jest przeznaczona dla systemu OS 9, a wersja 7.1 jest przeznaczona dla systemu OS X.
Virex 6.1 (mmmm; Recenzje, lipiec 2000) oferuje doskonałą elastyczność, umożliwiając użytkownikom wywoływanie skanów za pomocą modułu paska kontrolnego, kropli lub polecenia menu kontekstowego. Funkcja eUpdate programu automatycznie pobiera nowe definicje wirusów, gdy McAfee je publikuje.
Virex 7.1 natywny dla OS X jest mniej wszechstronny niż jego odpowiednik z OS 9, brakuje mu niektórych alternatywnych sposobów uruchamiania skanowania Virex 6.1. Bardziej zauważalną wadą jest jednak obsługa przez Virex 7.1 comiesięcznych aktualizacji definicji wirusów. Podczas gdy Virex 6.1 wyszukuje i pobiera je automatycznie, wersja 7.1 wymaga pobrania obrazu dysku i ręcznego uruchomienia instalatora; jeśli chcesz otrzymywać aktualizacje co tydzień, będziesz musiał nie tylko ręcznie pobrać pliki, ale także użyć wiersza poleceń systemu Unix, aby je zainstalować i uruchomić. Ta niepotrzebna nuda jest rozczarowująca, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że Apple oferuje Virex jako korzyść z usługi online.
Alternatywy dla Virexa Oprócz ręcznie pobranych aktualizacji definicji wirusów dla wersji 7.1, nie ma nic złego w Virex. Jeśli chcesz szukać gdzie indziej, masz dwie główne możliwości: Norton AntiVirus 8.0 firmy Symantec za 70 USD (mmmm; Recenzje, listopad 2002) lub VirusBarrier 10 firmy Intego za 60 USD (305/868-7920, www.intego.com). Jeśli chcesz chronić swoje pliki przed wszelkimi formami uszkodzeń — od wirusów po nieoczekiwaną utratę danych — rozważ zakup Norton SystemWorks 2.0 za 130 USD, atrakcyjny pakiet zawierający Norton AntiVirus i Retrospect Express Backup firmy Dantz, a także Norton Utilities, DiskWarrior Recovery Edition firmy Alsoft i Aladdin's Spring Czyszczenie.
Porady dotyczące zakupów Macworld
Decydując, czy .Mac jest wart 100 USD rocznie, musisz najpierw dowiedzieć się, z której usługi będziesz faktycznie korzystać. Chociaż nie znajdziesz niczego, co mogłoby się równać z .Mac do integracji z Mac OS lub innymi programami Apple, możliwe jest oddzielne zestawienie porównywalnego zestawu usług. Jeśli potrzebujesz tylko niewielkiego podzbioru tego, co zapewnia .Mac, możesz nawet zrobić to taniej. Bez względu na wszystko pamiętaj, że .Mac nie zapewnia dostępu do Internetu, więc nadal będziesz musiał uiszczać miesięczną opłatę swojemu dostawcy usług internetowych.
Jeśli myślisz, że będziesz korzystać tylko z jednej z usług .Mac, 100 USD może być zbyt dużym wydatkiem. Jeśli jednak chcesz korzystać z kilku z nich — e-mail Mac.com, udostępnianie plików przez iDisk i publikowanie na przykład zdjęcia na HomePage — elegancki interfejs .Mac i ścisła integracja z OS X sprawiają, że jest solidny wartość. Jednak ci, którzy poważnie podchodzą do ochrony swoich danych, powinni otrzymać silniejszą aplikację do tworzenia kopii zapasowych.
Ostatecznie .Mac może okazać się podobny do Macintosha — jest trochę droższy, ale to, co dostajesz, jest warte dodatkowych pieniędzy.