Firma Apple otworzyła dziś swój pierwszy sklep detaliczny na północnym wschodzie, przy ul Centrum handlowe Northshore w Peabody, Ma. W otwarciu sklepu uczestniczyły setki fanów komputerów Macintosh, którzy ustawili się w kolejce na środku centrum handlowego, aby dostać się do drzwi.
Ludzie zaczęli się gromadzić około 2 w nocy, aby uczestniczyć w otwarciu sklepu. Pierwszymi dwoma osobami w kolejce byli Euclid Moon i Rajesh Menon, dwaj absolwenci Massachusetts Institute of Technology w pobliskim Cambridge. Menon powiedział, że zarówno on, jak i Moon są fanami komputerów Mac; używają komputerów Mac w swojej pracy w prestiżowej szkole. Larry Moriuchi był numerem trzy — pojawił się kilka godzin później. Moriuchi planował wylecieć z miasta później tego ranka, ale chciał być obecny na otwarciu sklepu. „Nikt nie ustawia się w takiej kolejce do otwarcia sklepu, chyba że odbywa się wielka wyprzedaż” – powiedział Moriuchi.
Szybka analiza pierwszych kilkuset klientów ustawionych w kolejce w centrum handlowym wykazała, że ludzie pochodzili z wszystkie sześć stanów Nowej Anglii — Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Connecticut i Rhode Wyspa. Niektórzy ludzie z tak odległych miejsc jak Las Vegas, Nev. i Londyn w Anglii również odbyły tę wędrówkę, odkrywając na wakacjach lub w innej sprawie, że Apple Store miał zostać otwarty.
Dokładnie o 9 rano współkierownicy sklepu David Naff i Tisha Rampe powitali pierwszą grupę klientów wchodzących do sklepu. Pierwszym oficjalnym klientem detalicznym sklepu był Brian Haun, który przyjechał z Providence, RI, aby wziąć udział w otwarciu. Kupił kopię gry symulacyjnej myśliwca odrzutowego GraphSim Entertainment, F/A-18 Korea Gold, aby grać na swoim dwuprocesorowym systemie Power Mac G4/500 MHz. Haun powiedział, że przybył na miejsce zdarzenia o 5 rano, aby wziąć udział w otwarciu. „To najlepszy ruch Apple, jaki kiedykolwiek widziałem” — powiedział wylewny Haun.
Peabody Apple Store jest identyczny z innymi sklepami detalicznymi, z jednym wyjątkiem — jest to lustrzane odbicie. Względy architektoniczne — kolumny nośne — podyktowały, że Genius Bar, zwykle znajdujący się po prawej stronie sklepu, został umieszczony po lewej stronie. W rezultacie cały sklep został przestawiony, aby zachować przepływ podobny do innych sklepów.
Poza tym wszystkie znane elementy są tutaj — oddzielne obszary rozwiązań skupione na zastosowaniach profesjonalnych i domowych, tworzenie muzyki i edytowanie filmów, a także strefa dla dzieci wypełniona fabrycznie skonfigurowanymi komputerami Snow iMac z wyborem gier i materiałów edukacyjnych oprogramowanie.
„Najbardziej podoba mi się w tej pracy to, że ludzie, którym sprzedajemy sprzęt, uważają go za najlepszy na świecie” — dodał Naff. Ale Naff, Rampe i ich ekipa są gotowi pomóc pozostałym 95 procentom populacji zrozumieć korzyści płynące z posiadania komputera Mac.
„Mamy bardzo utalentowany zespół ze wspaniałym doświadczeniem w obsłudze klienta i sprzedaży detalicznej” — powiedział Naff.
Rampe zauważyła, że Massachusetts jest bardzo ważne dla Apple i wyraziła duże nadzieje co do przyszłości sklepu. „Mass ma największą koncentrację użytkowników komputerów Mac w całym kraju poza południową Kalifornią” — powiedział Rampe.
Niektórzy lokalni użytkownicy komputerów Mac zastanawiali się, dlaczego Apple zdecydowało się otworzyć swój pierwszy sklep w Northshore Mall, w porównaniu do innych centrów handlowych w okolicy o większej ekspozycji.
„The Northshore Mall to duże, regionalne centrum handlowe. Ma te same cechy, których szukamy w innych centrach handlowych, w których otworzyliśmy sklepy” — wyjaśnia Kathy Calcidise, COO firmy Apple.
Naff powtórzył temat, który zabrzmi znajomo dla osób zaznajomionych z filozofią Apple Store. „Nie chodzi o pokazywanie ludziom plastikowego pudełka” – powiedział Naff. „Chodzi o pokazanie całego rozwiązania. Na przykład demonstrowanie, jak iMac współpracuje z iMovie i kamerą”.
Przy tak dużej liczbie użytkowników komputerów Mac w tym regionie istnieje już rozległa sieć autoryzowanych sprzedawców Apple i specjalistów Apple. Naff i Rampe nie postrzegają lokalnych sprzedawców jako konkurentów — zamiast tego mają nadzieję zapewnić im dodatkowe możliwości, których wcześniej nie mieli.
„Oboje staramy się stworzyć bardzo silne partnerstwo z lokalnymi sprzedawcami” — powiedział Rampe. „Jesteśmy zaangażowani w pomaganie w rozwoju ich firmy wraz z rozwojem naszej”.
„Odsprzedawcy dostarczają rozwiązania, których my nie oferujemy” — wyjaśnił Naff. Naff wyjaśnił, że klienci komputerów Mac mogą potrzebować specjalistycznego szkolenia lub pomocy w integracji rozwiązań dla komputerów Mac, a ta praca wykracza poza zakres tego, co oferuje Apple Store.
„Cieszymy się, że tak wielu ludzi przychodzi na otwarcie sklepu” – powiedział Naff w rozmowie z MacCentral. „Mamy tutaj niezłą kolejkę i naprawdę doceniamy cierpliwość wszystkich. Cieszymy się, że możemy przedstawić klientom ich sklep”.