Środki do dezynfekcji rąk były kiedyś używane głównie w celu zapewnienia dodatkowej ochrony przed codziennymi drobnoustrojami. Ale od początku pandemii COVID-19 skuteczność środków do dezynfekcji rąk stała się ważniejsza niż kiedykolwiek.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) i australijscy urzędnicy ds. zdrowia są zjednoczeni w swoim zaleceniu: tylko środek do dezynfekcji rąk zawierający 60% do 80% alkoholu (w zależności od składu) jest skuteczny przeciwko COVID-19, gdy opcja mycia wodą z mydłem nie jest do dyspozycji.
Mimo to istnieje wiele opcji bezalkoholowych, które można kupić online lub w sklepach. Więc co w nich właściwie jest – i czy w ogóle działają?
Czy bezalkoholowe środki do dezynfekcji rąk rzeczywiście działają?
Bezalkoholowe środki dezynfekujące mogą skutecznie zabijać szereg powszechnych bakterii i oczyszczać ręce w normalnych warunkach (np. odświeżanie rąk przed piknikiem).
Ale rząd australijski nie zaleca środków dezynfekujących bezalkoholowych do stosowania przeciwko COVID-19.
Porada jest zgodna z oficjalną rekomendacją WHO, która mówi, że jeśli nie masz dostępu do mydła i wody, środki dezynfekujące, które zawierają alkohol to „jedyny znany sposób na szybką i skuteczną dezaktywację szerokiej gamy potencjalnie szkodliwych mikroorganizmów na rękach” – w tym COVID-19.
Jeśli nie masz dostępu do mydła i wody, tylko środek do dezynfekcji rąk zawierający od 60% do 80% alkoholu jest skuteczny w walce z COVID-19.
Co zrobić, jeśli nie mogę używać produktów do rąk na bazie alkoholu?
Mogą zaistnieć pewne okoliczności, w których konieczny jest środek dezynfekujący niezawierający alkoholu (np. dla osób pracujących przy otwartym ogniu lub cierpiących na silne reakcje skórne spowodowane tarciem na bazie alkoholu).
Chociaż nadal nie są zalecane do stosowania przeciwko COVID-19, przyjrzymy się niektórym składnikom tych produktów, aby dowiedzieć się, czy są one skuteczne przeciwko innym zarazkom.
Środki przeciwdrobnoustrojowe
Bezalkoholowe środki do dezynfekcji rąk często zawierają środki przeciwbakteryjne, takie jak: czwartorzędowe związki amoniowe (QAC), najczęstszym jest chlorek benzalkoniowy.
Rząd australijski nie zaleca środków do dezynfekcji rąk opartych na QAC do stosowania przeciwko COVID-19, mówiąc: że obecne dowody wskazują, że związki te mają ograniczoną aktywność przeciwko wirusom, takim jak: COVID-19.
Profesor Andrew McLachlan, dziekan farmacji w Szkole Farmacji Uniwersytetu w Sydney, zgadza się, mówiąc: że chociaż chlorek benzalkonium może działać dobrze na bakterie i grzyby, jest mniej skuteczny przeciwko wirusy.
„Istnieją ograniczone dowody sugerujące, że chlorek benzalkonium jest skuteczny wobec nieaktywnych wirusów i prawdopodobnie nie jest skuteczny wobec koronawirusów, takich jak COVID-19” – mówi.
Bezalkoholowe środki do dezynfekcji rąk powinny być używane tylko wtedy, gdy mycie rąk i środki do dezynfekcji na bazie alkoholu nie są dostępne
Profesor Andrew McLachlan, Sydney University School of Pharmacy
Chociaż chlorek benzalkoniowy jest najbardziej prawdopodobnym kandydatem do włączenia do środków do dezynfekcji rąk, na liście składników mogą pojawić się inne przeciwbakteryjne środki dezynfekujące. Mogą to być triklosan, związki chloru, nadtlenki, takie jak nadtlenek wodoru, glikol trietylenowy lub chlorheksydyna, żeby wymienić tylko kilka.
Chociaż te składniki niszczą składniki komórki i mogą być skuteczne przeciwko bakteriom i innym organizmom, mogą nie być skuteczne przeciwko wirusom. Ich stężenia w środkach do dezynfekcji rąk mogą być również zbyt niskie, aby zapewnić odpowiednią aktywność wirusobójczą, a w niektórych przypadkach występuje ograniczone dane o ich skuteczności przeciwko COVID-19.
„Bezalkoholowe środki do dezynfekcji rąk powinny być używane tylko wtedy, gdy mycie rąk i środki dezynfekujące na bazie alkoholu nie są dostępne”, mówi McLachlan.
Jeśli używasz środków do dezynfekcji rąk, które polegają na tych składnikach ze względu na ich zdolność do zabijania drobnoustrojów, a nie na wysoki procent alkoholu, mogą nie zapewniać żadnej ochrony przed COVID-19.
Olejki eteryczne
Olejki eteryczne są często spryskiwane ze względu na ich właściwości antybakteryjne i przeciwdrobnoustrojowe, ale według chemików kosmetycznych Amanda Foxon-Hill, te możliwości są drastycznie zmniejszone, gdy olejki są w postaci płynnej – takiej jak dłoń środek dezynfekujący.
„Olejki eteryczne nie mają dobrej skuteczności przeciwdrobnoustrojowej, gdy są mokre, więc w produkcie do skóry nie będą wystarczająco skoncentrowane ani lotne” – mówi.
„Mogą oferować przyjemny aromat i nieco dodatkowej ochrony po dodaniu do skutecznego środka dezynfekującego na bazie alkoholu, ale same nie zapewniają odpowiedniej ochrony”.
Inne opcje bezalkoholowe
Mycie rąk mydłem i wodą pozostaje najskuteczniejszym sposobem na wyeliminowanie COVID-19 z rąk.
Ale jeśli to nie jest możliwe i nie możesz użyć środka do dezynfekcji rąk na bazie alkoholu, wypróbuj tę wskazówkę od Mary-Louise McLaws, członek WHO i profesor epidemiologii, infekcji i chorób zakaźnych w opiece zdrowotnej Kontrola, UNSW.
Używanie środków do dezynfekcji rąk o niskiej zawartości alkoholu lub bezalkoholowych może dać ludziom fałszywe poczucie bezpieczeństwa, że są chronieni przed COVID-19
Mary-Louise McLaws, profesor epidemiologii, UNSW
„Zamiast kupować nieskuteczną bezalkoholową pastę do rąk, lepiej napełnić butelkę po napojach wodą i detergentu i używając go do dokładnego mycia rąk, gdy nie ma dostępnej łazienki” mówi. (Tylko nie myl tego ze swoją zwykłą butelką do napojów).
„Używanie środków do dezynfekcji rąk o niskiej zawartości alkoholu lub bezalkoholowych może dać ludziom fałszywe poczucie bezpieczeństwa, że są chronieni przed COVID-19, więc nie polecam tego”.
Jak alkohol powstrzymuje rozprzestrzenianie się COVID-19?
Alkohol zabija bakterie, rozkładając zewnętrzną błonę drobnoustrojów, odsłaniając podstawowe składniki i powodując, że drobnoustroje przestają funkcjonować.
W przypadku wirusów otoczkowych, takich jak COVID-19, alkohol działa poprzez rozbicie zewnętrznej dwuwarstwy lipidowej (tłuszczowej), odsłaniając materiał genetyczny wewnątrz wirusa i dezaktywując go.
(Ta zewnętrzna dwuwarstwa sprawia, że mydło jest tak skuteczne w ograniczaniu rozprzestrzeniania się COVID-19 – mydło dobrze radzi sobie z rozkładaniem tłuszczów i wystarczy niewielka jego ilość, aby było skuteczne).
Skąd mam wiedzieć, że mój środek do dezynfekcji rąk zawiera odpowiednią ilość alkoholu?
Aby były skuteczne przeciwko COVID-19, środki do dezynfekcji rąk muszą zawierać stężenie alkoholu 60–80%, w zależności od rodzaju alkoholu. (Produkty, które twierdzą, że są zgodne ze wzorem WHO, powinny zawierać co najmniej 80% etanolu lub 75% alkoholu izopropylowego.)
Jak upewnić się, że kupowany środek dezynfekujący zawiera wystarczającą ilość alkoholu, aby był skuteczny?
Kupuj tylko środki do dezynfekcji rąk, których zawartość alkoholu wynosi 60–80%. Jeśli nie jest powiedziane, nie ryzykuj.
- Kierownik ds. recenzji i testów w CHOICE Matthew Steen zaleca prosty test wykrywania podróbki – „Jeśli środek do dezynfekcji rąk jest lepki i nie odparowuje szybko z rąk, to wskazówka, że może nie mieć odpowiedniej ilości alkoholu potrzebnej do zabicia wirus."
- Czy pachnie alkoholem i jest chłodny na skórze? Choć nieprecyzyjne, uważaj na środki do dezynfekcji rąk, które nie przejdą tego testu.
Unikaj ściereczek i chusteczek do rąk, które tylko stwierdzają, że zabijają bakterie lub zarazki – nie oznacza to, że są skuteczne przeciwko COVID-19. Zamiast tego szukaj skuteczności przeciwko wirusom lub zawartości alkoholu powyżej 60% i postępuj zgodnie z powyższymi sugestiami.
Kosmetyczny vs terapeutyczny środek do dezynfekcji rąk
Możesz nie zdawać sobie z tego sprawy, ale w Australii istnieją dwie kategorie środków do dezynfekcji rąk.
1. Terapeutyczne środki do dezynfekcji rąk
Te produkty klasy medycznej są uważane za produkty terapeutyczne, co oznacza, że muszą zostać przetestowane i zatwierdzone przez Stowarzyszenie Towarów Terapeutycznych (TGA). Produkty te będą miały na opakowaniu numer AUST R.
Jednak ze względu na niedobór środków do dezynfekcji rąk spowodowany pandemią, TGA złagodziło swoje przepisy, umożliwiając producentom, którzy postępuj zgodnie z jednym z oficjalnych preparatów WHO dla środków do dezynfekcji rąk, aby produkować terapeutyczne środki do dezynfekcji rąk klasy medycznej bez TGA aprobata.
2. Kosmetyczne środki do dezynfekcji rąk
Są to produkty do użytku osobistego i nie podlegają regulacjom TGA, ponieważ nie twierdzą, że są skuteczne przeciwko wirusom. Zamiast tego mogą powiedzieć „zabija zarazki”, ale ważne jest, aby pamiętać, że nie oznacza to, że są skuteczne przeciwko COVID-19.
Nie muszą również zawierać określonych składników w określonych stężeniach i nie muszą przechodzić żadnych testów, aby otrzymać etykietę „środek do dezynfekcji rąk”.
Te produkty kosmetyczne mogą wykorzystywać wyłącznie składniki niskiego ryzyka i nie mogą zawierać chemikaliów wymienionych w truciznach Standardowo nie mogą składać fałszywych lub wprowadzających w błąd twierdzeń i muszą być w stanie przedstawić dowody w celu udowodnienia roszczenia.
Innymi słowy, nie muszą zawierać minimalnej zawartości alkoholu ani być skuteczne przeciwko COVID 19, ale zamiast tego mogą działać tylko na bakterie lub grzyby.
Luka w etykietowaniu
Jeannie Marie Paterson, profesor prawa na Uniwersytecie w Melbourne, mówi, że trudno to odróżnić między produktami terapeutycznymi i kosmetycznymi na półce, ponieważ oba mogą być legalnie oznakowane ręcznie środek dezynfekujący.
„Kosmetyczne środki do dezynfekcji, które nie zawierają wystarczającej ilości alkoholu, aby były skuteczne, nie powinny być oznaczane jako środki do dezynfekcji rąk – w rzeczywistości nie dezynfekują rąk” – mówi.
„W obecnym klimacie ludzie muszą wiedzieć, czy kupowany przez nich produkt jest w stanie chronić ich przed COVID-19”.
Kosmetyczne środki dezynfekujące, które nie zawierają wystarczającej ilości alkoholu, aby były skuteczne... w rzeczywistości nie dezynfekują rąk
Jeannie Marie Paterson, profesor prawa, University of Melbourne
Paterson twierdzi, że twierdzenia dotyczące kosmetycznych środków do dezynfekcji rąk również mogą być mylące. „Wiele produktów twierdzi, że zabija 99,99% zarazków, ale to nie znaczy, że są skuteczne przeciwko COVID-19 lub innym wirusom” – mówi.
Profesor McLaws zgadza się: „Te twierdzenia są nieistotne – opierają się na konkretnym doborze bakterii producenta zdecydował się przetestować i nie wskazuje, że produkt został przetestowany pod kątem skuteczności przeciwko wirusom, takim jak COVID-19."
Mycie rąk to nadal najlepsza opcja
Chociaż popularność środków do dezynfekcji rąk rośnie, ważne jest, aby pamiętać, że są one przeznaczone wyłącznie do stosowania jako uzupełnienie, gdy mycie rąk mydłem i wodą nie jest możliwe. A jeśli używasz środka dezynfekującego na bazie alkoholu, ważne jest, aby dobrze pokryć dłonie.
Eksperci są zgodni, że mycie rąk mydłem i wodą przez co najmniej 20 sekund to najskuteczniejszy sposób ochrony przed wirusem COVID-19.
Dbamy o dokładność. Widzisz coś, co nie jest w porządku w tym artykule? Powiadom nas lub przeczytaj więcej o sprawdzanie faktów w CHOICE.
Aby podzielić się swoimi przemyśleniami lub zadać pytanie, odwiedź forum społeczności CHOICE.